Fracaso en el lanzamiento de cohetes en el primer intento de lanzar satélites frente a las costas de Alaska

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Un cohete operado por una startup con sede en California falló cerca de la costa de Alaska el martes, marcando otro percance para… Empresas que esperan prestar sus servicios para poner en órbita decenas de pequeños satélites.

ABL Space Systems, de propiedad privada, intentó lanzar un cohete RS1 a la 1:27 p. m. hora local (5:27 p. m. ET) en Alaska. Pero la compañía confirmó poco después que había habido una «anomalía», un término relacionado con el espacio para un problema o error, y que el cohete «se apagó prematuramente».

«Este no es el resultado que esperábamos hoy, pero es el resultado para el que nos hemos preparado. Volveremos con información adicional a medida que esté disponible». dijo la compañía en un tweet. «Gracias a todos por el apoyo.»

La misión consistía en poner en órbita dos pequeños satélites alrededor de OmniTeq, que recientemente se separó de su división espacial. La empresa firmó un acuerdo lanzar ABL por primera vez en 2021 cuando aún operaba bajo el nombre L2 Aerospace.

El intento del martes de lanzar ABL fue el segundo fracaso en dos días para una nueva industria floreciente: ABL es una entre una larga lista de empresas que buscan el mismo mercado, ofreciendo acceso relativamente barato y fácil para lanzar servicios a los operadores. Satélites pequeños, que en años pasados ​​tuvieron que esperar a que se abriera más espacio a bordo de misiles más grandes.

El lunes, Virgin Orbit, un competidor directo de ABL que intenta lanzar su primera misión desde el Reino Unido, admitió que su cohete lanzado desde el aire No se pudo alcanzar la órbita.

El núcleo del modelo comercial respaldado por empresas como ABL y Virgin Orbit es ofrecer vuelos frecuentes al espacio y hacer que la operación responda mejor a las necesidades de las pequeñas empresas de satélites, incluidas aquellas que construyen principalmente enormes constelaciones de satélites en Orbita terrestre baja Para una variedad de propósitos, como proporcionar Internet satelital o monitorear el clima y los recursos de la Tierra.

Estos incluyen pequeñas naves espaciales Pequeños satélitesque es casi tan grande como un refrigerador de cocina de tamaño familiar y se llama un subconjunto popular de SmallSats CubeSats, que son satélites estándar en miniatura que pueden ser más pequeños que una caja de zapatos.

Las empresas emergentes fabrican cohetes mucho más pequeños que el cohete Falcon 9 que impulsa a SpaceX, por ejemplo. Pero hasta ahora, la nueva clase de misiles más pequeños no ha demostrado ser tan confiable como sus contrapartes más grandes. Casi todas las startups de la industria han experimentado al menos un lanzamiento fallido.

En un campo abarrotado, ABL esperaba unirse a una lista corta de proyectos con sede en EE. UU. que habían logrado al menos una misión exitosa. El primero, en 2018, fue Rocket Lab, que hasta el momento ha logrado más de dos decenas de lanzamientos exitosos y tres fracasos. empresas emergentes Astra Y luciérnaga También ha puesto en órbita satélites, y también ha sufrido reveses

Es posible que pronto se una a estas empresas otra startup, Relativity, que actualmente tiene su primer cohete en su sitio de lanzamiento en Florida.

Si bien todos estos cohetes destinados a lanzar pequeños satélites están despegando, enfrentan la competencia de cohetes más grandes que comienzan a brindar ciertos servicios al mismo mercado. SpaceX, por ejemplo, puso en marcha SmallSat»Comparte el viajeEn 2019, con su enorme cohete Falcon 9, la compañía ha lanzado hasta ahora seis misiones dedicadas a pequeños satélites para varios clientes.

El lanzamiento fallido del ABL del lunes se produce después de que fracasaran los primeros intentos de lanzar el cohete RS1 desde el suelo en diciembre pasado. La compañía resolvió varios problemas técnicos, incluido un sensor defectuoso y problemas de presión, para preparar el RS1 para el intento de vuelo del martes.