Cambio climático: Seis jóvenes presentan una demanda contra 32 países

“Lo que sentí fue miedo”, dice Claudia Duarte Agostino mientras recuerda la intensa ola de calor y los incendios que azotaron Portugal en 2017 y mataron a más de 100 personas. «Los incendios forestales me hicieron preocuparme mucho por el tipo de futuro que tendría».

Claudia, de 24 años, su hermano Martim, de 20, y su hermana Mariana, de 11, se encuentran entre los seis jóvenes portugueses que han demandado a 32 gobiernos, incluidos todos los estados miembros de la UE, el Reino Unido, Noruega, Rusia, Suiza y Turquía.

Acusan a los países de no tomar suficientes medidas sobre el cambio climático y de no reducir las emisiones de gases de efecto invernadero lo suficiente como para cumplir el objetivo del Acuerdo de París de limitar el calentamiento global a 1,5 grados Celsius.

Este caso es el primero de este tipo que se presenta ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos en Estrasburgo. Si tiene éxito, podría tener consecuencias jurídicamente vinculantes para los gobiernos involucrados. La primera audiencia de este caso está prevista para el miércoles.

Los seis demandantes, de entre 11 y 24 años, argumentan que los incendios forestales que se producen en Portugal cada año desde 2017 son consecuencia directa del calentamiento global.

Afirman que sus derechos humanos básicos -incluidos los derechos a la vida, a la privacidad, a la vida familiar y a no sufrir discriminación- están siendo violados por la renuencia de los gobiernos a combatir el cambio climático.

Dicen que ya han experimentado impactos importantes, especialmente debido a las temperaturas extremas en Portugal, que los obligan a pasar tiempo en interiores y restringen su capacidad para dormir, concentrarse o hacer ejercicio. Algunos también sufren de ansiedad ambiental, alergias y enfermedades respiratorias, incluido el asma.

Ninguno de los jóvenes solicitantes pretende una compensación económica.

“Quiero un mundo verde y libre de contaminación”, dice Mariana, de 11 años. “Quiero estar saludable”. «Estoy en esta situación porque estoy realmente preocupado por mi futuro. Tengo miedo de cómo será el lugar en el que vivimos».

Claudia dice que Mariana todavía se asusta cuando escucha helicópteros sobrevolando, lo que le recuerda a los bomberos en 2017, cuando más de 50.000 acres (78 millas cuadradas, 202 kilómetros cuadrados) de bosque fueron destruidos y las cenizas cayeron de los incendios forestales. Su hogar está a kilómetros de distancia.

“Creo que es realmente sorprendente que Mariana estuviera involucrada en este caso y que tuviera tanta conciencia a su edad”, dice Claudia.

«Pero también es muy preocupante: ¿Por qué necesita pensar en estas cosas? En lugar de eso, debería jugar con sus amigos y bailar con videos de TikTok».

Se espera que los abogados que representan a los seis jóvenes demandantes argumenten ante el tribunal que las políticas actuales aplicadas por los 32 gobiernos encaminan al mundo hacia un calentamiento global de 3°C para finales de este siglo.

«Es un calor catastrófico», dice Gearóid O Quinn, director de la Red Global de Acción Legal (GLAN), que apoya a los solicitantes.

«Sin una acción urgente por parte de los gobiernos, los jóvenes solicitantes involucrados en este tema enfrentarán olas de calor extremas e insoportables que dañarán su salud y bienestar. Sabemos que los gobiernos tienen el poder de hacer más para detener esto, pero están optando por no hacerlo». actuar”, afirma.

Basado en una encuesta de 10.000 niños y jóvenes de entre 16 y 25 años en 10 países de todo el mundo, el estudio indicó que la falta observada de los gobiernos para responder a la crisis climática estaba relacionada con una mayor angustia.

En respuestas separadas y conjuntas al caso, los dos gobiernos dicen que los demandantes no han demostrado suficientemente que hayan sufrido como resultado directo del cambio climático o los incendios forestales en Portugal.

Afirman que no hay pruebas que demuestren que el cambio climático represente un riesgo directo para la vida o la salud humana, y también argumentan que la política climática queda fuera de la jurisdicción del Tribunal Europeo de Derechos Humanos.

“Estos seis jóvenes portugueses, personas comunes y corrientes preocupadas por su futuro, se enfrentarán a 32 equipos legales y cientos de abogados que representan a gobiernos cuya inacción ya les está perjudicando”, afirma Gearóid O Coen.

«Así que este es un verdadero problema de David versus Goliat que busca un cambio estructural que nos ponga en un camino mucho mejor en términos de nuestro futuro».

La comisaria de Derechos Humanos del Consejo de Europa, Dunja Mijatovic, que intervino en el caso como tercero, dice que este caso tiene el potencial de determinar cómo los países abordan las cuestiones climáticas y de derechos humanos.

«En realidad, sirve como una llamada de atención a los Estados miembros, a las organizaciones internacionales, a todos nosotros que tenemos una oportunidad especial de demostrar que nos preocupamos, que no se trata sólo de palabras en papel. No se trata sólo de marcar una casilla». y decir que apoyamos tal o cual decisión”, le dijo a la BBC. «Se trata de cambiar nuestras políticas».

El fallo del Tribunal Europeo de Derechos Humanos obligaría legalmente a los 32 gobiernos a intensificar su acción climática reduciendo las emisiones de gases de efecto invernadero y eliminando gradualmente los combustibles fósiles.

También afectaría a los tribunales nacionales que han estado buscando orientación del Tribunal Europeo de Derechos Humanos sobre cuestiones relacionadas con el cambio climático. Se espera un fallo dentro de nueve a 18 meses.

Claudia dice que a menudo piensa si debería tener hijos en el futuro y se pregunta en qué estado del mundo vivirán. “Pero ganar este caso significa que finalmente habrá esperanza”, afirma.

«Significará que la gente realmente nos escucha y que está tan preocupada como nosotros, y que los gobiernos realmente tendrán que tomar medidas para hacer algo al respecto. Será fantástico para todo: para nuestra ansiedad, para nuestro futuro. «. . «Hay muchas cosas que podrían seguir después de eso».