Los bomberos buscan alivio de las frías temperaturas después de que estalle el Park Fire, el incendio forestal más grande de California

Miles de bomberos que luchaban contra los incendios forestales en el norte de California recibieron ayuda del clima el sábado por la mañana, horas después de que el incendio estallara en tamaño, enviando enormes columnas arremolinadas hacia el cielo y quemando un área del tamaño de Los Ángeles. El incendio fue uno de varios que se extendieron por el oeste de Estados Unidos y Canadá alimentados por el viento y el calor.

Las temperaturas más frescas y el aumento de la humedad el sábado ayudarán a frenar la situación El Park Fire es el incendio forestal más grande en California en lo que va de año. Un hombre fue arrestado bajo sospecha de causar el incendio, que comenzó en un parque el miércoles por la tarde y creció de aproximadamente 6,400 acres a 350,000 acres el sábado, cubriendo aproximadamente 546 millas cuadradas y estando contenido en un 10%.

Las condiciones climáticas están mejorando, pero eso puede tener o no un impacto en los incendios, dijo Mark Senard, meteorólogo del Centro de Pronóstico del Tiempo del Servicio Meteorológico Nacional en College Park, Maryland.

Se espera que las temperaturas sean más frías que el promedio a mediados de la próxima semana, pero «eso no significa que el incendio actual vaya a desaparecer», dijo.

Hasta el momento, más de 130 estructuras han sido destruidas y miles más están amenazadas con órdenes de evacuación en cuatro condados de California: Butte, Plumas, Tehama y Shasta.

Las autoridades dijeron que un hombre abandonó un automóvil en llamas en lo alto de Bidwell Park en Chico alrededor de las 3 p.m. del miércoles y se mezcló silenciosamente con otras personas que huían de la escena. El coche quedó completamente envuelto en llamas. Posteriormente, las autoridades identificaron al sospechoso como Ronnie Dean Stout II, de 42 años. Un juez local emitió una orden de arresto y Stout fue encarcelado.

«Va a ser otro día dinámico», dijo el comandante de incidentes de Cal Fire, Billy Seay, en una sesión informativa el sábado.

Señaló que el incendio había avanzado a un ritmo de 8 millas cuadradas por hora desde su inicio. Sin embargo, hubo un optimismo cauteloso ya que las condiciones climáticas desaceleraron el avance del incendio en algunas áreas y los bomberos pudieron planificar y desplegar personal adicional.

«Hoy tenemos casi el triple de mano de obra que ayer por la mañana», afirmó. «Aún no tenemos suficiente».

Aconsejó a su equipo ser agresivo y seguro y aprovechar las mejores condiciones que vivirán en los próximos días.

El viernes había más de 110 incendios activos en 2.800 millas cuadradas en Estados Unidos, dijo el Centro Nacional Interagencial de Bomberos. Algunos están relacionados con el clima, ya que el cambio climático aumenta la frecuencia de los rayos a medida que la región soporta condiciones más cálidas y secas.

Amanda Brown, que vive en la misma comunidad donde arrestaron a Stout, dijo que estaba consternada de que alguien pudiera prender fuego a una región donde los recuerdos del desastre en Paradise aún están frescos.

«Es increíblemente cruel que alguien deliberadamente devuelva a nuestra comunidad a ese estado. Simplemente no lo entiendo», dijo Brown, de 61 años, que se encontraba a una milla del incendio pero no recibió orden de evacuación.

Por otra parte, los bomberos avanzan en otro complejo envuelto en llamas. Bosque Nacional Plumas cerca de la línea California-Nevada, dijo la portavoz del Servicio Forestal, Adrian Freeman. El tráfico estaba atascado en millas cerca de la frontera en una sección de la carretera principal que conecta Los Ángeles y Las Vegas mientras los equipos continuaban combatiendo un incendio el sábado, un día después de que un camión que transportaba baterías de iones de litio se estrellara y volcara de costado. .

La evacuada Sherry Alpers, que huyó con sus 12 perros pequeños, decidió quedarse en su automóvil afuera de un refugio de la Cruz Roja en Chico después de enterarse de que no se permitía el ingreso de animales. Después de enterarse de que los perros permanecerían en jaulas, descartó mudarse a otro refugio porque sus perros siempre andan libres en su casa.

Albers dijo que no sabe si el incendio salvó su casa o no, pero dijo que no le importan las cosas materiales mientras sus perros estén a salvo. «Estoy un poco preocupada, pero no tanto», dijo. «Cuando se acaba, se acaba».

Más de 27.000 incendios han quemado más de 5.800 millas cuadradas en Estados Unidos este año, y hasta ahora más de 3.700 incendios han quemado 8.000 millas cuadradas (22.800 kilómetros cuadrados) en Canadá, según el Centro Nacional Interagencial de Bomberos. El Informe Nacional sobre la Situación de los Incendios Forestales se publicó el miércoles.