Aaron Judge regresa a los Yankees en un acuerdo de $ 360 millones

SAN DIEGO — El año récord de Aaron Judge termina con otro gran cambio. Como ningún otro, envía a los yanquis sonrientes al mañana.

Nueve meses después de rechazar una extensión de contrato de $213.5 millones de los Yankees, Judge, quien procedió a establecer un récord de una temporada en la Liga Americana con 62 jonrones, recibió el contrato de agente libre más grande en la historia del béisbol. Dos personas familiarizadas con las negociaciones, que hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizadas a discutirlas públicamente, dijeron que el acuerdo, que está pendiente de examen físico, será por nueve años y 360 millones de dólares.

El acuerdo sería una de las mejores apuestas en la historia del deporte. El día inaugural, los Yankees anunciaron a los medios que Judge había rechazado la oferta del equipo de una extensión de siete años. Judge, quien ha sido uno de los mejores jardineros de las Grandes Ligas desde su temporada de novato en 2017, optó por renunciar a la seguridad financiera inmediata con la esperanza de ganar más como agente libre. Luego rompió el récord de la Liga Americana de Roger Maris con 62 jonrones, ganó el premio al Jugador Más Valioso de la liga y ahora tiene el acuerdo lucrativo dos años más y lleva $146.5 millones adicionales en dinero garantizado.

El acuerdo se produjo después de algunos días tensos para los Yankees aquí en las Reuniones de Invierno del béisbol. Los Gigantes de San Francisco, a quienes Judge había apoyado cuando crecía, hicieron una oferta entusiasta para ficharlo. Con las negociaciones llegando a un punto crítico, los Yankees no estaban seguros si Judge, nativo de California, podría elegir jugar en la Costa Oeste, dejándolos con un gran vacío en su cancha local y un desastre de relaciones públicas.

En cambio, Judge, de 30 años, quien cautivó al mundo del béisbol con su búsqueda de Maris, ahora tendrá una gran oportunidad de asegurar un legado duradero como uno de los más grandes de los Yankees, tal vez incluso como sucesor de Derek Jeter como equipo. capitán.

«Nos gusta seguir llamándolo nuestro jugador en cada paso del camino porque sigue lo que parece ser, mientras no pase nada, un camino profesional hacia Cooperstown», dijo el lunes el gerente general de los Yankees, Brian Cashman. «Nos gusta ser planificados en cada paso del camino».

Para mantenerlo, los Yankees no solo tuvieron que defenderse de los Gigantes y otros, sino que también tuvieron que usar algunos de sus enormes recursos. El acuerdo superará los contratos de agente libre de Bryce Harper de Filadelfia (13 años, $330 millones), Corey Seager de Texas (10 años, $325 millones), Gerrit Cole (nueve años, $324 millones) y Manny Machado de San Diego. (10 años, 300 millones de dólares).

En términos de dólares brutos, el acuerdo de Judge solo estaría por detrás de Mike Trout de Los Angeles Angels (12 años, $426.5 millones) y Mookie Betts de Los Angeles Dodgers (12 años, $365 millones). Ambos acuerdos llegaron a través de extensiones de contrato, no a través de la agencia libre.

Hablando el martes antes de que el juez tomara una decisión, el manager de los Yankees, Aaron Boone, dijo que se mantuvo en contacto con el jardinero este invierno, pero que no tenía un buen presentimiento sobre cómo sería su decisión. Cuando el martes corrió el rumor en las reuniones de invierno de que Judge estaba a punto de firmar con San Francisco, Boone, que estaba en su habitación de hotel, dijo que inmediatamente llamó a Cashman para preguntarle qué sabía.

“Nada”, dijo Cashman, según Boone.

Tras una larga y amplia conversación con el juez al final de la temporada, Bunn dijo que sabía que el inminente agente libre se había visto afectado por la decisión del club en abril de revelar los detalles de las negociaciones entre el jugador y el equipo.

«Él y yo hablamos un poco sobre eso justo al final de la temporada, lo analizamos un poco», dijo Boone. «Así que sabía que estaba un poco frustrado por eso».

Por qué surgió eso durante su discusión al final de la temporada, dijo Boone, no lo sabía.

«Hablamos largamente anoche. La naturaleza general de las negociaciones es solo una de las cosas de las que hablamos, pero no creo que se supusiera que nada fuera táctico o cualquier otra cosa», dijo Boone. estaba destinado a ser, porque sabíamos que sería constantemente especulado, y no queríamos que ese fuera el caso. Queríamos encontrarnos con la situación».

En cambio, a medida que avanzaba la temporada y los jonrones comenzaron a acumularse, la influencia pasó a Judge. Sin embargo, el dueño del equipo, Hal Steinbrenner, dijo en noviembre que creía que Judge quería que siguiera siendo un Yankee, y Boone estuvo de acuerdo.

«Siempre me sentí así con Aaron», dijo Boone. «Y siempre sentí que definitivamente pertenece a las telas a rayas, y espero que un hombre de su estatura y grandeza pase toda su carrera en Monument Park y en el Salón de la Fama como Yankee».

Judge, seleccionado en la primera ronda de los Yankees en el draft de 2013, conectó 52 jonrones en 2017 y ganó el premio al Novato del Año de la Liga Americana. Fue una gran temporada para el gran jugador de billar (6 pies 7 pulgadas, 282 libras). Después de cinco temporadas, ha producido una temporada aún más grande y mejor en todos los sentidos.

Además de sus 62 jonrones, Judge estuvo compitiendo por la Triple Corona hasta la última semana de la temporada. 311, lideró las mayores en carreras anotadas (133) y empató a Pete Alonso de los Mets en el liderato de las mayores con 131 carreras impulsadas. También lideró las mayores en porcentaje de embase (. 425), porcentaje de slugging (686) y bases totales (391). Fue inteligente en las bases (16 robos) y flexible en el campo (74 aperturas en el jardín central y 54 en el jardín derecho).

Fue una temporada mágica en muchos sentidos, el único defecto fue ese juez y los Yankees. No pudieron escribir el final que querían.. La organización que se enorgullece de los títulos de la Serie Mundial fue barrida por el eventual campeón de la Serie Mundial Houston, en la Serie de Campeonato de la Liga Americana, y Judge bateó solo .063 (1 de 16) sin jonrones ni carreras impulsadas en esos cuatro juegos.

Con los Yankees preparándose para el invierno, no tenían idea de si Judge, su preciado jugador, volvería con ellos en 2023.

Cashman admitió esta semana que el club «no estaba pilotando el avión», pero que «nos gustaría aterrizar el avión con una nota positiva aquí en Nueva York».

El miércoles lo hicieron. Y ahora, como sugirió Steinbrenner el mes pasado, existe la creencia de que Judge seguirá la tradición de Jeter, Don Mattingly, Turman Monson y otros y será el próximo capitán de los Yankees.

Benjamín Hoffman Y el Tyler Kepner Contribuir a la elaboración de informes.