Yellowknife, Territorios del Noroeste: Miles se apresuran a evacuar la capital territorial de Canadá mientras más de 200 áreas de incendios forestales son ‘sin precedentes’

CNN
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Miles de residentes se apresuran a evacuar la capital de los Territorios del Noroeste de Canadá debido a que se han quemado más de 200 incendios, lo que ha dejado a muchos enfrentando condiciones peligrosas en las carreteras o haciendo cola durante horas para vuelos de emergencia muy necesarios.

Se han dado órdenes para evacuar la capital, Yellowknife, hogar de unas 20.000 personas, y varias otras comunidades de los Territorios del Noroeste mientras los equipos luchan contra un incendio activo 236, un incendio masivo que se infiltra hacia la ciudad y una carretera principal.

El infierno en los Territorios del Noroeste se encuentra entre más de 1,000 incendios que arden en todo Canadá, ya que el país sufre su peor temporada de incendios registrada. El humo de los incendios ingresó a los Estados Unidos, creando una contaminación dañina y empeorando la calidad del aire.

Es posible que llueva un poco, pero los fuertes vientos del noroeste y del oeste y del noroeste podrían empujar el incendio a los suburbios de Yellowknife para el final de la semana, según A.J. Compartir en FaceBook De la cuenta de control de incendios del gobierno.

En una conferencia de prensa el viernes, los líderes canadienses prometieron que nadie se quedaría atrás durante la evacuación sin precedentes de Yellowknife y que los residentes continuarían siendo evacuados de manera segura durante el fin de semana.

«Seguiremos enfocándonos en ayudar a los más vulnerables y estaremos allí todo el tiempo que sea necesario», dijo el secretario de Defensa, Bill Blair.

Si bien se animó a la mayoría a salir por la única carretera que sale de la comunidad, hasta 5000 residentes solicitaron vuelos fuera de la ciudad.

El humo todavía envolvía a Yellowknife, como lo había hecho durante semanas, pero vientos inesperados y un incendio furioso, ahora a unas 10 millas de Yellowknife, obligaron a las autoridades a ordenar una evacuación total.

Sin embargo, los funcionarios federales dijeron que confían en que pueden continuar protegiendo a la mayoría de la comunidad del daño por incendio y están trabajando para construir barreras mediante la tala de árboles y el uso de retardadores de fuego.

En West Kelowna, las autoridades confirmaron la pérdida de varios edificios en el incendio, incluidas varias casas. Sin embargo, las autoridades dijeron que no hubo informes de pérdida de vidas a pesar de las descripciones de rescates desgarradores.

Las Fuerzas Armadas Canadienses ayudan con los esfuerzos de extinción de incendios y transporte aéreo en los Territorios del Noroeste. La Real Fuerza Aérea Canadiense ha desplegado varios aviones y helicópteros para apoyar a los equipos de emergencia regionales.

CAF dijo que el primer avión de CAF, un CC-130 J Hercules, realizó un vuelo de evacuación el jueves y transportó a 79 pasajeros a Edmonton. Vuelos adicionales están programados para el viernes.

«Todos estamos cansados ​​de la palabra sin precedentes, pero no hay otra manera de describir esta situación en los Territorios del Noroeste», dijo la primera ministra Caroline Cochran en un comunicado el miércoles por la noche.

Más de 1,000 personas fueron transportadas por aire desde Yellowknife en vuelos de emergencia el jueves, y casi 2,000 asientos más están disponibles el viernes, dijeron funcionarios del condado en una actualización en línea. Muchos que esperaban viajar el jueves se pararon durante horas en una fila en zigzag, de movimiento lento, solo para que les dijeran que tendrían que volver a intentarlo el viernes, informa CBC, socio de CNN.

“Entendemos que esto es muy frustrante para aquellos que han estado en la fila durante varias horas y que deberán hacerlo nuevamente mañana”, dijo la actualización del área. Agregó que a las clases acudían personas inmunocomprometidas, con problemas de movimiento u otras condiciones de alto riesgo.

Los funcionarios alientan a las personas a salir en automóvil, si es posible, y compartir vehículos para reducir el tráfico y ayudar a quienes no tienen vehículos.

«Los vuelos de evacuación deben usarse como último recurso para aquellos que no tienen la opción de evacuar por tierra», dijeron funcionarios del distrito.

Pero algunos de los que salieron del área encontraron humo denso y caminos cubiertos de llamas. El residente de Yellowknife, Roy Pineda, le dijo a CNN que él y su familia tuvieron dificultades para navegar a través de una espesa niebla después de que se anunciara la orden de evacuación el miércoles.

«En realidad, no estábamos completamente preparados», dijo Pineda. «En el camino, todos teníamos miedo de lo que veíamos frente a nosotros, pero recordábamos que es mejor estar afuera que varado».

Pineda describió la peligrosa situación en la carretera cuando él y otros intentaron huir de la capital.

“En el camino se podía ver el fuego y estábamos peleando por el humo”, dijo. «La visibilidad en la carretera era muy mala. Ni siquiera podíamos saber si había alguien delante de nosotros».

Él y su familia todavía estaban en la carretera el jueves por la mañana y se dirigían a buscar refugio en Edmonton, a unas 900 millas al sur.

«Estamos tan agotados ahora. Apenas hemos dormido y estamos muy preocupados por nuestra casa en Yellowknife y si todavía tendremos una», dijo Pineda.

Los incendios en Canadá han quemado más de seis veces más tierra este año que el promedio de 10 años, según datos de Sistema canadiense de información sobre incendios forestales.

Hubo más incendios en Canadá este año que el promedio de 10 años, una diferencia del 128%. Sin embargo, los incendios parecen estar extendiéndose mucho más que antes y, en lo que va del año, se han quemado más de 13 millones de hectáreas, un área más grande que el estado de Pensilvania.

Los datos, actualizados al 9 de agosto, muestran que el área promedio quemada durante 10 años hasta la fecha es de poco más de 2 millones de hectáreas.

Columbia Británica evacua a miles

Los bomberos se preparan en la provincia de Columbia Británica, en el suroeste de Canadá. «Agresivo e impredecible» Condiciones de incendio el viernes, ya que la región espera fuertes vientos y relámpagos secos, que se verán exacerbados por las actuales condiciones de sequía.

Columbia Británica tiene más de 360 fuegos activos — más que cualquier otra provincia canadiense, según el Centro Interagencial Canadiense de Incendios Forestales. Los pronósticos de viento y relámpagos podrían hacer que los incendios se muevan y crezcan rápidamente, dijeron las autoridades. advertir.

«Este evento meteorológico es probablemente las 24 a 48 horas más desafiantes del verano desde la perspectiva de un incendio», dijo Clive Chapman, del Servicio de Bomberos Forestales de la Columbia Británica, en una conferencia de prensa el jueves. «Esperamos un crecimiento significativo y esperamos hacer frente a nuestros recursos».

Chapman explicó que los rayos fueron la causa principal de los nuevos incendios.

Cerca de 60 órdenes de evacuación estaban vigentes en todo el condado el jueves, informó. dijo el Servicio de Incendios Forestales de Columbia Británica.

Entre los desplazados había residentes de al menos 4.800 propiedades a las que se ordenó evacuar en el área de West Kelowna del condado el miércoles y jueves a medida que avanzaba el incendio de MacDougall Creek, anunciaron funcionarios locales de emergencia.

Se ha declarado una emergencia en Kelowna, mientras las cuadrillas luchan contra los incendios locales provenientes del lago Central Okanagan, causados ​​por el incendio de McDougall Creek, según Nuevo lanzamiento Viernes.

«Debido al comportamiento impredecible de los incendios, es fundamental que todos los residentes evacúen por su propia seguridad y la seguridad de los primeros en responder en el área», decía el comunicado de prensa de Operaciones de Emergencia de Central Okanagan.

Un video tomado por el residente Todd Ramsey muestra un lago rodeado de grandes colinas engullido por un muro de fuego.

«Tan devastado», dijo Ramsey sobre la devastación en una publicación de Facebook. «El fuego saltó al lago y estaba justo detrás de nuestra casa».

Ramsey dijo que finalmente pudo evacuar a un lugar seguro.