Lazarus: La presencia de Corey Perry cobraba importancia para los Blackhawks. Su ausencia ahora cobra mayor importancia

CHICAGO – El vestuario de los Blackhawks estaba lleno de charlas, chirridos y risas el martes por la mañana mientras los jugadores se sintonizaban para su patinaje matutino. Seth Jones y Connor Murphy hablaron con entusiasmo sobre la grabación de su viejo amigo Patrick Kane y, de todos los lugares, en Detroit, los reporteros se relacionaron amigablemente y el ambiente era optimista en todos lados.

Aproximadamente 12 horas después, «Check Yo Self» de Ice Cube, la canción de victoria del equipo esta temporada, sonaba a todo volumen en el vestuario y los Blackhawks volvían a sonreír después de una reñida victoria por 4-3 sobre el Seattle Kraken en la que anotaron tres. objetivos. Desde los seis últimos y mató 63 segundos de cinco a tres al final del tercer período.

En el medio, los Blackhawks atravesaron un momento emocionalmente difícil, ya que el gerente general Kyle Davidson les dijo que Corey Perry ya no era su compañero de equipo luego de un incidente “en el lugar de trabajo”. Como hizo con los periodistas esa misma tarde, Davidson ocultó la mayoría de los detalles de lo que realmente sucedió y que llevó al despido de Perry.

«Para ser honesto, es increíble», dijo Nick Foligno. «A todos nos importa Corey. Pero entendemos que existe un estándar al que nos adheriremos. …Entonces, es un día realmente difícil para todos nosotros, y es difícil no tener todos los detalles para comentar en profundidad. Pero usted se preocupa por la persona y nosotros nos preocupamos por esta organización, y ellos harán lo mejor para todos nosotros y tenemos que saberlo y comprender que hay un estándar que debemos alcanzar.

Seth Jones describió a Perry como un «hermano» y lo consideró una «situación difícil».

«No tenemos ningún detalle de lo que pasó, pero sé que la organización quiere mantener (el nivel de) comportamiento aquí y (convertirlo) en un lugar donde nos exijamos unos a otros según los estándares», dijo Jones. «Creo que esto se ha roto».

Los Blackhawks despidieron a Perry el martes, seis días después de exiliarlo. Estaban menos de dos meses después de su única temporada en Chicago, pero las ramificaciones de la saga de Perry (en el hielo, en el vestuario, en la oficina principal, en las mentes de los fanáticos del hockey de toda la liga) las sentirán algunos. . tiempo. Perry cumplirá solo 16 juegos en los anales de la historia de los Blackhawks, pero su presencia cobra gran importancia y su ausencia es aún mayor.

Se podía ver el precio que habían cobrado los últimos días en los ojos enrojecidos de Davidson mientras respondía preguntas de los periodistas en busca de respuestas que, según decía, no podía dar. Puedes sentir el peso de lo sucedido en la voz de Davidson. No poder escuchar los hechos de la situación más allá de las generalidades fue sin duda frustrante y alimentó críticas justificadas a una franquicia a la que le quedan muchos kilómetros por recorrer antes de obtener el beneficio de la duda en situaciones delicadas y dañinas. Se necesitarán años para hacer lo correcto para que los Blackhawks recuperen la credibilidad perdida, pero Davidson insistió en que los Blackhawks lo hicieron según el libro: el nuevo libro, escrito por él, el propietario Danny Wirtz, el presidente Jaime Faulkner y el entrenador en jefe Luke Richardson.

«Creo que más que cualquier otra cosa, refuerza la determinación que tenemos de cambiar la cultura y asegurarnos de que estamos haciendo las cosas correctas», dijo Davidson cuando se le preguntó si esto socava el trabajo que la organización afirma haber realizado para mejorar la cultura en el lugar de trabajo. . Revelando el informe Jenner & Block de 2021, que destacó las acusaciones de agresión sexual de Kyle Beach y su posterior encubrimiento desde 2010. “Defender nuestros valores y garantizar que sigamos construyendo una cultura de responsabilidad. Estos son mis pensamientos.»

Estos son los hechos presentados por Davidson: La semana pasada se informó al equipo sobre un incidente que involucró a Perry en Columbus. Ha sido reportado. Los Blackhawks inmediatamente sacaron a Perry del equipo y comenzaron una investigación interna. La investigación se llevó a cabo rápidamente y los hallazgos indicaron que Perry “participó en una conducta inaceptable, violando tanto los términos (de su contrato) como las políticas internas de los Blackhawks destinadas a promover entornos de trabajo profesionales y seguros”, según un comunicado de prensa. A la declaración del equipo publicada hoy. Perry fue inmediatamente colocado en exenciones con el fin de rescindir su contrato.

Todo sucedió en menos de una semana. Teniendo en cuenta lo bajo que ha caído la franquicia en los últimos años, esto puede verse fácilmente como alentador. Había un problema. Alguien se sintió lo suficientemente capacitado para denunciarlo. El equipo resolvió rápidamente el asunto y tuvo tolerancia cero al respecto.

Por supuesto, quedan preguntas. Los Blackhawks ciertamente podrían tener buenas razones para ocultar detalles básicos del incidente, ya que se trata de un incidente en el lugar de trabajo y un asunto interno de personal. Es posible que sea necesario proteger las identidades. Pero el apagón está alimentando la especulación y las redes sociales estaban más feas que de costumbre mientras la misteriosa ausencia de Perry continuó durante el fin de semana. Durante al menos 24 horas antes de la conferencia de prensa de Davidson, tales especulaciones abundaban, difundiéndose un rumor particularmente lascivo y absurdo que involucraba a la familia de Connor Bedard, de 18 años. Llámelo analfabetismo mediático, ignorancia deliberada o simplemente «diversión» mezquina, pero una pequeña cuenta de Twitter/X sin credibilidad logró convencer a innumerables personas de que este rumor era cierto. Davidson estaba visiblemente molesto por los rumores. Pero tal vez una declaración más clara sobre por qué Perry estaba lejos del equipo podría haber resultado en que se cancelara mucho antes.

Davidson parece reconocer esto.

«Durante las últimas 24 horas, lo que ha sucedido ha sido muy inquietante», dijo, conteniendo las lágrimas. «Y siento que lo estoy usando. Lo estoy cargando. Es difícil de ver. Sí, es difícil de ver».

Para la dirección de Blackhawk, esta fue otra prueba, una oportunidad de demostrar que sus valores recién proclamados eran más que simples relaciones públicas. Fracasaron en 2010, volvieron a fracasar en 2021, cuando salió el informe de Jenner & Block, y volvieron a fracasar durante el fiasco de la Noche del Orgullo la primavera pasada. Quizás acertaron en eso. Quizás algún día lo descubramos. Por ahora, tendrán que seguir recibiendo hondas y flechas de un mundo del hockey muy escéptico, y esperar que la retrospectiva sea amable con ellos algún día.

Para Perry, su carrera (una Copa Stanley, un Trofeo Hart, más de 18 temporadas que se remontan a los días de los viejos Mighty Ducks of Anaheim) ahora está en duda. Quería jugar hasta los 40 años. Fue el tercer máximo anotador de los Blackhawks y claramente todavía le quedan algunos años, con una oportunidad real de pulir sus credenciales del Salón de la Fama. Todo esto ahora está en el aire, es posible que su reputación haya cambiado para siempre y que su carrera haya terminado.

Para los jugadores de los Blackhawks, el golpe es más emotivo. Davidson se movió rápidamente para reemplazar su golpe anotador, enviando una selección de quinta ronda a Vancouver para el ex seleccionado de primera ronda y anotador de 21 goles Anthony Beauvillier durante las horas entre su conferencia de prensa y la caída del disco contra Seattle en un día en el que parecía así. . nunca terminará. Pero Perry fue contratado para ser algo más que un anotador profundo y una presencia de poder. Fue contratado para ser padre de equipo, líder y mentor de Bidar, la persona más valiosa de toda la organización de los Blackhawks. Se suponía que Perry le mostraría a Bedard cómo convertirse en un profesional. Y aunque «El Gusano» era odiado por los fanáticos de toda la liga, sus compañeros de equipo en Chicago lo amaban, como lo hicieron en Anaheim, como lo hicieron en Dallas, como lo hicieron en Montreal, como lo hicieron en Tampa. Habló con los novatos, les dio el ejemplo, habló durante las reuniones del equipo y predicó la “hermandad” y la “responsabilidad”.

Luego lo abandonó todo, dejando a sus hermanos en la estacada, no responsables de sus actos.

Esto va a doler. Esto continuará. Esto dejará una huella en Chicago, que no es la que Davidson esperaba dejar.

(Foto superior de Corey Perry y Connor Bedard: Melissa Tamez/Icon Sportswire vía Getty Images)