El Comité Judicial del Senado Cuestiona la Legalidad de la Exención Antimonopolio de las Grandes Ligas de Béisbol

El Comité Judicial del Senado está cuestionando la legalidad de la exención antimonopolio de Major League Baseball, emitiendo una carta el martes dirigida a los defensores de las ligas menores preguntando sobre su impacto en la vida de los jugadores.

La carta es un esfuerzo bipartidista encabezado por los senadores Dick Durbin (D-Illinois), Chuck Grassley (R-Iowa), Richard Blumenthal (D-Conn.) y Mike Lee (Utah). La carta del Comité Judicial representa el primer paso sustancial que ha dado el gobierno federal para cuestionar la legalidad de la exención antimonopolio de la MLB.

“Le escribimos para obtener información sobre cómo la exención antimonopolio en el béisbol afecta la competencia en el mercado laboral para los jugadores de ligas menores, así como las operaciones de los equipos de ligas menores”, decía la carta.

Las preguntas en la carta incluyen: ¿Cuál es el efecto de la exención antimonopolio en la ocurrencia de cierres y paros comerciales a nivel de MLB; ¿Qué papel juega la exención antimonopolio al exigir que todos los jugadores pequeños firmen un contrato de jugador estándar? ¿Y cuál es el efecto de eliminar la excepción antimonopolio en las condiciones comerciales secundarias? También pregunta sobre el alcance de la corrupción y el abuso en el mercado en relación con las perspectivas internacionales y si la exención antimonopolio desempeñó algún papel en permitir estas prácticas emblemáticas.

La carta representa el cuestionamiento más completo de la exención antimonopolio de MLB a nivel federal. El caso ha llegado a la Corte Suprema dos veces desde 1922 (1953 y 1972), y la impugnación de 2017 ante la Novena Corte de Apelaciones de EE. UU. fracasó.

“Necesitamos examinar cómo la exención antimonopolio de Major League Baseball de 100 años afecta el funcionamiento de los equipos de béisbol de ligas menores y la capacidad de los jugadores de béisbol de ligas menores para ganarse la vida decentemente”, escribió Durbin. «Esta solicitud bipartidista de información ayudará a informar al comité sobre el impacto de esta exención, particularmente cuando se trata de prospectos internacionales y de ligas menores. Necesitamos asegurarnos de que todos los futbolistas profesionales jueguen en un campo de juego justo y nivelado».

Grassley escribió: «Se trata de garantizar el nivel de juego para las ligas menores y sus jugadores. La exención antimonopolio especial de la MLB no debería imponer problemas comerciales o de recesión a los jugadores y equipos de las ligas menores. El béisbol es el pasatiempo de Estados Unidos y eso significa más que solo las ligas mayores». leguas».

Prohibir la exención antimonopolio de MLB cambiaría fundamentalmente el negocio del béisbol en Estados Unidos.

Un contrato de jugador uniforme firmado por cada jugador junior establece que los equipos controlan los derechos de los jugadores hasta por siete años en torneos menores y siete años en torneos mayores. Debido a la exención antimonopolio, si un jugador menor decide dejar de practicar el deporte hace siete años en las categorías menores o mayores, el equipo posee los derechos del jugador y no puede practicar el deporte profesionalmente en otro lugar a menos que esté exento de su contrato.

«Los jugadores de las ligas menores son el grupo más afectado negativamente por la exención antimonopolio del béisbol», dijo Harry Marino, director del equipo Minor League Defenders. «Los propietarios de la MLB no deberían tener una licencia especial para pagar a sus trabajadores a bajo precio. Confiamos en que el Congreso reconocerá igualmente a través de este proceso y, eventualmente, rescindirá la exención antimonopolio del béisbol en lo que respecta a asuntos relacionados con los jugadores de ligas menores».

De los cuatro deportes principales en Estados Unidos, el béisbol es el único deporte que tiene una exención antimonopolio. La MLB ha operado con exención antimonopolio desde 1922 después de que la Corte Suprema dictaminara que la liga podía suprimir los salarios y tomar decisiones comerciales operando fuera de las reglas antimonopolio.

Como resultado de la exención antimonopolio, los jugadores de béisbol que firman el contrato de jugador uniformado no pueden buscar mejores salarios en otros lugares. En 2022, los jóvenes jubilados tendrán un salario anual de entre $4.800 y $15.400. La pauta federal de pobreza de EE. UU. para una persona soltera en la mayoría de los estados en 2022 es de $13,590.

Los miembros del gobierno federal amenazaron previamente con la exención antimonopolio especial de MLB. En marzo de 2022, Durbin tuiteó Que «es hora de reconsiderar la exención antimonopolio de MLB, que les permite operar como un monopolio legal».

El Senador Lee, miembro del Comité Judicial, presentó un proyecto de ley llamado Ley de Competencia en el Béisbol Profesional que cuenta con el apoyo de otros tres republicanos en el comité, incluidos Ted Cruz de Texas, Josh Hawley de Missouri y Marsha Blackburn de Tennessee. Al presentar el proyecto de ley, Lee dijo que las leyes antimonopolio promueven la competencia y que la competencia beneficia a los consumidores al reducir los precios y aumentar la calidad.

“No hay ninguna razón por la que Major League Baseball deba ser tratada de manera diferente a cualquier otra liga deportiva profesional en Estados Unidos”, me dijo en abril de 2021. Otra organización deportiva profesional.

Además, cuatro equipos de ligas menores presentaron una demanda ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos a fines de diciembre argumentando que la decisión de Major League Baseball de terminar la afiliación principal de estos clubes representó un comportamiento anticompetitivo en violación de las leyes federales antimonopolio, lo que representa colusión por parte de la MLB para eliminar El papel del mercado libre en la determinación del destino de la franquicia.