Biden, que busca aprovechar una semana productiva, anunciará miles de millones en subvenciones para chips

El presidente Biden, aprovechando una semana de acontecimientos políticos favorables, planea anunciar el jueves que su administración otorgará hasta 6.100 millones de dólares en subvenciones a Micron Technology, la última concesión federal destinada a apuntalar el suministro interno de semiconductores del país.

Micron utilizará las subvenciones para ayudar a construir dos plantas de fabricación de chips avanzados en Nueva York y otra instalación en Idaho, dijeron funcionarios de la administración de Biden antes del viaje del presidente a Syracuse, Nueva York, para hacer el anuncio. El gobierno federal también proporcionará hasta 7.500 millones de dólares en préstamos a Micron.

La financiación proviene de la Ley CHIPS, que un grupo bipartidista de legisladores aprobó en 2022 para restablecer a Estados Unidos como líder en la producción de semiconductores, los diminutos componentes que alimentan todo, desde teléfonos y computadoras hasta automóviles y aviones de combate. La legislación otorgó al Departamento de Comercio $39 mil millones para distribuir en subvenciones para incentivar a los fabricantes de chips a construir y expandir plantas de fabricación en todo Estados Unidos.

Aunque el senador Chuck Schumer, demócrata de Nueva York, anunció la subvención la semana pasada, el viaje de Biden le dará la oportunidad de celebrar otra victoria en lo que parece ser una semana exitosa para él. El miércoles obtuvo el respaldo de los sindicatos de la construcción de América del Norte, en gran parte debido a su paquete bipartidista de infraestructura. También está a punto de firmar un paquete de ayuda de 95.300 millones de dólares para Ucrania, Israel y Taiwán después de meses de estancamiento en el Congreso, reafirmando el foco principal de su agenda de política exterior.

Mientras se prepara para reforzar sus esfuerzos para impulsar la manufactura en Syracuse, el oponente republicano de Biden en 2024, el expresidente Donald J. Trump, comparecerá ante los tribunales a sólo 200 millas al sureste de la ciudad de Nueva York, como criminal de su estado. El juicio continúa por cargos de falsificación de registros comerciales.

Impulsar la producción nacional de chips es un objetivo clave de Biden, cuya agenda de política económica se centra en gran medida en impulsar la manufactura estadounidense y recuperar empleos que se han trasladado al extranjero en las últimas décadas. Sólo alrededor del 10 por ciento de los semiconductores del mundo se fabrican actualmente en Estados Unidos, frente al 37 por ciento en 1990.

Hace más de un año, Micron anunció planes para expandir la fabricación en Estados Unidos. En octubre de 2022, Micron dijo que construiría un parque industrial gigante cerca de Syracuse, comenzando con un proyecto de 20 mil millones de dólares para fines de la década y gastando hasta 100 mil millones de dólares durante las próximas dos décadas o más. El mes anterior, Micron dijo que construiría aproximadamente Una fábrica de 15.000 millones de dólares en su ciudad natal, Boise, Idaho.la primera nueva fábrica de chips de memoria en Estados Unidos en 20 años.

Como parte de su nuevo anuncio, los funcionarios federales dijeron que Micron ahora planea gastar 50 mil millones de dólares para desarrollar las tres primeras plantas durante los próximos seis años, y que la compañía invertirá hasta 125 mil millones de dólares en los Estados Unidos durante los próximos 20 años o más. . La compañía dijo que podría construir hasta cuatro plantas de fabricación en Nueva York.

La adjudicación de Micron eleva el total de subvenciones federales anunciadas a más de $29 mil millones. A principios de este mes, funcionarios estadounidenses otorgaron a Samsung hasta 6.400 millones de dólares en subvenciones. Otros fabricantes importantes de chips, incluidos Taiwan Semiconductor Manufacturing Corp. e Intel, también recibieron premios recientemente. GlobalFoundries, Microchip Technology y BAE Systems recibieron los tres premios principales.

También se espera que Micron reciba créditos fiscales federales que podrían cubrir el 25 por ciento del costo de construcción y equipamiento de fábricas con equipos de producción. Altos funcionarios de la administración de Biden dijeron que se espera que la planta de Idaho esté lista para la producción en 2026. Se espera que la primera planta en Nueva York abra en 2028, y la segunda esté lista para la producción en 2029.

Los funcionarios federales dijeron que la subvención ayudaría a estimular la economía de Syracuse y la calificaron como parte del compromiso de Biden de revitalizar comunidades que durante mucho tiempo fueron ignoradas por la inversión federal.

La región fue un centro de fabricación durante la Segunda Guerra Mundial, cuando General Electric fabricaba productos como sistemas de radar para el ejército, dijo Lael Brainard, directora del Consejo Económico Nacional del presidente. Pero dijo que décadas de “economía escalonada” habían llevado a “la pérdida de buenos empleos y la reducción de la inversión pública y privada”.

Al menos 40 millones de dólares de la subvención se asignarán a Micron para desarrollar y capacitar a su fuerza laboral. Se espera que el jueves Biden anuncie la creación de cuatro nuevos “centros de fuerza laboral” en el norte del estado de Nueva York, Michigan, Milwaukee y Filadelfia. Estos centros están destinados a capacitar a los trabajadores y conectarlos con empleos creados por nuevas inversiones federales.

Micron es el último proveedor estadounidense de chips llamados memoria dinámica de acceso aleatorio o DRAM. Estos chips desempeñan un papel vital en las computadoras y los teléfonos inteligentes, actuando como un bloc de notas para almacenar temporalmente datos que deben recuperarse con frecuencia. Los chips DRAM líderes son esenciales para tecnologías avanzadas como la inteligencia artificial y las comunicaciones inalámbricas. Todos estos chips avanzados se fabrican actualmente en Asia, pero los funcionarios de la administración dijeron que las inversiones de Micron permitirían a Estados Unidos producir sus propios suministros.

Micron realiza la mayor parte de su fabricación en Taiwán, Japón y Singapur. Sanjay Mehrotra, director ejecutivo de la empresa, se ha esforzado por impulsar su producción en Estados Unidos y conseguir el apoyo del gobierno para esta expansión. Pero Mehrotra reiteró que el momento de dicho gasto seguiría de cerca la oferta y la demanda y reflejaría el éxito de la empresa en obtener subvenciones federales.

«Este es un momento histórico para la fabricación de semiconductores en Estados Unidos», dijo Mehrotra en un comunicado. «La memoria líder de Micron es clave para satisfacer las crecientes demandas de la inteligencia artificial y estamos orgullosos de realizar importantes inversiones en la fabricación de memorias en los Estados Unidos».

Don Clark Contribuyó con reportajes desde San Francisco.