12.000 desplazados por incendio en campo de refugiados de Bangladesh

Las autoridades de Bangladesh están investigando qué provocó un incendio masivo en un campo de refugiados rohingya que dejó a 12.000 personas sin hogar.

No se reportaron víctimas. Pero las autoridades dijeron que el fuego se propagó rápidamente a través de cilindros de gas en las cocinas, destruyendo 2.000 refugios.

La policía investiga si el incendio fue provocado. Los medios locales informaron que una persona había sido arrestada.

Se cree que el campo en el sureste es el campo de refugiados más grande del mundo.

La mayoría de sus habitantes son refugiados rohingya que huyeron de la persecución en la vecina Myanmar.

El lunes, cientos regresaron al área de Cox’s Bazar para ver qué se podía rescatar de los escombros.

El fuego, que comenzó alrededor de las 14:45 hora local (08:45 GMT) del domingo, destrozó rápidamente los refugios de bambú y lona, ​​dijo un funcionario.

«Alrededor de 2.000 refugios han sido quemados y unos 12.000 ciudadanos de Myanmar desplazados por la fuerza están sin hogar», dijo Mijanur Rahman, comisionado de refugiados de Bangladesh, a la agencia de noticias AFP.

El fuego fue controlado en tres horas, pero al menos 35 mezquitas y 21 centros de aprendizaje para refugiados también fueron destruidos, agregó.

Ahora se han publicado fotos que muestran el alcance de la destrucción.

Se puede ver a muchos de los residentes rebuscando en el área quemada, donde solo quedan restos de metal y techos corrugados chamuscados.

Hrusikesh Harishandan, del Comité Internacional de la Cruz Roja y de la Cruz Roja, le dijo a la BBC que hubo «daños masivos» en el campamento.

Los servicios básicos como los centros de agua potable y las instalaciones de prueba también se han visto afectados, dijo.

“Mi refugio fue destruido. [My shop] Y quemado”, dijo a la AFP Mamun Johar, un hombre rohinyá de 30 años.

«El fuego me quitó todo».

Espesas nubes oscuras se cernían sobre el Campamento 11, uno de varios en el distrito fronterizo donde viven más de un millón de refugiados rohingya.

Hardin Long, de Refugees International, dijo que sería difícil reubicar a las 12.000 personas afectadas por el incendio, dada la situación de hacinamiento en el «megacampamento».

Proporcionar servicios básicos a las personas en otras partes del campamento será un desafío, ya que muchos servicios (clínicas de salud, escuelas) han sido destruidos.

“Este es esencialmente un incidente grave sobre una población que ya es crónicamente muy vulnerable y está en riesgo”, dijo a la BBC.

Los campamentos, abarrotados y miserables, son vulnerables al fuego desde hace mucho tiempo.

Según un informe del Ministerio de Defensa de Bangladesh publicado el mes pasado, entre enero de 2021 y diciembre de 2022 hubo 222 incidentes de incendios en campamentos rohingya, incluidos 60 casos de incendios provocados.

Las personas que huyen de Myanmar se quedan en campos de refugiados tras la represión militar contra la minoría rohingya.

Los rohingya son en su mayoría musulmanes en la Myanmar budista, donde han enfrentado persecución durante generaciones.

El último éxodo de rohingya a Bangladesh comenzó en agosto de 2017, cuando un grupo insurgente rohingya atacó varias comisarías y el ejército de Myanmar respondió brutalmente.