Aryna Sabalenka derrotó a Elena Rybakina para ganar una emocionante final en el Abierto de Australia Femenino

CNN
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Bielorruso de nacimiento Arina Sabalenka Derrotado Elena Rybakina en tres sets para ganar una emocionante carrera femenina Campeonato Abierto de Australia el sábado final, convirtiéndose en el primer jugador en competir bajo una bandera neutral para reclamar un título de Grand Slam.

En medio del conflicto en Ucrania, Tennis Australia ha pedido a los jugadores rusos y bielorrusos que compitan como neutrales.

Sabalenka se impuso en el primer set, remontándose para vencer a la campeona defensora de Wimbledon 4-6, 6-3, 6-4 en un cambio notable en Melbourne.

Un quiebre del servicio de Rybakina en el séptimo juego de un tenso tercer set resultó ser un avance decisivo para la quinta cabeza de serie, que allanó su camino hacia el éxito final.

Un comienzo nervioso de Sabalenka (cometió cinco dobles faltas y ganó solo cuatro puntos con el segundo servicio en el primer set) hizo que pareciera que iba a ser un segundo grand slam de rutina para Rybakina, ya que aseguró el primer set en 34 minutos.

Pero Sabalenka encontró precisión y poder en el segundo y tercer set, con Rybakina vacilando en las etapas decisivas. El kazajo nacido en Rusia, que también es un gran golpeador, anotó tres puntos en el torneo pero sacó un largo golpe de derecha en el cuarto. Sabalenka cayó al suelo y rompió en llanto al ganar su primer major.

Celebró entrar al palco de los jugadores cuando se vio a su entrenador, Anton Dubrov, sollozando en una toallita.

“Todavía estoy muy temblorosa y nerviosa”, dijo a los espectadores en su discurso ante la corte antes de la presentación.

Al recibir el trofeo de manos de Billie Jean King, Sabalenka agradeció a la gran estadounidense por su trabajo pionero en el fútbol femenino y luego agradeció a su equipo, al que llamó «el más loco de la gira».

«Tuvimos muchos deslices el año pasado», dijo. «Trabajamos muy duro, ustedes se merecen este trofeo, se trata más de ustedes que de mí. Muchas gracias por todo lo que hacen por mí. Los amo».

Sabalenka, nacida en Minsk, estaba compitiendo en su primera final de Grand Slam, después de haber perdido tres partidos en las semifinales. Inicialmente, el partido se abrió con una doble falta, ya que los nervios jugaron su papel en una ocasión como esta. Más tarde admitió que no «dio lo mejor de mí» tácticamente en el primer set.

En el segundo set, Rybakina conectó un golpe de derecha y quebró temprano para tomar una ventaja de 3-1. Cuando Rybakina amenazó con recuperarse de inmediato, como lo hizo en el primer set, Sabalenka se mantuvo firme y venció otra doble falta para extender su ventaja a 4-1 antes de asegurar el set con un cabezazo.

Tras un gran segundo set de Sabalenka, el partido se puso tenso en el decisivo tercer set. Al principio, la pareja se enfrentó cara a cara, ambos tenían las agallas para lanzar sus tiros, para mantener el poder, pero fue Sabalenka quien se abrió paso al final.

«Necesito unos días más para darme cuenta de lo que pasó», dijo Sabalenka a Eurosport.

«Estoy tan feliz y orgullosa. Hay tantas cosas en mi cabeza. No estoy en este planeta en este momento. Es un alivio, he estado entre los 10 primeros pero no he tenido un Grand El título de Slam todavía y ha sido muy difícil conseguirlo, cada Campeonato fue muy emotivo.

“Es un alivio, es una alegría, estoy orgulloso de mí mismo, de todos”.

Cuando se le preguntó cómo celebrar, Sabalenka dijo entre risas: «Probablemente comeré todo lo que no pude esta semana».

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