El consumo de energía en Texas ha batido récords ya que muchos en el estado luchan por mantenerse frescos.
Se pronostica que una ola de calor en EE. UU. se intensificará este fin de semana, con advertencias emitidas en todo el suroeste.
Los avisos de calor el viernes por la noche afectaron al menos a 113 millones de estadounidenses desde Florida hasta Texas, desde California hasta el estado noroccidental de Washington.
Mientras la gente trata de mantenerse fresca, el uso del aire acondicionado en Texas supera el récord anterior de consumo de energía del estado.
Se pronostica que alrededor de 27 millones de personas experimentarán temperaturas superiores a 110F (43C) en los próximos días.
El calor es el resultado de un nivel superior de alta presión, que generalmente trae temperaturas más cálidas, dijo el Servicio Meteorológico Nacional (NWS).
La compañía dijo que era uno de los sistemas «más robustos» que la región había visto jamás.
«La cordillera subtropical responsable de esta ola de calor histórica en toda la región no muestra signos de ceder en el corto plazo», dijo el NWS.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, se estima que 700 personas mueren cada año por causas relacionadas con el calor en los Estados Unidos.
El sábado también será más caluroso, con máximas diurnas de hasta 115F (46C) pronosticadas en algunas áreas. Se espera que el calor abrasador continúe hasta la próxima semana.
Phoenix está en camino de romper su récord de ola de calor más larga con temperaturas que se espera alcancen o superen los 110F (43C) durante los próximos cinco días.
El récord de todos los tiempos es de 18 días y la ciudad ya ha visto 15 días de 110F.
Las Vegas podría igualar su máximo histórico de 117F (47C) en los próximos días, mientras que Death Valley, California, uno de los lugares más calurosos de la Tierra, superará su máximo oficial de 130F (54C).
El NWS en Las Vegas advirtió a los lugareños que, si bien pueden pensar que pueden manejar la temperatura, «no es el típico calor del desierto».
Ellos tuitearon: «‘Es el desierto, por supuesto que hace calor’, ¡una mentalidad peligrosa! Esta ola de calor no es el típico calor del desierto debido a su larga duración, temperaturas diurnas extremas y noches cálidas. Todos deberían tomar este calor en serio», incluidos los habitantes del desierto. .»
Partes del suroeste de Estados Unidos ya se han visto afectadas por temperaturas extremadamente altas durante la última semana. El Paso, Texas, ha tenido 27 días consecutivos en los tres dígitos.
Parques, museos, zoológicos y negocios han anunciado cierres o horarios reducidos debido al calor extremo.
El Bison Cafe en Quidditch, Texas, anunció el horario reducido y dijo que las altas temperaturas eran «muy incómodas» para los cocineros.
Las admisiones relacionadas con el calor también se observaron en los hospitales.
«Estamos teniendo muchas enfermedades relacionadas con el calor en este momento, mucha deshidratación, agotamiento por calor», dijo el Dr. Ashkan Morim, que trabaja en el departamento de emergencias del Dignity Health Siena Hospital en las afueras de Las Vegas.
Se esperaba que las temperaturas nocturnas se mantuvieran «inusualmente cálidas» en algunas áreas, proporcionando poco alivio del calor durante la noche.
La demanda de electricidad en Texas ha alcanzado máximos históricos durante dos días consecutivos debido al calor.
El Consejo de Fiabilidad Eléctrica de Texas (ECROT), que gestiona alrededor del 90% de la carga eléctrica en Texas, dijo que su uso alcanzó los 81.406 megavatios preliminares el jueves, alcanzando el récord del miércoles de 81.351 megavatios.
ERCOT espera que el uso de energía supere esa cifra el viernes, aunque la compañía dijo que tiene suficientes recursos para satisfacer la demanda.
La ola de calor en Estados Unidos está reflejando condiciones abrasadoras similares en Europa, que obligó a Grecia a cerrar una de sus principales atracciones turísticas, la Acrópolis, el viernes.
La semana pasada, la temperatura promedio global fue de 63F (17.23C).
Los científicos dicen que las temperaturas están siendo impulsadas por el cambio climático y un patrón climático natural llamado El Niño, que ocurre cada tres a siete años y hace que las temperaturas aumenten.
El mundo ya se ha calentado alrededor de 1,1 °C desde el comienzo de la era industrial y las temperaturas seguirán aumentando a menos que los gobiernos de todo el mundo reduzcan las emisiones.
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