A pesar de años de compromisos asumidos por los países para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero que están calentando el planeta, éstas siguen aumentando.
En un estudio a gran escala, los científicos descubrieron que se espera que el dióxido de carbono emitido por la quema de combustibles fósiles aumente un 1,1 por ciento en 2023 en comparación con 2022. Análisis revisado por pares Publicado esta semana.
Investigadores del Proyecto Global de Carbono, que publica el informe anualmente, anunciaron los hallazgos en las conversaciones globales sobre el clima en Dubai, donde los líderes mundiales están revisando el progreso hacia el objetivo internacional de limitar el calentamiento global a 1,5 o 2 grados Celsius por encima de las temperaturas preindustriales.
«El simple apoyo a las energías renovables por sí solo no resolverá el problema climático», dijo Glenn Peters, investigador principal del Centro Cicero para la Investigación Internacional del Clima en Oslo y uno de los 121 autores del informe. «Es necesario contar con políticas que garanticen que los precios de los combustibles fósiles realmente bajen. No podemos simplemente cruzar los dedos y tener esperanzas».
Las emisiones cayeron drásticamente en 2020 cuando la economía global respondió a la pandemia de coronavirus. La guerra en Ucrania también provocó una ligera disminución en el uso de energía. Pero las emisiones repuntaron y empezaron a crecer de nuevo. Según el estudio, se espera que en 2023 las emisiones de dióxido de carbono sean un 1,4 por ciento más altas que en 2019.
Después de varios años del impacto confuso del coronavirus, “este año es realmente claro”, dijo Corinne Le Quéré, profesora de ciencia climática en la Universidad de East Anglia y autora del informe. «Realmente estamos en un camino muy riesgoso para la humanidad, dados los impactos del cambio climático».
La gente siguió quemando más carbón, petróleo y gas, especialmente en las economías de rápido crecimiento. En China, se espera que las emisiones de dióxido de carbono procedentes de combustibles fósiles crezcan un 4 por ciento en 2023 en comparación con 2022. En India, se espera que crezcan un 8,2 por ciento.
También se espera que las emisiones derivadas de la operación de vuelos y transporte marítimo internacionales, actividades que no pueden atribuirse a ningún país en particular, aumenten un 11,9 por ciento este año.
Durante la última década, las emisiones de combustibles fósiles han disminuido en 26 países que lograron un crecimiento económico significativo al mismo tiempo, incluidos Brasil, Japón, la mayor parte de la Unión Europea, Sudáfrica y Estados Unidos. Pero este grupo de países solo representa alrededor del 28% de las emisiones globales de dióxido de carbono provenientes de combustibles fósiles, y estas disminuciones aún no son lo suficientemente rápidas como para igualar los objetivos de temperatura establecidos por el Acuerdo de París de 2015.
«Todos los países necesitan descarbonizar sus economías más rápidamente», afirmó el Dr. Le Quéré.
Uno de los mayores desafíos es lograr que los países en desarrollo obtengan el financiamiento que necesitan para construir proyectos de energía renovable y otros proyectos de energía limpia en lugar de expandir el uso de combustibles fósiles.
La quema de combustibles fósiles no es la única fuente de emisiones de dióxido de carbono. La deforestación y otros cambios en el paisaje de la Tierra también pueden liberar grandes cantidades de gases de efecto invernadero. Es posible que estas emisiones naturales hayan disminuido ligeramente en los últimos años, según el informe, pero son difíciles de medir y los resultados son inciertos.
Cuanto más tiempo sigan aumentando los gases de efecto invernadero, más grave será el desafío de detener las emisiones a tiempo para limitar el calentamiento global.
«Este barco avanza a todo vapor. Se necesita tiempo para hacer retroceder el barco», dijo el Dr. Peters.
El planeta es ahora alrededor de 1,2 grados Celsius más cálido que entre 1850 y 1990. Dadas las tendencias actuales de temperatura y emisiones, el mundo tiene unos siete años antes de utilizar su “presupuesto de carbono”, o es probable que supere el 50 por ciento de carbono. El nuevo informe encontró un aumento de temperatura de 1,5 grados. Otros estudios recientes han emitido advertencias similares.
Antes de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP28), Estados Unidos y China, que juntos representan más de un tercio de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero, llegaron a un acuerdo para aumentar la energía solar, eólica y otras fuentes de energía renovables con el objetivo de sustituir combustibles fósiles. La Convención no es vinculante y no especifica cómo los países implementarán y lograrán este objetivo.
El Dr. Le Quéré dijo: “Estos acuerdos conjuntos son positivos y necesarios, pero no suficientes”.
En la cumbre sobre el clima, dijo que buscaría el acuerdo de los países para reducir gradualmente los combustibles fósiles -no sólo el carbón, sino también el petróleo y el gas- según un calendario específico y rápido. El sábado, 118 gobiernos se comprometieron a triplicar la energía renovable y duplicar la eficiencia energética en todo el mundo, reduciendo al mismo tiempo el uso de combustibles fósiles, aunque China e India se abstuvieron. Algunos negociadores están presionando para que el compromiso se incluya en el documento de decisión final de la COP28, pero hacerlo requeriría el consenso de todos los países presentes.
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