“Estamos muy emocionados de dar la bienvenida a Wes Johnson y su familia a Athens y la Universidad de Georgia”, dijo Brooks. «Wes tiene un historial comprobado de desarrollo de estudiantes atletas mientras ayuda a los equipos a lograr resultados impresionantes. Nuestro objetivo es competir por el éxito y los campeonatos de postemporada, y Wes lo ha hecho a lo largo de su carrera como entrenador en todos los niveles, desde la escuela secundaria hasta la universidad y hasta las ligas mayores. Estamos seguros de que hará del béisbol de Georgia uno de los programas líderes en el país».
Nacido en Sherwood, Ark., Johnson se convirtió en el primer entrenador de lanzadores en la historia de las Grandes Ligas (MLB) en pasar directamente de las filas universitarias a las ligas mayores cuando fue contratado por los Mellizos de Minnesota en noviembre de 2018. Se ha desempeñado como colegiado entrenador desde 2008 con temporadas en la conferencia Sureste en Mississippi y Arkansas antes de unirse a los Mellizos. Minnesota lideraba la División Central de la Liga Americana en junio de 2022 cuando optó por regresar al juego universitario en LSU.
Johnson permanecería con los Tigres (46-15) hasta completar su temporada. Son el sembrado No. 5 en el Torneo Nacional de la NCAA y jugarán contra Kentucky en un Súper Regional a partir del viernes o sábado en Baton Rouge con el ganador de la serie de tres juegos avanzando a la Serie Mundial Universitaria en Omaha, Nebraska. Los ocho mejores cabezas de serie nacionales por primera vez desde 2017.
«Espero liderar el programa de béisbol de la Universidad de Georgia y quiero agradecer al presidente Jerry Morehead y al director atlético Josh Brooks por su apoyo y esta tremenda oportunidad en una de las organizaciones líderes en la SEC», dijo Johnson. «Ser el entrenador en jefe en Georgia es un sueño hecho realidad. No puedo esperar para conocer y comenzar a trabajar con nuestros increíbles estudiantes-atletas y desarrollar nuestro plan para competir por la SEC y los campeonatos nacionales. También quiero agradecer a Scott Woodward y Jay Johnson en LSU mientras perseguimos un campeonato nacional esta temporada y por el apoyo mío y de mi familia. Nos estamos embarcando en este increíble viaje de liderazgo para los Bulldogs”.
Los Mellizos ganaron su división en los primeros dos años de Johnson dirigiendo el cuerpo de lanzadores, y en 2020 el club ocupó el cuarto lugar en efectividad, WHIP y noveno en ponches por cada nueve entradas lanzadas. El lanzador derecho Kenta Maeda registró un promedio de carreras limpias (ERA) de 2.70 y una marca de 6-1 para ganar el subcampeonato del premio American Cy Young.
Durante su tiempo como entrenador universitario, 30 de los lanzadores de Johnson fueron reclutados por equipos de la MLB y estuvo a la vanguardia del uso de la tecnología trackman. Se espera que el actual LSU Paul Skenes (11-2, 1.90 ERA, 179 Ks en 99.1 IP), quien fue nombrado Lanzador Nacional del Año por varios medios, sea la selección de primera ronda de la MLB que Johnson ha desarrollado. Como entrenador en Arkansas, Johnson ayudó a los Razorbacks de 2018 a llegar a las Finales de la Serie Mundial Universitaria donde terminaron 48-21. El MVP del equipo de 2018 fue Blaine Knight, quien tuvo marca de 14-0 con efectividad de 2.80 y fue seleccionado en la tercera ronda por los Orioles de Baltimore.
En su única temporada en Mississippi, Johnson jugó un papel decisivo en un cambio dramático de los Bulldogs de peor a primero. Después de ganar solo ocho juegos de la SEC el año anterior y tener la efectividad más alta de la liga, el club de 2016 reclamó el título de la temporada regular de la SEC y avanzó a la NCAA Super Regional. MSU ha ganado 44 juegos, su mayor cantidad desde 1997. Ha producido seis lanzadores seleccionados en el draft de la MLB, incluido el semifinalista de Golden Spikes, Dakota Johnson, que tiene 34y En general a los Cardenales de San Luis.
En cuatro temporadas en la Universidad Bautista de Dallas (DBU), Johnson ayudó a los Patriots a tener tres apariciones regionales en la NCAA, reclutó a 14 lanzadores y estableció los récords de lanzamiento de su equipo en casi todas las categorías estadísticas principales, incluida la efectividad, los ponches y el salvamento. En 2015, DBU tuvo cinco lanzadores seleccionados en las primeras 12 rondas. Antes de la llegada de Johnson (1967-2011), DBU tenía solo seis lanzadores en las primeras diez entradas. Los Patriots de 2015 ganaron un récord escolar de 46 juegos, organizaron su primer regional de la NCAA y recibieron el puesto final más alto del programa.
Durante sus tres temporadas en la Southland Conference en la Universidad de Central Arkansas (UCA), el personal de Johnson estableció récords escolares de la División I en efectividad, WHIP, ponches, promedio de bateo de los oponentes y menos bases por bolas. En 2009, mientras estaban en el sur de Arkansas, los Muleriders obtuvieron marca de 52-11 y ocuparon el puesto número 1 en la encuesta de la División II durante 20 semanas. Hayden Simpson fue uno de sus lanzadores estrella que se convirtió en una selección de primera ronda de los Cachorros de Chicago en el Draft de la MLB de 2010.
Antes de ir a UCA, Johnson pasó cuatro temporadas como entrenador en jefe de Abundant Life High School en su ciudad natal de Sherwood. Lideró a los Owls a un récord de 102-25 que incluye un título estatal y dos apariciones en torneos estatales.
Johnson obtuvo una licenciatura en marketing de la Universidad de Arkansas-Monticello en 1994. Mientras estuvo en DBU, pasó 33 horas trabajando para obtener su maestría en kinesiología. Johnson y su esposa, Angie, tienen tres hijos: Ryan, Anna y Ava.
La carrera de entrenador de Wes Johnson
1997-2002: Entrenador asistente, Escuela Secundaria Sylvan Hills
2003: Entrenador asistente, Escuela Secundaria Bautista de Arkansas
2004-2007: Entrenador principal, Abundant Life High School (Sherwood, Ark.)
2008: Entrenador de lanzamiento, Arkansas central
2009: Entrenador de lanzamiento, Sur de Arkansas
2010-11: Entrenador de lanzamiento, Arkansas central
2012-2015: Entrenador de monumentos, Dallas Baptist
2016: Entrenador de lanzamiento, estado de Mississippi
2017-18: Entrenador de lanzamiento, Arkansas
2019-22: Entrenador de lanzadores de la MLB, Mellizos de Minnesota
2023: Entrenador de lanzamiento, LSU
Personal
Nacimiento: 9 de septiembre de 1971
Lugar de nacimiento: Sherwood, Ark.
Calificaciones Académicas: Universidad de Arkansas-Monticello, Licenciatura en Marketing, 1994
Familia: Esposa, Angie. Hijos: Ryan, Anna y Ava
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