Biden esperaba nominar a una mujer negra a la Corte Suprema

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WASHINGTON – El presidente Biden y su equipo legal han pasado un año preparándose para este momento: la oportunidad de cumplir su promesa de nombrar a la primera mujer negra para la Corte Suprema en un momento de continuo ajuste de cuentas racial para el país.

El decisión del juez Stephen G. Breyer de retirarse le dará el Sr. Biden ha tenido su oportunidad más destacada desde que asumió el cargo para remodelar el poder judicial federal, ya que ha nominado a docenas de jueces de tribunales de apelación y de distrito de una variedad de antecedentes raciales, étnicos y legales.

Su promesa también subraya cuánto han luchado las mujeres negras para convertirse en parte de un grupo muy pequeño de jueces de élite en los tribunales federales superiores de la nación. La especulación del miércoles se centró en un grupo enrarecido de mujeres negras bien acreditadas que tienen educación de élite y experiencia en el banquillo.

La lista corta incluida Ketanji Brown Jackson, un juez de 51 años de la Corte de Apelaciones del Circuito del Distrito de Columbia de los EE. UU. que se graduó de la Facultad de Derecho de Harvard y fue secretario del juez Breyer, y Leondra R. Kruger, un juez de 45 años de edad de la Corte Suprema de California que se graduó de la Facultad de Derecho de Yale y fue secretario del ex juez John Paul Stevens.

J. Michelle Childs, 55, un juez de la Corte Federal de Distrito poco conocido en Carolina del Sur a quien el Sr. Biden, recientemente nominado para un tribunal de apelaciones, también es visto como un contendiente potencial. Uno de Sr. Los principales aliados de Biden en el Congreso, el representante James E. Clyburn de Carolina del Sur, le dijeron al Sr. Biden durante la campaña presidencial que creía que ella debería ser nombrada, en parte porque provenía de un entorno obrero, otro grupo subrepresentado entre los jueces federales.

El juez Jackson y el juez Kruger asistieron a facultades de derecho de la Ivy League, a diferencia del juez Childs, que asistió a la Universidad de Carolina del Sur. Y si bien hay algunas diferencias en los antecedentes y la experiencia de las mujeres, están unidas por estar entre un puñado relativo de mujeres negras que tienen el tipo de credenciales que normalmente se consideran calificaciones para la Corte Suprema.

La primera mujer negra en servir como jueza de un tribunal federal de apelaciones, una experiencia que en la era moderna suele ser una credencial clave para convertirse en juez, fue nombrada por el presidente Jimmy Carter en 1979. Para cuando el Sr. Biden asumió el cargo más de 40 años después, solo siete más habían ocupado ese cargo.

«Si solo observa los números en bruto, es una estadística reveladora y aleccionadora», dijo Leslie D. Davis, directora ejecutiva de la Asociación Nacional de Bufetes de Abogados Propiedad de Minorías y Mujeres. «Eso deja en claro que debemos hacerlo mejor».

Señor. Biden ha dicho que espera que la diversidad que ha traído a los altos rangos del gobierno federal sea una pieza central de su legado. Además de su historial de jueces, su decisión de elegir a Kamala Harris como su compañera de fórmula durante la campaña de 2020 la llevó a convertirse en la primera mujer negra en ocupar el cargo de vicepresidenta.

La mitad del Sr. Los primeros 16 nominados de Biden para los tribunales federales de apelaciones han sido mujeres negras, tantas como todos los presidentes anteriores juntos habían designado. Ese énfasis ha atraído el escrutinio de todo el espectro ideológico. para la Sra. Davis, el punto importante de comparación es cuán pocas mujeres negras habían sido nombradas previamente para el tribunal federal.

«Es una historia que las voces de las mujeres negras no han sido apreciadas», dijo, «que sus perspectivas no han sido valoradas y sus voces no han sido escuchadas».

Pero a los conservadores les gusta National Review comentarista legal Ed Whelan han señalado que el número de mujeres negras que el Sr. Biden ha nominado es sorprendentemente desproporcionado para el grupo disponible de mujeres negras con títulos en derecho.

De acuerdo a un Perfil 2021 de la profesión legal por la American Bar Association, solo el 4,7 por ciento de los abogados estadounidenses son negros y el 37 por ciento de los abogados son mujeres. El informe no desglosó a las mujeres negras en particular, pero la implicación es que aproximadamente el 2 por ciento de los abogados estadounidenses son negros y mujeres.

«Según el estándar declarado de diversidad demográfica de Biden, su primer año de nominaciones judiciales claramente ha sido un éxito notable». Señor. Whelan escribió este mes, llamando al Sr. El historial de Biden al nombrar a las mujeres negras como «extraordinarias» y al mismo tiempo «disfrutar un poco al señalar» que los hombres blancos liberales, con solo dos espacios de nominación de apelación hasta el momento, fueron «los grandes perdedores».

Señor. Biden hizo su promete nombrar a una mujer negra a la Corte Suprema en un debate en febrero de 2020, solo unos días antes de enfrentarse a sus rivales demócratas en las primarias de Carolina del Sur, donde los negros constituyen una gran parte de los votantes del partido. En ese momento, su campaña estaba luchando en medio de pérdidas en dos de las primeras contiendas presidenciales.

“Espero asegurarme de que haya una mujer negra en la Corte Suprema para asegurarnos de que todos estén representados”, dijo el Sr. Biden dijo esa noche.

La promesa ayudó al Sr. Biden asegura la apoyo del Sr. Clyburn apenas unos días antes del concurso de la fiesta en Carolina del Sur.

“Tengo tres hijas”, dijo el Sr. Clyburn le dijo a Bloomberg. “Creo que sería menos que un buen padre si no le dijera al futuro presidente, este es un problema que se cuece a fuego lento en la comunidad afroamericana, que las mujeres negras piensan que tienen tanto derecho a sentarse en la Corte Suprema como cualquier otra mujer, y hasta ese momento ninguna había sido considerada”.

Señor. Biden ganó las primarias de Carolina del Sur, lo que demostró la durabilidad de su apoyo entre los votantes negros y puso en marcha una serie de victorias en el Súper Martes poco tiempo después.

Su selección para la Corte Suprema se llevará a cabo en un país que aún siente las repercusiones del asesinato policial de George Floyd en 2020 y las posteriores protestas masivas por la justicia racial.

También vendría cuando la corte dominada por los conservadores acordó esta semana escuchar casos. desafiantes programas de admisión a la universidad conscientes de la raza, planteando la posibilidad de que pueda prohibir las políticas de acción afirmativa dirigidas a mantener la diversidad racial.

Señor. El apoyo político de Biden ha sido especialmente fuerte entre las mujeres negras. Los datos de las encuestas a pie de urna del New York Times de las elecciones de 2020 mostraron que, si bien representaban solo el 8 por ciento del electorado, eran el Sr. Los partidarios más desequilibrados de Biden: El 90 por ciento de las votantes negras votaron por él..

Y en Georgia, el Sr. La victoria de Biden fue seguida por los demócratas que barrieron en un par de elecciones de segunda vuelta cruciales para los escaños del Senado que le dieron al partido un control mínimo del Senado, y con él la capacidad de confirmar jueces sin necesidad de ningún apoyo republicano.

Varios factores intervinieron en esas victorias estrechas que cambiaron el estado azul, pero uno fue que un grupo de organizadoras negras – la más famosa, Stacey Abrams, la ex candidata a gobernadora que fundó un grupo de registro de votantes llamado New Georgia Project – había estado trabajando para registrar a cientos de miles de nuevos votantes y alentarlos a participar.

Para los demócratas, mantener el apoyo entusiasta de los votantes negros, y especialmente de las mujeres negras, puede ser fundamental en las elecciones de mitad de período de noviembre. Los activistas demócratas instaron al Sr. Biden el miércoles para no dar marcha atrás en su promesa.

“Habría poca o ninguna razón para que el presidente Biden pierda esta oportunidad”, dijo en un comunicado Aimee Allison, presidenta de She the People, un grupo de defensa liberal. «Es y podría ser un momento decisivo para su presidencia».

Las encuestas muestran que los demócratas van a la zaga en sus esfuerzos por mantener el control de la Cámara y el Senado, y el Sr. Biden ha tenido un primer año difícil, en parte porque la regla obstruccionista del Senado significa que los republicanos pueden bloquear gran parte de su agenda, como la aprobación de un proyecto de ley de gastos sociales y una expansión de las protecciones federales para los derechos de voto.

Pero desde que el Senado abolió el obstruccionismo para los jueces (los demócratas lo hicieron para los jueces de tribunales inferiores y de apelaciones en 2013, y los republicanos lo hicieron para los jueces de la Corte Suprema en 2017), un partido que controla tanto la Casa Blanca como el Senado por cualquier margen puede nombrar de por vida -jueces federales titulares, incluso para llenar cualquier vacante entre los 179 escaños federales de apelación.

En abril, cuando el Sr. Biden anunció sus primeros tres nominados a la corte de apelaciones, los tres eran mujeres negras con educación de la Ivy League, incluida la jueza Jackson. Dos más de los siguientes 10 jueces de apelación que nombró también son mujeres negras. Y de sus seis nominados de apelación aún pendientes ante el Senado, tres son mujeres negras.

Señor. La decisión de Biden de usar su poder para colocar a numerosas mujeres negras en el banquillo, así como en jueces de tribunales de distrito y funciones de alto perfil en el poder ejecutivo – es transformador considerando las muchas décadas durante las cuales rara vez han ejercido el poder en el sistema legal.

La historia de las juezas negras refleja la historia más amplia de los afroamericanos desde la Guerra Civil, según un artículo de 2010 en el Howard Law Journal de Anna Blackburne-Rigsby, quien es la jueza principal de la Corte de Apelaciones del Distrito de Columbia.

«Las juezas negras llegaron a la mesa ‘judicial’ mucho más tarde que los hombres negros (más de 80 años) y también mucho más tarde que las mujeres blancas (casi 60 años)», escribió en el artículo.Jueces de mujeres negras: el viaje histórico de las mujeres negras a los tribunales más altos de la nación.”

La ciudad de Nueva York no tuvo su primera jueza negra hasta 1939, cuando Jane Matilda Bolin fue nombrada miembro del Tribunal de Relaciones Domésticas, escribió la jueza Blackburne-Rigsby, y agregó que cuando la alcaldesa de la ciudad, Fiorello H. LaGuardia, nombró a la Sra. Bolin, primero consultó a su esposo, una señal de los tiempos y de los límites impuestos a las mujeres negras en el sistema judicial.

El juez Blackburne-Rigsby se negó a comentar el miércoles. Pero en su artículo, hizo sonar una nota de cautela acerca de ver el lento ascenso de ese grupo demográfico al poder judicial solo como una cuestión de números.

«Ser negro y mujer aporta una importante voz adicional al proceso deliberativo», escribió, «pero esa voz es variada porque no hay una perspectiva única de ‘mujer negra'».

Incluso después del movimiento de derechos civiles en la década de 1960, que incluyó el nombramiento de Thurgood Marshall por parte del presidente Lyndon B. Johnson como el primer juez negro de la Corte Suprema en 1967, el acceso de las mujeres negras a las palancas del poder judicial siguió siendo limitado.

En 1966, el Sr. Johnson también nombró a la primera jueza federal negra: Constance Baker Motley, a quien colocó en el Distrito Sur de Nueva York.

Y en los años que siguieron, a veces se mencionaba al juez Motley como un posible futuro juez de la Corte Suprema, dijo Tomiko Brown-Nagin, historiadora legal de Harvard que publicó una biografía del juez esta semana, «Reina de los derechos civiles».

Pero la Sra. Brown-Nagin, quien también es decana del Instituto Radcliffe de Estudios Avanzados, dijo que si bien la jueza Motley estaba «eminentemente calificada» para el ascenso, su ventana política se cerró: como ex abogada de derechos civiles, se la consideraba liberal y desde 1969 hasta 1993, no hubo vacantes en la Corte Suprema mientras un demócrata fuera presidente.

«Este nombramiento ha tardado mucho en llegar», dijo la Sra. dijo Brown-Nagin.