La NCAA está investigando el fútbol de Michigan por presuntas violaciones de las reglas relacionadas con el robo de señales

La NCAA está investigando el programa de fútbol de Michigan por supuestamente violar las reglas que impiden a los equipos explorar en persona a futuros oponentes, dijeron fuentes de la industria a Yahoo Sports.

La acusación se relaciona con la Regulación 11.6.1 de la NCAA, que establece: “Está prohibida la exploración en persona de futuros oponentes fuera del campus (en la misma temporada)”, dicen las fuentes.

Un portavoz de la liga dijo que la Conferencia Big Ten recibió una notificación de la NCAA de que la organización está llevando a cabo una investigación sobre los Wolverines. El portavoz se negó a confirmar otros detalles.

“A última hora de la tarde del miércoles, la NCAA notificó a la Conferencia Big Ten y a la Universidad de Michigan que la NCAA está investigando acusaciones de robo de carteles por parte del programa de fútbol de la Universidad de Michigan”, dijo la Big Ten en un comunicado posterior emitido el jueves. «La Conferencia Big Ten ha notificado a MSU y a los futuros oponentes. La Conferencia Big Ten considera que la integridad de la competencia es de suma importancia y continuará monitoreando la investigación. La conferencia no hará comentarios adicionales en este momento».

Los equipos suelen recibir imágenes de vídeo extensas para explorar a los oponentes. El problema en cuestión, según las fuentes, es si Michigan utilizó personas no identificadas para asistir a los juegos de oponentes programados y potenciales oponentes de los playoffs de fútbol universitario en un esfuerzo por recopilar información sobre los marcadores que usan para marcar jugadas ofensivas y defensivas.

El robo de señales no está técnicamente prohibido y tiene una larga y colorida historia como parte del juego. La exploración de oponentes en persona está prohibida desde 1994. No se sabe si la NCAA creía que Michigan estaba utilizando empleados u otras personas que podrían ser leales al programa. Lo mismo también se aplica a si la información se detalla a través de vídeo u otros medios o si el entrenador en jefe Jim Harbaugh está involucrado.

Michigan tiene marca de 6-0 y ocupa el puesto número 2 en el país de cara al enfrentamiento de rivalidad del sábado en Michigan State. El personal de los Spartans fue notificado de la situación a principios de esta semana.

Dos de los oponentes de Michigan esta temporada dijeron a Yahoo Sports que se dieron cuenta de que Michigan conocía sus señales de juego. El robo de señales no viola las reglas de la NCAA a menos que el equipo utilice equipos electrónicos durante el juego para transmitir información a los jugadores en el campo o entre entrenadores. El reglamento de fútbol americano de la NCAA de 2023 aborda el robo de señales de manera general en una sección titulada Equipo de campo prohibido. Dice: «Está prohibido cualquier intento de grabar, ya sea a través de medios de audio o vídeo, cualquier señal enviada por un jugador, entrenador u otro miembro del equipo contrario». No se enumera ninguna penalización correspondiente.

El libro de reglas expresa la necesidad de que los entrenadores sigan el llamado “Código de Fútbol” y establece que “sólo se esperan los más altos estándares de deportividad y conducta de los jugadores, entrenadores y otras personas asociadas con el juego”. También enumera muchos ejemplos de comportamiento poco ético y antideportivo, pero el robo de señales no es uno de ellos.

De todos modos, el alcance de este proceso parece preocupar a la NCAA. Las encuestas en persona fueron prohibidas en casi todas las circunstancias en 1994 como mecanismo de ahorro de costos. Los equipos suelen utilizar señales con las manos o imágenes visuales en pancartas colocadas en lo alto de la línea lateral para indicarle al mariscal de campo o al líder defensivo que haga una jugada.

Robar esas señales ha sido un área gris en el pasado y los equipos cambian rutinariamente sus señales para protegerse contra ello.

Entre los entrenadores universitarios, se cree que Clemson fue particularmente hábil en esto en el pasado. Gran parte de la especulación ha recaído en el ex coordinador defensivo Brent Venables, quien ahora es el entrenador en jefe de Oklahoma. En el Sugar Bowl de 2021, el mariscal de campo de Ohio State, Justin Fields, dijo que se estaba reuniendo para convocar jugadas con más frecuencia en un intento de evitar que Clemson robara señales. Otros equipos han usado cortinas, colores difíciles de leer y otros métodos para tratar de ocultar las jugadas.

Michigan ya está bajo una investigación de la NCAA por una serie de violaciones de las reglas de Nivel II que incluyen reunirse con Harbaugh con reclutas durante la pausa del coronavirus, usar demasiados entrenadores en las prácticas y ver a los jugadores practicar en Zoom. La escuela suspendió a Harbaugh durante los primeros tres juegos de la temporada después de que fracasara una decisión negociada entre la escuela y la NCAA de suspenderlo por cuatro juegos. Se espera que el caso se conozca después de la temporada 2023.