Rafael Nadal llegó a la decimocuarta final del Abierto de Francia el viernes cuando Alexander Zverev se vio obligado a retirarse de la ronda de cuatro después de lesionarse el tobillo derecho en un día dramático en Roland Garros. El domingo, Nadal jugará su 30ª final de Grand Slam cuando se enfrente a Casper Ruud, el primer jugador noruego en competir en un gran torneo.
Nadal ganaba 7-6 (8/10), 6-6 cuando Zverev se vio obligado a renunciar mientras que Rudd venció a Marin Cilic por 3-6, 6-4, 6-2, 6-2 en la semifinal que se disputó. Cuando una manifestante ambiental corrió a la corte y se esposó a la red.
Zverev giró su tobillo persiguiendo la pelota frente a los palcos de los jugadores en la cancha Philippe Chatrier mientras su equipo y su familia se sentaban en estado de shock.
Mientras los desgarradores gritos de dolor reverberaban en el estadio de 15.000 asientos, Zverev fue sacado llorando en una silla de ruedas mientras Nadal gemía.
Minutos después, el jugador de 25 años regresó con muletas y aceptó el partido, con Nadal abrazando a su afligido oponente.
«Si eres humano, sientes lástima por un colega», dijo Nadal, 13 veces campeón del Abierto de Francia.
“Es muy difícil y muy triste para él. Ha estado jugando un torneo increíble y es un muy buen compañero en la gira.
“Sé lo mucho que está luchando por ganar uno de los Grand Slams. De momento no ha tenido mucha suerte. Seguro que no ganará uno, pero sí más de uno. Le deseo lo mejor .»
llorando
Y agregó: «Para mí estar en la final de Roland Garros es sin duda un sueño, pero al mismo tiempo que termine de esta manera… Yo estaba ahí en un cuartito con Sasha y verlo llorar así». … «
Zverev dijo más tarde que había sido «muy gravemente herido».
«Fue un momento muy difícil en el campo. Parece una lesión muy grave, pero el equipo médico todavía la está examinando y los mantendré informados».
“Pero felicidades a Rafa, es un gran logro estar en la final por 14ª vez.
«Espero que llegue hasta el final y haga más historia».
Hasta el dramático final del partido, Zverev llevó a Nadal al límite.
En una montaña rusa, de 91 minutos de duración en el primer set, Zverev rompió en el primer parcial antes de que Nadal empatara 4-4.
El español, sudando bajo un techo cerrado, vio ir y venir tres puntos de set en la décima entrada, mientras el alemán se quedaba con el todo o nada en el partido.
Nadal celebró su 36 cumpleaños el viernes, luego salvó cuatro puntos de set en un desempate con el filo de la navaja, uno de los cuales fue de un impresionante golpe de derecha en la cancha ocasional.
Un poderoso pase de derecha le dio el primer gol en el sexto punto de set.
Zverev, que disputó las semifinales de Roland Garros por segundo año consecutivo, obtuvo 25 victorias y anotó 26 errores no forzados.
El segundo set estuvo marcado por ocho quiebres para servir. Cuando Nadal rompió 2-1, lo hizo a lomos de 44 golpes agotadores.
Nadal se convirtió en el segundo hombre de mayor edad en llegar a la final de París después de Bill Tilden, de 37 años, quien fue subcampeón en 1930.
Nadal, quien eliminó al número uno del mundo y campeón defensor Novak Djokovic en los cuartos de final, elevó su récord del Abierto de Francia a 111 victorias y solo tres derrotas.
Si gana el domingo, será el campeón de mayor edad del torneo, superando a su compatriota Andrés Jimeno, de 34 años, quien ganó el título en 1972.
«Ídolo» Nadal
Nadal llegó a la final a pesar de sus dudas sobre su futuro a largo plazo en el deporte.
Una lesión crónica en el pie izquierdo lo obligó a admitir que cualquier partido podría ser el último de su carrera en el Abierto de Francia de Récords.
Necesitó más de cuatro horas para vencer a Felix Auger-Aliassime en cinco sets en los últimos 16 y luego necesitó otras cuatro horas para derrotar a Djokovic en cuatro sets.
Rudd se convirtió en el primer noruego en llegar a una final de Slam y elogió a Nadal como su «ídolo».
Rudd, clasificado octavo en el mundo, tuvo 16 aces y 41 ganadores después de Cilic, el campeón del US Open de 2014.
Sin embargo, hubo una brecha de seguridad preocupante en el tercer grupo cuando un manifestante corrió a la corte y le ató el cuello con la red.
Llevaba una camiseta con el lema: «Nos quedan 1.028 días» antes de que el personal de seguridad finalmente la liberara. El partido se reanudó después de un retraso de 15 minutos.
«Fue un gran juego de mi parte, no comencé de la mejor manera, pero Marín jugó un muy buen primer set», dijo la jugadora de 23 años.
«Espero con ansias a Rafa. Es el ejemplo perfecto de cómo actuar en la cancha, nunca darse por vencido y nunca quejarse. Ha sido mi modelo a seguir toda mi vida».
Rudd describió la protesta como una «situación difícil y difícil».
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«Solo la he visto de espaldas y no sabía si estaba sosteniendo algo o qué tenía alrededor del cuello».
(Esta historia no ha sido editada por el equipo de NDTV y se genera automáticamente a partir de un feed compartido).
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