Andrew Vaughn conecta un jonrón en la carretera mientras los Medias Blancas patinan

CHICAGO – Se acabó la racha.

Y si los Medias Blancas van a poner fin a su racha de 10 derrotas consecutivas, también podrían hacerlo con entusiasmo dramático, como lo hicieron durante su victoria 12-9 sobre los Rays en un campo promedio garantizado y lluvioso el domingo por la tarde.

Abajo 9-5 en la parte baja de la novena, los Medias Blancas vieron cómo se evaporaba una ventaja de 4-2 cuando los Rays (23-6) anotaron cinco en la octava y dos en la novena. Sí, más pánico y más crujir de dientes estaban en camino.

En cambio, el entrenador en jefe Pedro Grifoll anotó siete veces en su último juego contra los relevistas Jalen Bix y Garrett Clevinger, usando cinco hits de dos para convertir el gol descartado en una celebración salvaje. Andrew Vaughn lanzó el tiro ganador con un jonrón de tres carreras para detener un control deslizante de 2-2 de Cleavinger.

«Me desmayé», dijo Vaughn sobre su primer golpe. «Honestamente, no recuerdo correr las bases. Esa fue una gran pelea. Fue increíble. Uno de los juegos de béisbol más atrevidos que he visto en mucho tiempo».

«Fue casi más útil para nosotros como club que si saliéramos y lanzáramos 12 en la primera», dijo el lanzador abridor de los White Sox, Mike Clevinger, quien ponchó a ocho en cinco entradas. «Este es el refuerzo moral que necesitamos».

Esa carrera comenzó en la novena entrada de manera bastante inocente, cuando Romi González voló al jardín central. Eloy Jiménez consiguió las cosas con un sencillo a la izquierda, su cuarto sencillo del juego, antes de que Yasmani Grandal conectara un roletazo, Jake Burger duplicara y Oscar Colas conectara un elevado de sacrificio para reducir la ventaja a 9–7.

El sencillo de Elvis Andrus redujo la ventaja a uno, y Lenin Sosa, quien corre de regreso a Triple-A Charlotte cuando Tim Anderson y Hanser Alberto se unieron al equipo de rehabilitación después de una lesión el martes, mantuvo viva la entrada con un roletazo al jardín derecho. Adam Hasley, bateando cuatro hits, la mayor cantidad de su carrera, conectó un sencillo al jardín central para empatar el juego.

Todo allanó el camino para el iPhone.

“Sin duda”, dijo Vaughn sobre saber que la pelota se había ido en el impacto. «Yo sabía.»

«No quería dejarlo pasar, y pensé que ya tenía suficiente», dijo Cleavinger. «Bajó y bajó. Se atribuye el mérito de hacerlo tan bien».

Esas ligas de la novena entrada terminaron con 18 hits, el máximo de la temporada. También celebraron la mayor remontada de los Medias Blancas en la novena entrada desde el 7 de septiembre de 2007, cuando perdían 10-4 antes de conectar seis en la novena contra Minnesota y ganar en entradas extra. Fue su mayor remontada en la novena entrada sin entrar en extras desde el 28 de abril de 2004, cuando perdían 8-4 antes de anotar cinco en el noveno juego contra Cleveland.

«A veces, los golpes son contagiosos», dijo Hasley. «Parecía la última entrada, todos los que se acercaron al plato estaban jugando un buen bate. Todos se alimentaban unos a otros, tratando de mantener la línea en movimiento, y sucedieron cosas buenas».

«Tuvimos algunas derrotas desgarradoras contra ellos», dijo Grifoll, cuyo equipo terminó 1-6 contra los Rays. «El béisbol es un juego loco, y hoy fue un ejemplo. Pero este club estaba saltando y era algo que necesitábamos».

Si bien la actuación del domingo fue ciertamente memorable, aún no pudo destronar al espectáculo del 8-21 de Chicago durante abril. Los Medias Blancas terminaron 0-8-1 en la serie y 4-9 en casa, sin ganar nunca juegos consecutivos.

Reynaldo López, quien fue utilizado en oportunidades de relevo de alto impacto durante el primer mes, también abandonó el juego del domingo luego de permitir tres carreras en la tercera entrada debido a una distensión en el bíceps derecho y un posible brazo muerto. Un largo camino atrás para los Medias Blancas, sin mencionar la disputa, abrieron un juego de tres juegos el martes por la noche con los Mellizos, quienes los lideran con nueve juegos en la División Central de la Liga Americana.

Quizás el regreso del domingo pueda poner a Chicago en el camino correcto.

“Sí, sentí mucho peso sobre nuestros hombros”, dijo Vaughn.

«Salir hoy y comenzar una nueva serie es grandioso», dijo Hasley. «Especialmente contra un equipo como ese. Sabes que son uno de los mejores muchachos en el béisbol. Muestra que podemos pelear y pasar el rato con ellos».

“La montaña rusa”, dijo Clevenger, sonriendo. «Fue de los máximos a los mínimos y de regreso a los máximos. Fue un juego divertido. Definitivamente el juego más divertido de la temporada».