El botón de escape tenía toda la potencia en la Xbox original

El botón más importante de la Xbox original no era el botón de encendido: era el botón de descarga de la unidad de disco.

Ideológicamente, esto no tiene sentido. Por supuesto, el botón de encendido debe ser el botón más importante. – Enciende (y apaga) toda la consola. Pero ese enfoque está inmerso en nuestra comprensión de los dispositivos modernos, donde nuestros juegos y aplicaciones son mucho más autónomos que en el apogeo de la Xbox original.

El diseño de la consola refleja la prioridad del botón de escape. El botón de expulsión del disco es grande y alto, está rodeado por el lazo LED en el icónico brillo verde de la consola y llama la atención.

La justificación aquí es simple: la Xbox original (como sus contemporáneas y predecesoras) era inútil sin discos para juegos, DVD y CD. Sin el botón de la bandeja del disco, su Xbox nunca hubiera sido el enorme colgante de plástico verde y negro. Microsoft quiere guiarte a ese botón porque significa que estás listo para comprar un juego o cambiar los discos para jugar otra cosa.

Una unidad de disco rota es algo inútil para ejecutar en Xbox; La Xbox One con Open Track es una de las primeras y está lista para presentarte tu próxima aventura de videojuegos. ¿Es de extrañar que Microsoft haya dado prioridad al botón de expulsión del disco en su diseño?

Este es un legado que existe en otras partes del universo de las consolas. Tanto la PlayStation original como la PlayStation 2 tienen la misma cantidad de botones de encendido que los botones de la bandeja del disco; El Nintendo GameCube enfatiza su botón de salida de la tapa con un hoyuelo adicional en el cuerpo que otros botones de encendido y reinicio no tienen. Pero la Xbox original logra glorificar el botón de salida al convertirlo en el botón más grande y mejor de toda la consola.

Los herederos de Xbox, sin embargo, también cuentan la historia de cómo los discos se convirtieron en una parte importante de los videojuegos a lo largo de los años. Tome la Xbox 360 original, por ejemplo. El botón de expulsión de la bandeja en el costado de la unidad sigue siendo importante, pero ya no se nota. El botón de encendido lo ha ocultado y ahora es grande y está decorado con luces LED que indican controladores conectados (o fallas críticas de hardware).

Ese cambio de enfoque de la unidad de disco es consistente con un aumento en la funcionalidad de la consola. El juego de Xbox 360 funciona sin necesidad de enchufarlo; Tenía un disco duro donde podías descargar juegos y una conexión a Internet para comprar y alquilar películas y programas de televisión. Esta es una tendencia que continuará en la historia de los 360. Las repeticiones subsiguientes de 360 ​​Slim y 360 E continuarán comprimiendo el botón Disk Eject.

La generación Xbox One irá un paso más allá. Por primera vez, la compra de juegos totalmente digital es una opción viable con la nueva consola, y el tamaño entre la luz de la consola, el icono de encendido con forma de logotipo de Xbox y el botón de expulsión del disco de pequeña capacidad lo reflejan. La Xbox One S tomará rumbo a su versión final: la versión digital de esa consola no tiene disquetera (y el botón asociado a ella).

Esto nos lleva a la generación moderna de consolas Xbox. Xbox Series S ofrece discos en todo momento: todos los juegos comprados y jugados deben realizarse a través de Microsoft Store. Pero incluso Xbox Series X muestra un cambio fundamental en la forma en que interactuamos con las consolas. El botón de encendido es tan grande como siempre, pero el botón de escape se reduce al punto al lado de la unidad. Además, los discos también son en su mayoría vestigiales. Todos los juegos modernos de hoy se ejecutan en el disco interno de la consola. La compra de un juego en un disco evita la descarga inicial, por lo que los archivos básicos del juego se pueden copiar desde Blu-ray, generalmente antes de largas descargas de parches y actualizaciones de Internet.

La historia del botón de expulsión del disco es la historia del ecosistema de videojuegos en miniatura: los detalles cada vez más pequeños de cuatro generaciones de consolas, lo que refleja el tremendo cambio en la forma en que compramos y jugamos juegos en la actualidad.