Los resultados de las elecciones en Karnataka mostraron que el partido gobernante del primer ministro Narendra Modi perdió el sábado el único gobierno estatal en el relativamente próspero sur de la India, en un impulso a la vacilante oposición antes de las elecciones generales del próximo año.
El Congreso Nacional Indio, que ha gobernado India durante gran parte de su tiempo desde la independencia antes de quedar marginado por el ascenso de Modi y su Partido Bharatiya Janata, estaba ganando la mayoría de los escaños en las elecciones de la asamblea local del estado de Karnataka.
Hogar de más de 65 millones de personas y el centro tecnológico rico en efectivo de la India, Karnataka es el único estado del sur donde el partido nacionalista hindú de Modi ha logrado liderar un gobierno, y su impulso ideológico ha encontrado menos aceptación en esta parte del país que en el Sr. Modi. El bastión de Modi en el norte de la India.
Con la mayoría de los votos contados, se esperaba que el partido del Congreso ganara al menos 135 de los 224 escaños de la asamblea, lo que los pondría en condiciones de formar gobierno con facilidad.
En las últimas etapas de la campaña estatal, que vio una fuerte participación de votantes de alrededor del 73 por ciento, Modi personalmente se impulsó a sí mismo en la carrera. Realizó alrededor de 20 mítines allí, incluidos varios en los que los seguidores lo arrojaron pétalos de flores mientras pasaba en un convertible.
Hacer la elección en torno al popular Sr. Modi fue un esfuerzo desesperado, después de que los esfuerzos habituales del partido para polarizar a los votantes en términos religiosos, como prohibir a las niñas musulmanas usar pañuelos en la cabeza como parte del uniforme escolar, no parecieron distraer a los votantes de denuncias de corrupción interna entre los miembros del BJP.
«No hemos podido dejar una marca a pesar de los muchos esfuerzos de todos, directamente de nuestro jefe de gobierno», dijo el jefe de gobierno del estado, Basavaraj Bommai, admitiendo la derrota el sábado.
Si bien una victoria en Karnataka podría ser un duro golpe para la oposición nacional, que ha estado tratando de recuperarse después de los golpes del partido de Modi en las elecciones nacionales de 2019 y 2014, los analistas advirtieron que el Congreso aún enfrentará a un oponente formidable en Sr. Modi. Modi cuando busque un tercer mandato a principios del próximo año.
Un titular rara vez gana en el estado de Karnataka, donde el control se ha alternado en gran medida entre el Congreso y el BJP en los últimos años. En las elecciones locales, las rivalidades de clase y los problemas urgentes de gobernabilidad, como la corrupción, cobran gran importancia. Las preferencias locales no se traducen necesariamente en votos para la Asamblea Nacional en el sistema parlamentario indio, que determina quién es el primer ministro.
La popularidad de Modi sigue siendo fuerte, con muchos votantes en el estado de Karnataka, que votaron en contra de sus líderes locales por los aumentos de precios, la corrupción y la polarización política, y todavía expresan cariño por él personalmente.
A nivel nacional, el Congreso ha tenido problemas para mantenerse al día con el carisma de Modi.
Rahul Gandhi, el líder más famoso del Congreso que a menudo se describe como un retador, ganó cierto impulso al caminar por la India, cubriendo 2,200 millas durante cuatro meses.
Pero justo cuando parecía estar echándole la etiqueta de Modi como una dinastía, presentándose como un líder creíble en torno al cual una coalición de aliados regionales escépticos podría unirse para desafiar a Modi, el BJP lo ha empantanado. Desafío legal.
Un viejo y dudoso caso de difamación ha resurgido en los últimos meses, y un juez en el estado natal de Modi, Gujarat, ha dictado la pena máxima a Gandhi, descalificándolo de su escaño parlamentario. El partido de Gandhi calificó el caso de conspiración política similar al amaño de partidos y estaba luchando para mantenerlo fuera de la cárcel.
Aarti Jiraat, un comentarista político en Nueva Delhi, dijo que si bien los patrones de votación en las elecciones locales no se traducen inmediatamente en apoyo en las elecciones nacionales, el partido del Congreso aprenderá lecciones de su victoria en Karnataka, para empoderar a los líderes locales y centrar la campaña en cuestiones de pan con mantequilla en lugar de hacer un concurso de popularidad contra el formidable Sr. Modi.
«Este es un gran impulso moral para el Congreso: la primera victoria en un estado importante después de una serie de derrotas», dijo.
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