Campeonato mundial: Framber Valdez y Astros igualan la serie con 2 victorias

HOUSTON – Los Filis de Filadelfia dieron un fuerte aviso en la inauguración del Campeonato Mundial el viernes de que están aquí por algo más que razones decorativas.

Houston, quien ingresó como favorita y no ha enfrentado nada que no pueda manejar después de esta temporada, tomó nota. Luego, los Astros aparecieron en el Juego 2 como un equipo que había pasado una larga noche pensando en cómo dejar que las cosas se escaparan en el Juego 1, y decidió que nunca permitiría que eso volviera a suceder.

Trabajando rápida, poderosa y decisivamente, los Astros colorearon tres rondas en la primera mitad el sábado por la noche, aparentemente antes de cantar las últimas notas del himno nacional. Zach Wheeler de los Phillies apenas terminó de atar los cordones de sus zapatos antes de que José Altov, Jeremy Peña y Yordan Alvarez lo desequilibraran, y los Astros estaban en camino a una victoria por 5-2 en la serie vespertina.

Ahora, gracias a eso ya las impresionantes seis y terceras entradas de Framber Valdez, el lugar regresa a Filadelfia para el tercer juego el lunes por la noche con un tono completamente diferente.

«Este equipo tiene poca memoria de malos eventos y malos juegos», dijo el mánager de Houston, Dusty Becker. «No puedes traer el ayer al hoy o de lo contrario continuará».

No lo hicieron, y no lo hicieron.

Los Astros se convirtieron en el primer equipo en la historia del Campeonato Mundial en comenzar un juego con tres golpes clave consecutivos. Al hacerlo, fue como si simplemente no pudieran esperar para borrar el recuerdo de la carrera de pentagramas que hicieron estallar. Su pérdida es 6-5, 10 juegos en el juego 1.

Altuve, el hombre en retirada del equipo, derribó el primer lanzamiento del juego, hundiéndose 96 mph, en la esquina del jardín izquierdo para un doble.

El novato Peña, quien hizo el segundo lanzamiento del juego, subió una curva de 82 mph, se fue para anotar otro doblete.

Luego vino Álvarez, el bateador designado del equipo, cuya aparición pareció tomar mucho tiempo en comparación. Echó de menos el primer lanzamiento de Wheeler, una bola rápida a 96 mph, luego atravesó el segundo lanzamiento, deslizándose a 92 mph, clavándolo de la misma manera que lo hicieron Altuve y Peña, hacia la izquierda por tercera vez consecutiva.

«Estaba buscando un cuarto, en realidad», dijo Baker sobre los tres dobles. «Trata de anotar tantas patadas como sea posible. Porque sabes que Wheeler es uno de los jugadores más duros del béisbol».

Para aquellos que anotaron en casa, dos lanzamientos en la parte inferior de la primera mitad, los Astros lideraron, 1-0. Avanzaron por cuatro lanzamientos 2-0.

El defensor Chas McCormick dijo sobre el estilo de su equipo que los Astros saben que Wheeler tiene un corte sólido y una bola rápida y dura, «así que golpeamos fuerte». «No nos sentaremos en cosas blandas».

Aunque Wheeler se perdió un mes al final de la temporada por tendinitis en el antebrazo, ha estado en excelente forma esta temporada. Corrió rondas consecutivas de 11 grados para comenzar un desempate, que, junto con una racha negativa para terminar la temporada regular, se extendió a las entradas de 19 grados sin permitir carreras.

Su efectividad de 1.78 en esta postemporada que comienza el sábado está clasificada en tercer lugar de todos los tiempos por Ramy Vélez con un mínimo de 20 asaltos en una postemporada, detrás de Steve Carlton 1.33 (1983) y Cliff Lee 1.56 (2009). Y el WHIP de 0.51 (bases por bolas más el número de hits dividido por entradas; esencialmente, el número de jugadores titulares que permite un jugador de bolos en cada entrada) fue fácilmente más bajo que nunca por el jugador de bolos durante sus primeras cuatro aperturas en la postemporada.

Sin embargo, los Astros amenazaron con lesionarse, comenzaron tan rápido.

El tercer round de la primera mitad se produjo por pura agresividad. Álvarez fue señalado y avanzó a la tercera base con un elevado de Kyle Tucker al centro. El balón era lo suficientemente superficial como para tomar una decisión arriesgada, pero el lanzamiento del mediocampista de Vélez, Matt Ferling, fue poderoso y amplio, y Álvarez estuvo a salvo. Dio sus frutos a lo grande cuando el siguiente bateador, Yuli Gouriel, conectó lo que debería haber sido el último roletazo al campocorto. Pero Edmundo Sosa, el jugador de Filadelfia normalmente confiado, superó a Reese Hoskins en la primera base y Álvarez cruzó el tablero, poniendo el 3-0.

Dentro de todo eso, la principal noticia de la noche para los Astros fue la segunda fuga del base. Altuve, jugando en su partido número 88 de postemporada, ha estado inusualmente tranquilo este mes. Fue 4 contra 37 (.108) sin errores domésticos y 1 hit de base adicional (doble).

Houston ganando cada uno de sus primeros siete juegos de postemporada a pesar del silencio del bateador avanzado es un tributo a los poderosos Astros. Pero todos saben por su pasado que es solo cuestión de tiempo hasta que el Altuve comience a golpear, y cuando eso sucede, les hace la vida más fácil a todos.

Con un doblete y dos sencillos en el Juego 2, Altuve no hizo más que elevar las expectativas de sus compañeros.

«Cuando veas al Altuve con tres golpes esta noche, podría explotar ahora mismo», dijo McCormick. «No para presionarlo ni nada, pero sería otra cosa si pudiera explotar».

El antesalista Alex Bregman, quien conectó un Homer de dos asaltos en la quinta entrada, también lanzó un voto de confianza en la dirección de Altuve.

«Siento que es el mismo tipo todos los días», dijo Bregman. «Viene al parque emocionado y listo para competir. Es un líder increíble y nos da confianza real como equipo».

Claramente, la toba estaba decepcionada. Cuando levantó un elevado elevado al jardín central en el noveno juego del Juego 1 con dos victorias y el marcador empatado, 5-5, golpeó su raqueta en el suelo y corrió la mayor parte del camino hasta la primera base. Cuando la pelota cayó limpiamente en una especie de Triángulo de las Bermudas en el campo para un sencillo, quedó claro que podría haber llegado a la segunda base si hubiera estado corriendo duro. En cambio, se robó el segundo lugar y luego bateó, al igual que el jugador de Vélez, Nick Castellanos. Como se Juega En un elevado de Peña. Fue correr y zambullirse lo que llevó a los Filis a la victoria.

Altuff rara vez muestra frustración, pero lo hizo después de eso, lo que Becker retomó antes del segundo juego.

«Quiero decir, no puede estar feliz, pero está feliz con nuestra victoria», dijo Becker. «Él puede ser mentalmente el hombre más fuerte en este edificio. Probablemente ha tenido que pasar la mayor parte de su vida. Así que sé que en cualquier momento ahora está a un golpe de una buena racha».

Ese hit llegó en el primer lanzamiento del Juego 2, luego en dos más, incluido golpear una base en un swing a la altura de sus ojos. Eso aligeró el estado de ánimo y la toba se estaba riendo visiblemente.

«Su historial habla por sí solo», dijo Becker después. «Quiero decir, lanzó la raqueta muy bien hoy. Fue una buena sensación ponerlo en marcha como lo ha estado haciendo durante todo el año en la primera mitad. Vaya, fue genial verlo».

Altove dijo que pasó por fases durante la recesión prolongada en octubre. Al principio, golpea más y estudia más videos. Cuando eso no funcionó, dijo, comenzó a golpear «cada vez menos».

“Creo que últimamente, cuanto menos pienso, mejor”, dijo Altoff. «Así que trata de simplificar todo».

Sumado a su deleite en el Juego 2 fue el último de lo que se convirtió en una actuación clásica de Valdez. El jugador zurdo que disparó 25 tiros de calidad seguidos desde el 25 de abril hasta el 18 de septiembre de este año para establecer un récord de la MLB en una temporada fue prácticamente intocable en el Juego 2.

De hecho, Valdés fue bastante fuerte desde el principio en sus primeros seis hits, cuatro de los cuales fueron 0 y 2 curvas. Y en el cuarto juego, Bryce Harper salió dos veces del área penal con dos tiros en un aparente intento de interrumpir el ritmo de Valdés.

no funcionó. Valdez no se molestó en salirse de la goma. Simplemente esperó pacientemente mientras una multitud de 42,926 personas abucheaba ruidosamente y luego golpeó a Harper en una curva de 80 mph.

Convirtió los abucheos en aplausos y, de la noche a la mañana, los Astros sonrieron.

Ahora, los Filis regresarán a casa exactamente en el mismo lugar que usaron como trampolín para triunfar tanto en la Serie Divisional como en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, incluso en un partido cada uno.

«Se siente familiar, ¿no?» dijo Rhys Hoskins, el primer policía. «Sí, estamos decepcionados con la derrota de esta noche, pero hemos estado aquí antes».

David Waldstein Contribuir a la elaboración de informes.