La estrella de los Dodgers, Shohei Ohtani, se convierte en el jugador que más rápido alcanza las 40 victorias y 40 derrotas en la historia de las Grandes Ligas.

Shohei Otani ha vuelto a hacer historia.

La estrella de los Dodgers de Los Ángeles se convirtió el viernes en el jugador más rápido en la historia de las Grandes Ligas en unirse al club 40-40, y lo hizo de manera sorprendente con una victoria por 7-3 sobre los Rays de Tampa Bay.

Parecía que Otani no conseguiría un hit más en el juego a menos que llegara a entradas extra con el marcador empatado 3-3. Pero Will Smith abrió la novena entrada con un lanzamiento y Tommy Edman siguió con un sencillo. Después de un toque de sacrificio de Miguel Rojas y un roletazo de Gavin Lux, Max Muncy roleteó a Enrique Hernández y recibió una base por bolas para llenar las bases y llevar a Otani al plato.

Manuel Rodríguez, lanzador de relevo de los Rays, no tuvo más remedio que lanzarle la pelota a Otani mientras las bases estaban llenas. En su primer lanzamiento, conectó una bola deslizante de 84 mph sobre el plato y Otani la conectó con fuerza hacia el jardín central.

Otani tuvo su base robada número 40 en la cuarta entrada, agarrando la segunda base con un sencillo de Tyler Alexander, poniéndolo a un strike de unirse a un club exclusivo.

Otani llegó al juego del viernes con 39 jonrones y 39 bases robadas este año. Se unió al club 30-30 a principios de este mes en la victoria de los Dodgers por 10-0 sobre los Atléticos de Oakland, convirtiéndolo en el tercer jugador más rápido en la historia de la liga en alcanzar esa marca. Lo hizo en 108 juegos, a uno de la marca de Alex Rodríguez establecida en 1998 con los Marineros de Seattle y a 18 de Eric Davis, quien lo hizo en 90 juegos con los Rojos de Cincinnati en 1987.

Otani es ahora el sexto jugador en la historia de las Grandes Ligas en conectar 40 jonrones y robar 40 bases en una sola temporada. Ronald Acuña Jr. logró esa marca la temporada pasada, cuando se robó la asombrosa cifra de 60 bases. Alfonso Soriano, Alex Rodríguez, Barry Bonds y José Canseco son los otros cuatro en el club 40/40.

Los cinco jugadores necesitaron hasta finales de septiembre para lograr la hazaña. Soriano fue el más rápido antes en lograr este logro, ya que lo logró el 16 de septiembre de 2006. Otani está por delante de este número por aproximadamente un mes completo.

Otani tiene un promedio de bateo de .292 con un porcentaje de OPS de .992 y 40 jonrones esta temporada, la primera con los Dodgers. Lidera la Liga Nacional en jonrones y sólo está detrás de la estrella de los Yankees de Nueva York, Aaron Judge, quien conectó su jonrón número 49 de la temporada el viernes. Sólo la estrella de los Rojos de Cincinnati, Eli De La Cruz, ha robado más bases este año, con 60.

Mientras aún se recupera de la cirugía de codo que lo dejó fuera de juego este año, Otani tuvo una actuación impresionante para ganar los honores de Jugador Más Valioso de la Liga Nacional esta temporada. Su récord reciente no ha hecho más que sumarse a esa campaña, y todavía queda más de un mes para el final de la temporada regular.