Dirígete a CNN para obtener cobertura en vivo desde el Centro Espacial Kennedy en Florida hasta el lanzamiento el lunes por la mañana. Las reporteras espaciales Kristen Fisher y Rachel Crane nos brindarán un informe en tiempo real sobre el lanzamiento con un equipo de expertos.
Cuando la misión no tripulada Artemis I despegue el lunes 29 de agosto, será solo el primer paso hacia el futuro de la exploración espacial.
El último alunizaje tripulado, el Apolo 17, fue hace casi 50 años. El último récord de la misión Apolo para el vuelo espacial tripulado más largo sigue en pie: 12,5 días.
A través del programa Artemis, que tiene como objetivo llevar humanos al polo sur de la Luna y eventualmente a Marte, los astronautas realizarán misiones de larga duración en el espacio profundo que pondrán a prueba todos los límites de la exploración.
«Regresaremos a la luna para aprender a vivir, trabajar y sobrevivir», dijo el administrador de la NASA, Bill Nelson, durante una conferencia de prensa a principios de este mes.
«¿Cómo se sostiene la vida humana en esas condiciones hostiles? Y aprenderemos a usar los recursos en la Luna para que podamos construir cosas en el futuro a medida que avanzamos, no a un cuarto de millón de millas de distancia, no a tres días». viaje, pero millones y millones de millas de distancia en un viaje que toma meses y meses”. Si no años”.
El astronauta de la NASA, Randy Bresnik, discutió la importancia de utilizar la exploración lunar como una forma de prepararse para un aterrizaje en Marte durante una sesión informativa de la NASA el sábado.
Al acampar en el desierto de Alaska, dijo, no confiaría solo en equipo y zapatos nuevos que aún no se hayan roto. Marte tampoco es el lugar para probar nuevos equipos por primera vez.
«Primero iremos a algunos lugares locales un poco más cerca», dijo Bresnik. «Entonces puedes irte a casa si se te rompen los cordones de los zapatos o algo así».
Los astronautas han vivido y trabajado a bordo de la Estación Espacial Internacional, que orbita alrededor de 254 millas sobre el planeta en órbita terrestre baja, durante más de 20 años. Sus experimentos, que pueden durar de seis meses a casi un año, revelaron cómo el entorno de microgravedad afecta al cuerpo humano.
“Cada día que pasé personalmente en la estación espacial, lo vería como caminar sobre Marte”, dijo el astronauta de la NASA Reed Wiseman, jefe de la oficina de astronautas en el Centro Espacial Johnson en Houston. «Es por eso que estamos allí. Estamos tratando de mejorar la vida en la Tierra y tratando de expandir a la humanidad a nuestro sistema solar».
En Artemis II, programado para 2024, los astronautas seguirán una trayectoria similar a Artemis I, orbitando la luna a una distancia mayor que cualquiera de las misiones Apolo. Artemis 3, programada para fines de 2025, llevará a la primera mujer y al próximo hombre al polo sur de la luna, donde las regiones permanentemente sombreadas pueden albergar hielo y otros recursos que podrían sustentar a los astronautas mientras caminan por la superficie de la luna.
«Nuestra luna es como una biblioteca celestial justo al lado», dijo Jacob Blecher, científico jefe de exploración de la NASA. «Las rocas lunares y el hielo lunar son esencialmente los libros de esta biblioteca. Podemos usarlos para comenzar a revelar cómo evolucionó el sistema solar. Esto realmente puede ayudarnos a tener una idea de lo que estaba sucediendo aquí en la Tierra cuando la vida estaba estableciendo un punto de apoyo en el sistema solar.»
El programa Artemis incluye establecer una presencia humana sostenible en la Luna y establecer un puesto avanzado lunar llamado Gateway en su lugar.
“Queremos permanecer en la superficie lunar y aprender en la superficie lunar para poder obtener el mayor conocimiento posible y saber cómo vamos a Marte”, dijo Jim Frey, administrador asociado de la Dirección de Misión de Desarrollo de Sistemas de Exploración de la NASA. «En Apolo, presentamos una ciencia increíble en el ecuador. Esta vez, vamos al Polo Sur».
El misil SLS evolucionará con el tiempo, dijo Nelson. Para cuando la misión Artemis IV se traslade a la plataforma de lanzamiento más adelante en la década para acoplarse a la puerta, el misil será más largo y más potente que la versión utilizada en el Artemis I.
Nelson enfatizó que Artemis I es una misión experimental. Sirve como vuelo inaugural para el cohete Space Launch System, la nave espacial Orion y su escudo térmico, así como equipo de protección para futuros astronautas y una medida de exposición a la radiación.
Las lecciones de Artemis I, que se recopilarán cuando se lance en octubre, pueden informar los próximos pasos del programa Artemis.
Actualmente, las primeras cinco misiones de Artemis están planificadas y la NASA está trabajando en los detalles de seis a diez misiones, dijo Frey.
Frye dijo que los equipos de la NASA están «atravesando amplios objetivos de exploración y luego reduciéndolos a una estructura que nos lleve a Marte». «Esperamos avanzar a través de esa estructura, decisiones y procesos en la primera parte del próximo año».
“Con el lanzamiento de Artemis I el lunes, la NASA se encuentra en un punto de inflexión histórico, preparándose para comenzar la serie de misiones de exploración científica y humana más importante en una generación”, dijo Bhavya Lal, Administrador Asociado de Tecnología, Política y Estrategia de la NASA. .
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