Los científicos han confirmado la existencia de una cueva en la luna, no lejos de donde aterrizaron Neil Armstrong y Buzz Aldrin hace 55 años, y creen que hay cientos de cuevas más que podrían albergar a futuros astronautas.
Un equipo liderado por Italia informó el lunes sobre evidencia de una gran cueva accesible desde el cráter más profundo conocido de la Luna. La cueva está ubicada en el Mar de la Tranquilidad, a sólo 250 millas (400 kilómetros) del lugar de aterrizaje del Apolo 11.
El cráter, como más de 200 descubiertos allí, fue creado por el colapso de un tubo de lava.
Los investigadores analizaron las mediciones de radar realizadas por el Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA y compararon los resultados con los tubos de lava en la Tierra. Sus resultados fueron publicados en la revista Nature Astronomy.
Según los científicos, los datos del radar revelan sólo la parte inicial de la cavidad subterránea. Los científicos estiman que tiene al menos 40 metros (130 pies) de ancho y decenas de metros de largo, tal vez más.
«Las cuevas lunares han seguido siendo un misterio durante más de 50 años. Así que fue emocionante poder finalmente probar la existencia» de una, escribieron Leonardo Carrer y Lorenzo Brusoni de la Universidad de Trento en un correo electrónico a The Associated Press.
Durante el programa Apolo de la NASA, 12 astronautas aterrizaron en la Luna, comenzando con Armstrong y Aldrin el 20 de julio de 1969.
Los resultados indican que puede haber cientos de cráteres en la Luna y miles de tubos de lava.
el estudio de la naturaleza Dijo que la cueva podría ser un «lugar prometedor para una base lunar, porque proporciona refugio del duro entorno de la superficie y podría apoyar la exploración humana de la Luna a largo plazo».
Sin embargo, construir el hábitat desde cero llevaría más tiempo y plantearía un desafío mayor, incluso teniendo en cuenta la posible necesidad de reforzar las paredes de la cueva para evitar el colapso, según el equipo de investigadores.
La astronauta británica Helen Sharman El socio de CBS le dijo a BBC News: Se espera que los humanos puedan refugiarse en cráteres lunares como este dentro de 20 a 30 años, pero es posible que necesiten “mochilas propulsoras o un ascensor” para salir debido a la profundidad de la cueva.
Las rocas y otros materiales encontrados dentro de estas cuevas, que se han mantenido sin cambios debido a las duras condiciones de la superficie a lo largo de los siglos, también podrían ayudar a los científicos a comprender mejor cómo evolucionó la Luna, especialmente en relación con su actividad volcánica.
Los científicos de todo el mundo continúan agregando más investigaciones al archivo de investigaciones lunares. Hace apenas unas semanas, La sonda lunar china «Chang’e 6» regresa a la Tierra tras recoger muestras de rocas y suelo Desde la superficie de la luna. Los científicos chinos esperan que los resultados ayuden a arrojar luz sobre las diferencias entre los dos lados de la Luna, que tienen características geográficas únicas.
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