La marcha de Auschwitz se realizó justo antes del 80 aniversario de la fundación del gueto de Varsovia.

VARSOVIA, Polonia — Miles de personas se reunieron el martes en el antiguo sitio de Auschwitz para la Marcha de la Vida, una marcha anual en recuerdo del Holocausto que este año marca la víspera del 80 aniversario del estallido del Levantamiento del Gueto de Varsovia.

El presidente italiano, Sergio Mattarella, habló en el evento y advirtió que las ideas de la década de 1930 estaban resurgiendo «en un momento en que la agresión inhumana de Rusia contra Ucrania todavía está en su apogeo». Llamó a la memoria del Holocausto «una eterna advertencia que no puede ser ignorada».

“Odio, prejuicio, racismo, extremismo, antisemitismo, indiferencia, engaño y sed de poder”, dijo Mattarella, cuyo país bajo el dictador Benito Mussolini fue aliado de Alemania durante la guerra.

Los participantes en el evento incluyeron sobrevivientes del Holocausto que experimentaron los tormentos de Auschwitz o uno de los otros campos de exterminio donde la Alemania nazi trató de exterminar a la población judía de Europa y estuvo cerca de hacerlo.

Algunos de los presentes, incluidas personas de Israel y Estados Unidos, se encontraron cara a cara por primera vez con algo que había sido parte de su psique durante mucho tiempo: torres de vigilancia, restos de cámaras de gas, enormes pilas de zapatos, bolsos y otros. elementos a los que habían sido sometidas las víctimas. Trajeron con ellos en su último viaje.

Las fuerzas alemanas crearon Auschwitz después de que invadieran y ocuparan Polonia durante la Segunda Guerra Mundial, donde mataron a más de 1,1 millones de personas, en su mayoría judíos, pero también polacos, romaníes, prisioneros de guerra soviéticos y más. En total, unos 6 millones de judíos europeos murieron durante el Holocausto.

Ancianos sobrevivientes, algunos con la bandera azul y blanca de Israel, se reunieron debajo de la puerta con las palabras irónicas «Arbeit Macht Frei» (Un Grupo de Trabajo Libre) antes de la marcha.

El evento, aunque triste, también es una celebración de la supervivencia y del Estado de Israel, y algunos participantes aplaudieron y cantaron mientras se preparaban para caminar cerca de la puerta.

La Marcha de la Vida, que se lleva a cabo todos los años en el Día del Recuerdo del Holocausto israelí, comenzó en esa puerta y condujo a Birkenau, el gran campamento a 3 kilómetros (dos millas) de distancia donde los judíos de toda Europa fueron llevados en tren y asesinados en las cámaras de gas.

La líder de la caminata, Phyllis Greenberg Heidemann, dijo que los jóvenes participantes tendrían la responsabilidad de transmitir la memoria de los testigos.

“Serán la voz de los que ya no tienen voz una vez que vean y entiendan lo que pasó en el pasado”, dijo.

Algunos de los participantes planearon viajar al día siguiente a Varsovia para conmemorar el levantamiento del gueto de Varsovia de 1943 al que asistirían los presidentes de Polonia, Alemania e Israel.

La revuelta fue el mayor acto individual de resistencia judía durante el Holocausto y sigue siendo un poderoso símbolo nacional para Israel.

El martes, el Ministro de Cultura de Polonia, Pyotr Glinski, asistió a una ceremonia que marca simbólicamente una nueva etapa en el desarrollo de un museo que abrirá en tres años, el Museo del Gueto de Varsovia.

Los funcionarios enterraron una «cápsula del tiempo» que contenía recuerdos y un mensaje para las generaciones futuras en los terrenos de un antiguo hospital infantil que albergará el museo.

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Rafal Niedzielski contribuyó desde Oswiecim, Polonia.