BP registra sus segundos mayores beneficios en una década

El gigante energético BP reportó sus segundos beneficios anuales más altos en más de una década, aunque son la mitad del nivel que reportó el año anterior.

Las ganancias fueron de 13.800 millones de dólares (11.000 millones de libras esterlinas) en 2023, frente a un récord de 27.700 millones de dólares en 2022, cuando los precios del petróleo se dispararon tras la invasión rusa de Ucrania.

Los precios del petróleo cayeron el año pasado, recortando las ganancias de todas las empresas de energía.

Sin embargo, BP dijo que estaba intensificando sus planes para devolver efectivo a los accionistas.

Estos son los primeros resultados publicados por BP desde que la compañía anunció el nombramiento de Murray Auchincloss como su nuevo director general.

La caída de las ganancias anuales de BP refleja la de su rival Shell, que dijo la semana pasada que las ganancias cayeron a 28.200 millones de dólares el año pasado, frente a los 39.900 millones de dólares de 2022.

En los últimos tres meses de 2023, BP informó ganancias de 3 mil millones de dólares, más de lo esperado y sus acciones subieron un 5% el martes por la mañana.

La compañía también dijo que planea aumentar los retornos para los inversores durante los primeros tres meses del año a través de 1.750 millones de dólares en recompras de acciones. Añadió que está comprometido a realizar operaciones de recompra por valor de 3.500 millones de dólares durante el primer semestre de 2024.

BP dijo que espera que “la producción subyacente de la producción y las operaciones de petróleo sea mayor” este año, pero que la producción de gas y energía con bajas emisiones de carbono sea menor.

El año pasado, BP fue criticada por grupos ambientalistas después de que redujo sus planes para reducir la cantidad de petróleo y gas que produce para 2030.

En reacción a los últimos hallazgos, el grupo de campaña global Global Witness dijo que BP estaba en el camino equivocado.

«Los accionistas deberían querer proteger sus posiciones a largo plazo. Esto significa exigir una rápida transición a la energía limpia para empresas como BP. Estos pagos imprudentes a los accionistas hacen todo lo contrario», dijo Jonathan Noronha-Gantt del grupo.

Sin embargo, la semana pasada se informó que un grupo inversor –BlueBell Capital Partners– pidió a BP que abandonara sus objetivos de recortar la producción de petróleo y gas por completo, calificándolos de “irracionales”.

Susannah Streeter, directora de finanzas y mercados de Hargreaves Lansdowne, dijo que las prioridades del nuevo jefe de BP habían quedado claras.

«Aunque prometió en su nombramiento que la estrategia de BP para la transición de una compañía petrolera internacional a una compañía energética integrada no había cambiado, el importante anuncio de recompra de acciones muestra que el enfoque inmediato es fortalecer el precio de las acciones y devolver valor a los accionistas».

Nick Butler, ex jefe de estrategia de BP y profesor visitante en el King’s College de Londres, dijo al programa Today de la BBC que se hablaba de que BP podría ser un objetivo de adquisición.

«La verdadera defensa contra las adquisiciones es el desempeño, y si ese es el nuevo enfoque del CEO, creo que podemos ser más optimistas acerca de la empresa», dijo.

Los precios de la energía empezaron a subir cuando terminaron los confinamientos por el coronavirus, pero se dispararon en marzo de 2022, cuando Rusia lanzó su ataque contra Ucrania. Hubo preocupación por la interrupción del suministro de energía, y varios países, incluido el Reino Unido, impusieron sanciones que impedían la importación de todo el petróleo y sus productos derivados de Rusia.

El precio del crudo Brent de referencia alcanzó casi 128 dólares el barril poco después de la invasión, pero ahora se sitúa en poco menos de 80 dólares.

El aumento de los precios en 2022 hará que todas las empresas energéticas obtengan grandes beneficios. En respuesta, el gobierno del Reino Unido impuso un impuesto inesperado, llamado… Impuesto a las Ganancias Energéticas (EPL)con respecto a las ganancias «extraordinarias» de las empresas de sus operaciones en el Reino Unido para ayudar a financiar un plan para respaldar las facturas de gas y electricidad.

Este plan de apoyo finalizó en junio del año pasado, pero aunque las facturas de energía de los hogares han disminuido desde 2022, siguen siendo mucho más altas que antes de que comenzara la guerra en Ucrania.

BP dijo que su negocio en el Mar del Norte pagó 1.500 millones de dólares (1.200 millones de libras esterlinas) en impuestos del Reino Unido en 2023, de los cuales 720 millones de dólares se debían al EPL. El año anterior, pagó 2.200 millones de dólares en impuestos por sus operaciones en el Mar del Norte, incluidos 700 millones de dólares de la Premier League inglesa.

Existían temores de un aumento de los precios del petróleo como resultado de los ataques lanzados por los rebeldes hutíes contra barcos en el Mar Rojo, pero hasta ahora estos temores no han cambiado mucho.

Los ataques llevaron a varias empresas, incluida BP, a desviar los barcos del Canal de Suez. Es la ruta marítima más rápida entre Asia y Europa y es de particular importancia para el transporte de petróleo y gas natural licuado.