Acuerdo de intercambio de prisioneros con Irán por 6.000 millones de dólares en el punto de mira tras el ataque de Hamás a Israel

WASHINGTON (Reuters) – Un ataque sorpresa contra Israel por parte del grupo palestino Hamas el sábado y la respuesta israelí mataron a más de 1.100 personas y centraron la atención en el grupo islamista respaldado por Irán.

El secretario de Estado de Estados Unidos, Anthony Blinken, dijo el domingo que Irán aún no ha podido gastar ni un solo dólar de los 6.000 millones de dólares en fondos que se descongelaron en el acuerdo de intercambio de prisioneros entre Estados Unidos e Irán en septiembre.

Blinken también dijo que «aún no ha visto evidencia de que Irán haya dirigido o esté detrás de este ataque en particular, pero ciertamente existe una relación larga».

¿Qué es el acuerdo de intercambio de prisioneros iraní?

En agosto se anunciaron los detalles de un complejo acuerdo aprobado por el presidente Joe Biden. A cinco ciudadanos estadounidenses arrestados por Teherán se les permitió salir del país a cambio de transferir 6 mil millones de dólares en fondos iraníes que habían sido congelados en Corea del Sur. Mientras tanto, a cinco iraníes detenidos en Estados Unidos se les permitió salir.

¿Cuánto son 6 mil millones de dólares?

Los seis mil millones de dólares eran fondos iraníes que estaban congelados en bancos surcoreanos. Después de que Washington, bajo el expresidente Donald Trump, impusiera un embargo integral a las exportaciones de petróleo iraní y sanciones a su sector bancario en 2019, estos ingresos petroleros iraníes fueron bloqueados en Seúl.

¿Dónde están ahora los 6.000 millones de dólares?

Los fondos no fueron distribuidos a Irán. El Banco Central de Qatar supervisa los fondos que quedan en Doha.

“Los hechos son que no hubo participación del dinero de los contribuyentes estadounidenses”, dijo Blinken en el programa «State of the Union» de CNN el domingo. «Estos eran recursos iraníes que Irán había recaudado vendiendo su petróleo atrapados en un banco en Corea del Sur».

Los funcionarios estadounidenses dijeron que, según los términos del acuerdo de prisioneros iraníes, el dinero sólo podría usarse con fines humanitarios, incluida la compra de alimentos u otros bienes fuera de Irán para su importación.

El subsecretario del Tesoro de Estados Unidos para Terrorismo y Finanzas, Brian Nelson, dijo: «Todos los fondos depositados en cuentas restringidas en Doha como parte de los acuerdos para asegurar la liberación de cinco estadounidenses en septiembre permanecen en Doha. No se ha gastado ni un centavo». «Estos fondos restringidos no pueden ir a Irán, sólo pueden utilizarse para futuros fines humanitarios. Cualquier sugerencia en sentido contrario es falsa y engañosa».

Un portavoz del Departamento de Estado dijo que debido a los requisitos de diligencia debida relacionados con el canje, «Irán tardará varios meses en gastar estos fondos». «Como hemos dicho muchas veces, sólo puede utilizarse para comprar alimentos, medicinas, dispositivos médicos y productos agrícolas para el pueblo iraní».

¿Qué dicen los críticos del acuerdo?

La mayoría de los republicanos que compiten por ser el candidato presidencial del partido en 2024 han tratado de vincular el acuerdo de Biden con Irán con los ataques, y algunos afirman, incorrectamente, que él o los contribuyentes estadounidenses financiaron los ataques contra Israel.

Nikki Haley, exgobernadora de Carolina del Sur y candidata presidencial republicana en 2024, dijo que permitir que Irán acceda a esos fondos bajo cualquier circunstancia mejora su situación presupuestaria, liberando dinero que puede usarse en otros lugares.

Ella dijo: «Seamos honestos con el pueblo estadounidense y comprendamos que Hamás lo sabe, e Irán sabe, que están moviendo dinero mientras hablamos, porque saben que se liberarán seis mil millones de dólares. Ésta es la realidad».

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