Los votantes decidirán en noviembre si se consagra el derecho al aborto en la constitución de Montana, convirtiéndose el martes en el octavo estado en hacerlo.
La oficina del Secretario de Estado de Montana ha certificado que la boleta de las elecciones generales incluirá una iniciativa sobre el derecho al aborto. Todos menos uno de los ocho estados están tratando de enmendar sus constituciones.
La acción de Montana busca confirmar un fallo de la Corte Suprema de Montana de 1999 de que el derecho constitucional a la privacidad protege el derecho de una paciente a un posible aborto realizado por un proveedor de su elección.
Los legisladores republicanos del estado aprobaron una ley en 2023 que decía que el derecho a la privacidad no protege el derecho al aborto. Aún no se ha impugnado ante los tribunales.
Los opositores a la iniciativa hicieron varios intentos de impedir que se votara y los partidarios llevaron muchas cuestiones a los tribunales.
Austin Knudsen, el fiscal general republicano, determinó inicialmente que la medida electoral propuesta era legalmente insuficiente. Después de que la Corte Suprema del estado lo anuló, la enmienda propuesta habría «permitido abortos post-aborto hasta el nacimiento», habría eliminado «el interés apremiante del estado en proteger la vida prenatal» y «aumentado el número de abortos financiados por los contribuyentes».
El tribunal superior terminó redactando su propio lenguaje de iniciativa para las peticiones utilizadas para recolectar firmas, y algunos peticionarios dijeron que intentaron intimidar a los votantes para que no firmaran.
El Secretario de Estado también cambió las reglas para decir que las firmas de votantes inactivos no cuentan, anulando casi 30 años de precedentes. Después de que ya se habían recolectado las firmas de los votantes inactivos y algunos condados habían comenzado a verificarlas, la oficina realizó cambios en la computadora para rechazarlas.
Los defensores tuvieron que volver a los tribunales y los condados obtuvieron órdenes y más tiempo para verificar las firmas de los votantes inactivos. Los votantes inactivos son aquellos que han completado el formulario de Cambio Global de Dirección pero no han actualizado su dirección en su registro de votantes. Si los distritos envían dos correos a esa dirección sin respuesta, los votantes serán agregados a la lista de inactivos.
Los partidarios recibieron más de 81.000 firmas, alrededor del 10,5% de los votantes registrados. La campaña requirió más de 60.000 firmas y requirió que 40 o más de los 100 distritos de la Cámara estatal calificaran al recolectar las firmas de al menos el 10% del número de personas que votaron para gobernador en 2020 en ese distrito. La iniciativa es elegible en 59 distritos.
Los legisladores republicanos han hecho varios intentos de impugnar el fallo de 1999 de la Corte Suprema del estado, incluso pidiendo al tribunal que lo revoque. La Legislatura controlada por los republicanos aprobó varios proyectos de ley en 2021 y 2023 para restringir el acceso al aborto, incluido el derecho constitucional a la privacidad que no protege el derecho al aborto.
Los tribunales han anulado la prohibición de los abortos después de las 20 semanas, la prohibición de prescribir abortos con medicamentos a través de servicios de telesalud, un período de espera de 24 horas para los abortos con medicamentos y el requisito de realizar ultrasonidos, todos citados por la Corte Suprema de Montana. Sentencia de 1999.
La semana pasada, un tribunal estatal dictaminó que las menores en Montana no necesitan el consentimiento de sus padres para abortar, anulando una ley de 2013.
En 2022, los votantes de Montana rechazaron un referéndum que habría establecido cargos penales para los proveedores de atención médica que no tomaron todas las medidas médicamente apropiadas y razonables para proteger la vida de un niño nacido vivo, incluidos los intentos de aborto. Los expertos en salud y otros opositores argumentaron que si los médicos fueran obligatorios, se podría privar a los padres de un tiempo precioso con los bebés que nacen con problemas médicos incurables.
El aborto volvió a ser legal en los estados en junio de 2022 cuando la Corte Suprema de Estados Unidos anuló Roe contra Wade.
Siete estados (California, Kansas, Kentucky, Michigan, Montana, Ohio y Vermont) ya han planteado cuestiones sobre el aborto ante los votantes, y en cada caso los proabortistas han ganado.
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