HONG KONG (Reuters) – Tres activistas a favor de la democracia fueron arrestados en Hong Kong el domingo antes de que comenzaran las votaciones en un distrito “sólo para patriotas” que ha dejado de lado a las figuras anteriormente populares de la oposición de la ciudad en medio de una ofensiva de seguridad nacional.
El gobierno pro-China está tratando de aumentar la participación, y algunos observadores ven un gran número de personas que rechazan las urnas, a diferencia de las últimas elecciones municipales de 2019, durante las protestas masivas a favor de la democracia en Hong Kong, que lograron una participación récord de 71. % y elecciones locales. Una victoria aplastante para el campo democrático.
El grupo dijo que la policía arrestó a tres miembros de la Liga de Socialdemócratas en el distrito comercial central. Había planeado protestar contra «unas elecciones en forma de jaula de pájaros» que, según ella, carecían de alcance democrático, dados los requisitos de investigación impuestos por las autoridades que efectivamente impedían que todos los demócratas pudieran postularse.
«El derecho del pueblo de Hong Kong a votar y presentarse parece estar ausente», dijo el grupo en un comunicado, añadiendo que habían sido seguidos desde que salieron de sus casas por la mañana.
La policía dijo en un comunicado que arrestó a tres personas bajo sospecha de «intentar incitar a otros a llevar a cabo acciones que perturbarían las elecciones de los consejos locales». Los tres fueron detenidos para ser investigados.
Las regulaciones introducidas en julio redujeron los escaños de los consejos de distrito elegidos directamente en casi un 80% respecto a hace cuatro años.
Todos los candidatos ahora deben someterse a controles de seguridad nacional y obtener nominaciones de los comités progubernamentales. Al menos tres grupos prodemocracia, incluidos moderados e incluso algunas figuras pro-Beijing, no lograron conseguir suficientes nominaciones.
“Es difícil hablar de democracia”
Los cambios restringen aún más las libertades electorales en la antigua colonia que Gran Bretaña devolvió al dominio chino en 1997. Una represión en virtud de la ley de seguridad nacional de China de 2020 ha provocado el arresto de ex miembros del consejo de distrito y la disolución de los principales partidos de oposición.
[1/8]Voluntarios hacen campaña para su partido durante las elecciones del consejo de distrito en Hong Kong, China, el 10 de diciembre de 2023. REUTERS/Tyrone Siu Obtención de derechos de licencia
«Es la última pieza del rompecabezas para que implementemos los principios de los patriotas que gobiernan Hong Kong», dijo el líder de Hong Kong, John Lee, mientras votaba con su esposa, alegando que la encuesta anterior en 2019 se había utilizado para subvertir la gobernanza y la corrupción. . Poniendo en peligro la seguridad nacional.
Se reforzaron las medidas de seguridad en torno a muchos colegios electorales y se desplegaron más de diez mil policías para mantener el orden.
Si bien algunos gobiernos occidentales dicen que la ley de seguridad nacional impuesta por China se ha utilizado para reprimir la disidencia, China dice que ha traído estabilidad al centro financiero después de largas protestas a favor de la democracia en 2019.
Durante semanas, los principales partidos pro-Beijing y pro-gobierno han salido con fuerza, haciendo campaña y decorando las calles con carteles y volantes en un intento de aumentar la participación. El sábado por la noche, se inauguró un carnaval en el puerto con fuegos artificiales y cantantes pop patrióticos hicieron llamamientos de último momento para que la gente votara.
Algunos no estaban convencidos.
«El amplio espectro de votos políticos que vimos hace cuatro años ha desaparecido», dijo Tang, de 27 años, quien dijo que boicotearía la votación y pidió que sólo se usara su apellido.
La participación fue del 15,47% a las 14:30 horas (06:30 GMT), frente al 42% a la misma hora en las elecciones anteriores.
“Hoy en día es muy difícil hablar de democracia o democratización en Hong Kong”, dijo Kenneth Chan, politólogo de la Universidad Bautista de Hong Kong y ex legislador prodemocracia.
«Lo que están haciendo ahora es instalar una supuesta estructura de gobierno sólo para patriotas».
(Reporte de Jessie Pang, Joyce Chu, Dorothy Kamm y Edward Chu – Preparación de Muhammad para el Boletín Árabe) Editado por James Pomfret y William Mallard
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