Hollinger: En la agencia libre de la NBA, el espacio salarial ya no es bueno

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Tengo la edad suficiente para recordar cuando el espacio del sombrero significaba algo, cuando el «espacio máximo» era suficiente para entusiasmar a los fanáticos locales sobre la posibilidad de que las estrellas de la NBA salieran a la cancha para el equipo local la próxima temporada.

Por lo menos, hubo un momento de emoción por estar en el juego, ¿verdad? El simple hecho de ser uno de los equipos elegidos para reunirse el 1 de julio en una escapada junto al mar fue especial.

¿ahora? Solo tuvimos un equipo All-Star este verano en la agencia libre: el All-Star Fred VanVleet. Solo dos jugadores, Kyrie Irving y VanVleet, han tenido el tope. James Harden, un miembro del Salón de la Fama que anotó 42 puntos en un partido de playoffs como visitante hace seis semanas, generó tan poco interés que optó por ingresar al último año de su contrato. Lo mismo hizo Kristaps Porziņģis sobre este asunto.

No fue por la falta de flujo de dinero. Ocho equipos ingresaron a la temporada baja con el máximo o casi el máximo de dinero gastado en la agencia libre: Detroit, Houston, Indiana, Orlando, Oklahoma City, Sacramento, San Antonio y Utah. Otros tres (Charlotte, Washington y los Lakers) también podrían haber saltado si quisieran renunciar a sus agentes libres. ¡Eso es más de un tercio de la liga! Y aunque muchos de esos equipos se estaban reconstruyendo, también tenían la ambición de dar grandes pasos este verano.

Sin embargo, el resultado neto de todo ese espacio de cobertura fue un movimiento realmente emocionante para el agente libre (VanVleet a Houston), seguido de… algunas cosas. Digamos que cuando salió la palabra «espacio máximo bajo el tope salarial» esta primavera, los fanáticos de Detroit no podrían haber imaginado a Joe Harris.

Debo recalcar lo que representa este cambio.

Hasta 2019, Siete All-Stars Los equipos cambiaron de manos en la agencia libre en un verano. Kawhi Leonard saltó de los Raptors a los Clippers con espacio de cobertura. Kevin Durant y Kyrie Irving hicieron el raro y sorprendente «doble máximo» para trabajar juntos en Brooklyn. Kemba Walker dejó a Charlotte por espacio bajo el tope salarial de Boston. Jimmy Butler se fue de Filadelfia, aunque no en el espacio bajo el tope salarial, pero una vez que lo hizo, los Sixers tuvieron suficiente espacio para fichar a Al Horford lejos de Boston y en el vacío. Puede que D’Angelo Russell no sea tu idea de un All-Star, pero el séptimo fue cuando dejó a los Nets como outsider de la marca registrada por Durant.

El instinto inicial es culpar a Big Bad New CBA por esto, pero el verdadero culpable es último CBA. Las restricciones relajadas sobre las extensiones de contrato, especialmente la llegada de la extensión Supermax, han reducido en gran medida la cantidad de estrellas talentosas que llegan a la agencia libre en primer lugar. El verano de 2019, que también contó con la presencia de Paul George, Chris Paul y Russell Westbrook, marcó los momentos finales para el modelo de agencia libre del viejo mundo.

Con eso en mente, echa un vistazo a lo que hicieron nuestros amigos de la portada este verano. Lo entiendo, aún no hemos terminado y todavía hay un par de agentes libres restringidos en el mercado y pueden recibir hojas de ofertas. Sin embargo, no hay ningún jugador en este grupo que pueda estar a la altura de nuestra clase para 2019, por lo que creo que el punto se mantendrá de todos modos.

• Houston fue el único equipo que siguió el «viejo modelo», entrando en un frenesí que vio a los Rockets fichar a VanVleet, Dillon Brooks y Jeff Green mientras intercambiaban tres ex selecciones de primera ronda. Todos los demás fueron en una dirección diferente.

• Detroit, con espacio casi máximo y órdenes claras para mejorar, entregó casi $30 millones en espacio de cobertura a Harris y Monte Morris mientras cosechaba una selección de segunda ronda.

• Oklahoma City tenía un área más grande que Detroit. Thunder lo usó para A) pagar $33 millones para recaudar Dos puntos en el draft enfrentándose a Davis Bertans, b) tomando una selección de segunda ronda por Victor Oladipo, y c) firmando a Vasa Mikić con un contrato que encajaría en una excepción de habitación si realmente usaran el resto de su espacio bajo el tope salarial.

• Indiana convirtió su sala de sombreros en un sobrepago a corto plazo por Bruce Brown – al menos esa sala tenía cierto atractivo en el estadio – y un canje por Obe Tobin. Hablaremos más sobre el trato de Brown en un minuto.

• Orlando tuvo que comprometer a jugadores como Gary Harris o Markel Fultz por el máximo espacio y decidió no hacerlo; Sin embargo, el único movimiento real de la magia fue llenar el vacío con Joe Engels durante un año.

• Sacramento abrió nuevos caminos al usar el espacio bajo el tope salarial para pagar de más a su propio jugador en lugar de a otro, con una renegociación y extensión de $217 millones para Domantas Sabonis que describiría como amigable para el jugador.

• San Antonio se ha ofrecido como voluntario para ser un basurero para Sidi Osman y reserva mucho espacio para guardar los desechos del inevitable comercio de productos de James Harden y Damian Lillard.

• Yuta usó la mayor parte de su habitación para hacerse cargo del problema del contrato de otra persona, convirtiendo a Rudy Gay en John Collins. El Jazz todavía tiene espacio suficiente para renegociar y extender a Jordan Clarkson o firmar otro mal contrato.

• Charlotte y Washington podrían haber entrado en la refriega, pero no tuvieron las agallas para participar. El estado de los Hornets sigue sin estar claro a la espera de los agentes libres restringidos PJ Washington y Miles Bridges, pero aún no han sido jugadores en la agencia libre sin restricciones.

• Incluso los Lakers – LakersPersonas de destino de agente libre por excelencia Durante décadas, eche un vistazo a las opciones y decida «No, estamos bien».

Entonces, en total, $ 30 millones más o menos en la sala de cobertura te dan … ¿unos segundos? ¿¿¿Eso es todo???

Las cosas parecen haber cambiado realmente. Ya no obtienes un jugador de élite gratis; Los equipos se están volviendo muy inteligentes y escalar jugadores es muy fácil. Por otro lado, nadie es tan tonto como para gastar dinero en barrios marginales porque tiene el dinero; El verano de Deng Mozgov probablemente sea cosa del pasado.

De hecho, las jugadas más inteligentes que he visto en el tablero provienen de equipos como Orlando e Indiana, que han adoptado una especie de estrategia híbrida al convertir su cuarto de sombreros en un jugador útil y una excepción comercial.

Bruce Brown recibe un sobrepago de $45 millones durante dos años, pero con una opción de equipo por un segundo año, básicamente está sirviendo como una excepción comercial. Si se llega a un acuerdo para hacer de los Pacers un jugador que realmente marque la diferencia, tienen el gran acuerdo que vence que necesitan… y eso es correcto en cualquier momento en los próximos dos años si eligen la opción. Mientras tanto, se las arreglaron para conseguir un jugador realmente útil para ayudar en la zona de defensa; Esto es mucho más alto en la cadena alimentaria que chupar el dumping de cheques de pago.

Orlando tenía un concepto similar con la mitad del dinero; Engels no está al nivel de Brown, pero tener su trato en los libros permite que la magia gire rápidamente si se presenta una oportunidad comercial.

Para equipos como el Magic y los Pacers, que todavía están descubriendo lo que tienen, pensé que este era un uso particularmente inteligente de su margen salarial, y me sorprendió un poco que más equipos no estuvieran pagando de más en el corto plazo como forma de rodar sobre el espacio límite.

Una cosa es segura: el espacio del capó ya no es tan bueno. El sueño de firmar un agente libre All-Star es imposible si ninguno de ellos se convierte en agente libre en primer lugar. Como resultado, los equipos deberán pensar de manera más estratégica sobre qué tipo de espacio máximo máximo significa más y qué opciones son realmente viables para las franquicias en esa posición. Muchos de ellos ganaron 50 centavos sobre el salario máximo este año, y con tan pocas estrellas verdaderas llegando a la agencia libre, no estoy seguro de que el ROI mejore mucho en las próximas temporadas.

(Foto superior de Fred Van Fleet: Cole Burston/Getty Images)