Cómo West Palm Beach ganó las guerras inmobiliarias provocadas por Covid

El promotor inmobiliario Stephen Ross describe la llegada de su empresa a West Palm Beach, la ciudad de Florida que ahora está ayudando a transformar con tres nuevas torres de oficinas, apartamentos de ultralujo y próximamente una universidad, como veintiocho años antes de lo previsto.

Durante más de dos décadas, el mega desarrollador y fundador de Related Cos. Tiene dificultades incluso para alquilar y volver a alquilar espacios comerciales en el centro en medio de una alta rotación.

“No pudimos retener a los inquilinos porque no había suficiente negocio durante todo el año”, dice Kenneth Himmel, presidente de Related Ross, una empresa con sede en Florida que surgió de Related Ross de la ciudad de Nueva York. “Todo estuvo bien durante el invierno. … Luego, en verano, ya no quedaba nadie”.

Qué diferencia hacen unas cuantas décadas y una pandemia.

Si bien Miami puede aparecer en los titulares con sus torres de condominios de lujo e islas apartadas, la mayor transformación urbana post-Covid está ocurriendo 70 millas al norte en West Palm Beach, una ciudad de 124.000 habitantes que se ha convertido en la meca corporativa de la riqueza del país.

«De la noche a la mañana, este lugar se convirtió en una extensión de la antigua Palm Beach», dijo Rick Rose, quien nos trajo la idea. Tours a pie Desde la histórica Worth Street en esa lujosa ciudad – y posee negocio de alquiler vacacional En West Palm Beach… Directamente al otro lado del Canal Intracostero. En los últimos años ha duplicado el número de viviendas que gestiona para inversores.

El número de millonarios en Palm Beach y West Palm Beach combinados aumentó un 93% en la década hasta 2023, el tercer aumento más grande en Estados Unidos después de Austin y Scottsdale, según la consultora Henley & Partners. Palm Beach ha atraído a millonarios a un ritmo mayor en los últimos 10 años que Greenwich y Derain, las exclusivas ciudades costeras de Connecticut donde tradicionalmente se ha asentado el dinero de Wall Street.

Los recién llegados ricos han llevado al condado de Palm Beach a la cima de la clasificación de riqueza nacional. Entre 2020 y 2021, los nuevos residentes del condado (con West Palm como sede) generaron $7,03 mil millones en nuevos ingresos imponibles, más que en cualquier otro lugar de los Estados Unidos, según el Economic Innovation Group. En 2022 (los datos más recientes disponibles), el ingreso bruto ajustado medio de los hogares que se mudaron al condado de Palm Beach fue de $1.2 mil millones. $260,100 — mucho más alto que el precio medio de una vivienda en Miami-Dade de $175,600, según la Asociación de Agentes Inmobiliarios de Miami.

Estos recién llegados no están simplemente comprando áreas residenciales cerradas para pasar los fines de semana en el agua. Más bien, están trasladando sus negocios y empleados con ellos, ocupando espacios de oficinas de primer nivel en West Palm Beach y estimulando el desarrollo de más de estas áreas. Están inspirando una ola de nuevos apartamentos de lujo (con precios y especificaciones comparables a los de Manhattan) a lo largo del paseo marítimo de la ciudad.

Atraen estudiantes a una universidad. Esta semana, la Universidad Vanderbilt en Nashville Planos presentados La Universidad de Vanderbilt planea crear un campus de posgrado de 520 millones de dólares centrado en negocios e inteligencia artificial. Los lugareños ricos, incluido Ross de Related, están recaudando 300 millones de dólares para ayudar a la universidad a construir el campus, que Vanderbilt estima que podría crear 35.000 puestos de trabajo locales en 25 años.

«Odio usar las palabras ‘bueno’ y ‘Covid’ en la misma frase. Pero Covid ha sido bueno para la ciudad», dijo el alcalde de West Palm Beach, Keith James, en una entrevista después de asistir a una ceremonia de inauguración de una torre residencial con precios a partir de 5,9 millones de dólares en abril.

Lo que pudo haber comenzado con Citadel de Ken Griffin administrando su fondo de cobertura desde un hotel Four Seasons de Palm Beach durante el cierre de Covid-19 en 2020 ha resultado en una fuerza laboral tradicional más permanente al otro lado del agua en West Palm Beach en 2024. Goldman ha abierto Sachs, BlackRock, Inc. Stephen A. Cohen, Punto 72, oficinas allí.

En mayo, JPMorgan Chase, el banco más grande del país, dijo que también lo haría. Estableciendo una presencia en West Palmcon un nuevo espacio de 13,000 pies cuadrados en 360 Rosemary Tower de Related. El hotelero Richard Bourne, cuya empresa BD Hotels es propietaria de los hoteles Mercer y Bowery en Manhattan, está invirtiendo en su primera propiedad de alojamiento fuera de Nueva York en West Palm Beach, con un hotel futurista de 201 habitaciones anclado en un área de remodelación de 40 acres llamada Nora.

Los planes para Nora (llamado así debido a su ubicación a lo largo de North Railroad Boulevard) comenzaron en 2018, cuando NDT Development y Bliss Projects apostaron a que el área metropolitana de West Palm podría beneficiarse de un vecindario de restaurantes y tiendas amigable para los peatones. Trabajando con Wheelock Street Capital, la compañía pudo adquirir antiguos terrenos industriales, rezonificarlos y encontrar inquilinos, algo que mejoró dramáticamente una vez que llegó la pandemia y los minoristas especializados vieron claramente que el dinero estaba llegando.

“Hay inquilinos de principios de Covid, hay inquilinos de mitad de Covid y hay inquilinos de hoy”, dijo Ned Grace, cofundador de NDT Development.

La lista de inquilinos del Nora Hotel hasta el momento puede dar a quienes vienen del noreste de Estados Unidos una sensación de hogar. Llega H&H Bagels en Nueva York, así como Van Leeuwen Ice Cream, con su primera ubicación en Florida. Broadway Restaurant Group también abrirá su primer restaurante fuera de Boston (una taquería y un bar de ostras), Pastis será el restaurante insignia del hotel y una tienda de ropa de lujo llamada Mint abrirá su primer local fuera de Long Island y los Hamptons.

“Ha surgido una ciudad real donde la gente puede vivir y trabajar en el centro y realmente no existía desde COVID”, dijo Grace.

La población del centro de West Palm Beach era de más de 10.000 habitantes a finales del año pasado, tres veces más que hace 20 años, según la Autoridad de Desarrollo del Centro.

«No somos la comunidad de jubilados y hotelería que todos imaginaban. Creo que recordaremos eso con nostalgia», dijo el profesor Ken Johnson, economista inmobiliario de la Facultad de Negocios de la Universidad Atlántica de Florida.

En 2021, cuando la pandemia inició el éxodo, los inversores inmobiliarios invirtieron 2.530 millones de dólares en West Palm Beach, casi cuatro veces más de lo que invirtieron el año anterior, según MSCI. En 2023, los inversores invirtieron otros 859 millones de dólares.

En medio de una crisis nacional de torres de oficinas vacías, los alquileres de oficinas en West Palm están aumentando, mientras la demanda de espacios de trabajo Clase A sigue aumentando. Related demolió un complejo cinematográfico el año pasado y tiene planes de construir dos nuevas torres de oficinas, con un total de 1 millón de pies cuadrados, en su lugar.

Hoy en día, el sitio sigue siendo sólo un pedazo de tierra, pero uno de los futuros edificios allí, 15 City Place, tiene compromisos de arrendamiento para el 60% de su espacio, dijo Jordan Rathliff, vicepresidente senior de Related Ross, quien supervisa el desarrollo de la compañía. más de $2 millones de pies cuadrados de espacio para oficinas en el centro.

NUEVA YORK – En 1996, Related New York, que se había establecido en West Palm después de ganar un contrato de reurbanización del gobierno, se convirtió en el mayor propietario de bienes raíces comerciales de la ciudad. El mes pasado, el fundador de la empresa, Ross, anunció su pleno apoyo a esta posición: el desarrollador de 84 años se alejaba de la empresa que fundó hace más de cincuenta años y fundaba una nueva empresa que lleva su nombre.

La empresa, Related Ross, tiene planes a largo plazo en la ciudad que incluyen: al menos tres torres de oficinas más, el hotel Hilton Signia de 400 habitaciones y un importante fabricante de espacios. Está tratando de ampliar la oferta médica de la ciudad (y, según se informa, está atrayendo a la Clínica Cleveland) y está tratando de cultivar talento financiero local, trayendo la escuela de negocios de Vanderbilt a la ciudad. Himmel describe el esfuerzo como una «intercepción» exitosa del supuesto interés de Vanderbilt en encontrar un sitio en Florida.

«Uno de nuestros socios que asistió a un partido de fútbol se sentó en el stand con el asesor y el presidente y literalmente, durante tres horas, vendió West Palm Beach», dijo Hemel.

No sólo los bienes raíces comerciales se han visto afectados por la inmigración, sino que el mercado de bienes raíces residenciales de West Palm Beach también se ha visto afectado.

Hace apenas cinco años, en el segundo trimestre de 2019, una casa de lujo en West Palm Beach (definida como el 10% de las mejores casas en el mercado en términos de precio) era cualquier casa cotizada en $680,000 o más (no es suficiente para comprar una condominio Apartamento de un dormitorio en Manhattan), según Miller Samuel y Douglas Elliman Real Estate. En el segundo trimestre de este año, el lujo máximo fue de 1,75 millones de dólares.

«Veo esto como un reinicio del mercado, no un escenario de altibajos», dijo Jonathan Miller, presidente de Miller Samuel.

Al igual que las oleadas de desarrolladores que llegan a las costas de West Palm Beach para construir condominios de lujo a precios increíbles. Savannah, una firma de inversión con una cartera de edificios de oficinas en la ciudad de Nueva York, está realizando allí su primera inversión en Florida: un condominio de 275 unidades llamado Olara, con precios que comienzan en 2 millones de dólares. El constructor de Miami David Martin está planeando un hotel y condominios, Mr. C Hotel & Residences, en colaboración con la familia Ciprani, la primera incursión de su empresa, Terra Group, en West Palm. Las 146 unidades del Sr. C, que comenzaron a venderse en noviembre, tienen un precio de entre 2 y 6 millones de dólares, dijo.

La compañía de Ross también está construyendo el primer condominio de ultralujo de Florida: South Flagler House de 108 unidades, diseñado para multimillonarios por el arquitecto de Manhattan Robert A. M. Stern. La unidad más cara busca 72,5 millones de dólares.

La compañía celebró una ceremonia de inauguración del proyecto en abril, a la que asistieron el alcalde de West Palm Beach, funcionarios gubernamentales y corredores de bienes raíces, para celebrar los 3,4 acres de arena a lo largo del Intracoastal Waterway que eventualmente producirán uno de los condominios más caros de la ciudad. torres, casi tres décadas después de su concepción. Related Company presenta West Palm como un lugar futuro para el crecimiento.

«Hemos visto esto durante 28 años, pero desafortunadamente hemos tenido que esperar mucho tiempo», dijo Ross en sus declaraciones públicas.

Oshrat Karmel es el editor Lo mas alto y lo mejorun boletín informativo sobre migración de riqueza y bienes raíces del sur de Florida, y ex corresponsal de bienes raíces de Bloomberg News.