Un hombre y su perro se reúnen en un refugio que brinda refugio a perros evacuados de áreas inundadas por fuertes lluvias, en Canoas, estado de Rio Grande do Sul, Brasil, el jueves 9 de mayo de 2024. (Foto AP/Andre Penner)
Canoa, Brasil (AFP) – Un caballo brasileño apodado «Caramelo» por los usuarios de las redes sociales ha llamado la atención nacional después de que un helicóptero de televisión lo filmara atrapado en el techo de una casa en el sur de Brasil. Inundaciones masivas mataron a más de 100 personas.
Aproximadamente 24 horas después de su aparición por primera vez y mientras la gente pedía su rescate, un equipo en el estado brasileño de Rio Grande do Sul logró el jueves sacar a Caramelo, dando una dosis de esperanza a la zona sitiada.
El caballo marrón llevaba varios días balanceándose sobre dos estrechas franjas de amianto resbaladizas en Canoas, ciudad ubicada en el área urbana de Porto Alegre y una de las más afectadas del estado, la mayor parte aislada por las inundaciones.
«Encontramos al animal en un estado debilitado», dijo Cap. Thiago Franco, bombero de São Paulo, que fue enviado para liderar la operación de rescate, fue citado en un comunicado emitido por la secretaría de seguridad de ese estado. «Intentamos abordarlo con calma».
Los bomberos y veterinarios subieron al techo inundado, sedaron e inmovilizaron al caballo y luego lo colocaron en una balsa inflable, que pesaba sólo 770 libras. En la operación participaron cuatro lanchas neumáticas y cuatro barcos de apoyo, además de bomberos, soldados y otros voluntarios.
La operación de rescate fue retransmitida en directo por las cadenas de televisión y filmada desde sus helicópteros. El influencer de las redes sociales Felipe Neto envió actualizaciones a sus casi 17 millones de seguidores en X mientras la operación de rescate estaba en marcha. Y luego se ofreció a adoptarlo.
“Caramelo, Brasil te ama!!! Dios mío, qué felicidad.
La esposa del presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva, Ganga, publicó un vídeo de ella compartiendo la buena noticia con el líder brasileño, susurrándole al oído en un evento oficial. Él sonrió, le levantó el pulgar y la abrazó. El gobernador de Rio Grande do Sul, Eduardo Leite, también celebró el rescate y publicó en X: “¡Todas las vidas importan y nos mantenemos firmes!”
Caramelo se recupera en un hospital veterinario universitario.
Llegó con una deshidratación severa, dijo el jueves por la tarde en las redes sociales Mariangela Allgaier, veterinaria y profesora de la fundación.
Tiene unos 7 años y por sus características probablemente fue utilizado como animal de tiro para un carro, dijo a la cadena de televisión GloboNews Bruno Schmitz, uno de los veterinarios que ayudó a rescatar y evaluar a Caramelo. También es muy amable, lo que le ha ayudado mucho a administrar los tranquilizantes, añadió Schmitz.
“Fue un proceso muy difícil, superando los estándares incluso para equipos especializados. Creo que nunca antes habían pasado por algo así, pero gracias a Dios todo salió bien”, mostró luego a Caramelo de pie.
El caballo varado es sólo uno de los muchos animales que los trabajadores de rescate de animales han estado luchando por salvar en los últimos días. Los agentes del estado de Rio Grande do Sul han rescatado unos 10.000 animales desde la semana pasada, mientras que los voluntarios y los de los municipios han salvado miles más, según la secretaría de vivienda del estado.
Grupos de protección de animales y voluntarios han compartido en las redes sociales fotografías de rescates difíciles y escenas íntimas de mascotas reuniéndose con sus dueños. Uno de los videos que circuló ampliamente muestra a un hombre llorando dentro de un bote, abrazando a sus cuatro perros después de que los rescatistas regresaron a su casa para salvarlos.
Las fuertes lluvias y las inundaciones en Rio Grande do Sul han matado al menos a 107 personas. Otras 136 personas fueron reportadas como desaparecidas y más de 230.000 personas fueron desplazadas, según las autoridades estatales. No hay un recuento oficial del número de animales asesinados o desaparecidos, pero los medios locales estimaron el número en miles.
No muy lejos de donde Caramelo fue rescatado, los dueños de mascotas de Kanoa celebraron mientras esperaban en la fila para recibir donaciones en un refugio temporal para animales organizado por voluntarios.
«Hay muchas malas noticias, pero este rescate da más esperanza a la gente de aquí», dijo Guilherme Santos, de 23 años, mientras buscaba comida para sus cachorros. «Si pueden salvar un caballo, ¿por qué no rescatar a todos los perros que aún están desaparecidos? Sin duda podemos hacerlo».
Carla Sassi, presidenta de Grad, una organización brasileña sin fines de lucro que rescata animales después de desastres, dijo que se reunirá con funcionarios del gobierno estatal en Canoas para discutir procedimientos de emergencia para rescatar mascotas.
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Sa Pessoa informó desde São Paulo.
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