Cómo Brad Stevens aprovechó el dilema de los Sixers para completar el roster de los Celtics

BOSTON – Brad Stevens está acostumbrado a conseguir acuerdos justo antes de que suene el timbre. En 2022, trajo de vuelta a Daniel Theis a los Celtics menos de 10 minutos antes de la fecha límite de cambios. Luego lo hizo de nuevo el jueves, adquiriendo a Jaden Springer a cambio de una selección de segunda ronda.

La sorpresa de este intercambio no fue lo tarde que llegó. El equipo estaba del otro lado del trato. ¿Por qué uno de sus mayores rivales, que esperaba tener al MVP Joel Embiid de regreso a tiempo para un juego de postemporada, cambiaría a un jugador al mejor equipo de la Conferencia Este?

«Nuestra evaluación fue que su cronograma para ayudar a un equipo de playoffs va más allá de lo que una selección de segunda ronda podría hacer por nosotros», dijo el presidente de los Sixers, Daryl Morey. Dijo a los periodistas en Filadelfia el viernes.

Pero esa misma mañana, Brad Stevens describió a Springer como un atleta que atléticamente podría jugar en los playoffs. También nombró cachorro a Springer, de 21 años. Ambas cosas podrían ser ciertas. Pero la realidad es que un equipo de los Sixers que opera en la misma ventana de título le ha entregado a su rival alguien que será útil en algún momento, dependiendo a qué gerente general le preguntes.

«Lo hicimos. Apesta. Creo que Jaden va a estar realmente bien», dijo Morey. «Creo que su agenda se retrasó un poco. (Es) nuestra evaluación, y si nos equivocamos, nos equivocamos. Y luego todos podréis escribirlo. decente.»

La valoración de los Celtics es que los Sixers están equivocados. Pero también trabajan desde una perspectiva diferente. Si bien Boston se encuentra en un segundo escenario de tope salarial, el canje de Springer ayudó a Filadelfia a mantenerse por debajo del nivel impositivo esta temporada baja y recuperar el acceso a la excepción completa de nivel medio. Les da una opción que pueden usar para obtener más activos en la noche del draft y luego transferirlos a un veterano. Simplemente les permite hacer todo lo posible antes.

«Estaba muy claro que, nuevamente, estamos enfocados en ganar el título. Tuvimos que analizar cuáles son las probabilidades de que Jaden Springer, quien creo que tiene un buen futuro, ayude a llegar a los playoffs en un año, dos años, ¿Tres años o tal vez? «, dijo Morey. «¿Y cuáles son las probabilidades de que una selección de segunda ronda nos ayude? Pensamos que la selección de segunda ronda nos ayudó más, y ese es el caso. Nos permite tal vez conseguir un veterano en la fecha límite el próximo año y cosas así.

La pregunta evidente que enfrentan los equipos mientras se sumergen en la construcción de una plantilla para el campeonato es cómo mantener su profundidad. Los jugadores jóvenes se desarrollan, sus contratos de novato expiran y alguien más les paga más de lo que usted puede pagar. Basta con mirar lo que pasó con Grant Williams.

Cuando los Celtics dejaron ir a Williams y cambiaron a Marcus Smart para traer a Kristaps Porzinis, una de las pocas incógnitas era cómo el equipo mantendría su fuerza e impacto defensivo. Luego cambiaron por Jrue Holiday. El problema ha sido resuelto.

Pero todas las medidas que han tomado, exacerbadas por el nuevo convenio colectivo, han dificultado la búsqueda de reservas de calidad. Pasaron los primeros años de esta década redactando cachés de euros y grandes proyectos de desarrollo, por lo que no había nadie en la fila detrás de Williams, Payton Pritchard y Sam Hauser, quien no fue seleccionado el mismo año en que Springer y los Celtics seleccionaron a Johan Béjarin.

Esto significó que tuvieron que llenar la parte trasera de la lista con el mínimo indispensable de veteranos que ocuparan sus lugares en la liga. Mientras que Oshae Brissett, Luke Kornet y Neemias Koita han jugado bien, Dalano Banton y Svi Mykhailik apenas han estado en la cancha y el prometedor novato Jordan Walsh ha estado en la G League durante la mayor parte de la temporada.

Necesitaban a alguien que cerrara la brecha entre proyectos a largo plazo como Walsh y J.D. Davison y los jugadores que ya estaban en la rotación. Cuando los Celtics tomaron una selección de primera ronda en el intercambio de Porziņģis y la convirtieron en cinco selecciones de segunda ronda, estaba claro que iban a esperar el momento oportuno para responder esas preguntas.

Boston entraba en la temporada con algunas piezas claves tanto a corto como a largo plazo. Pero los Celtics sabían que cuando llegara la fecha límite de cambios y los equipos estuvieran desesperados o perdieran la esperanza, podrían saltar en busca de lo que necesitaban.

No todos los que ingresan a la temporada pueden ocupar con confianza el lugar si Porzinis o Al Horford se lesionan en la postemporada, pero aún es lo suficientemente joven para reemplazar a Horford cuando se retire pronto.

Entra Tillman.

No había nadie que pudiera aportar la intensidad defensiva de Pritchard con la cantidad de defensas estelares.

Entra Springer.

Una y otra vez, la gerencia de Stevens ha aprovechado las limitaciones de tiempo para obtener soluciones de buen valor para sus problemas. De alguna manera lograron cambiar por Porziņģis Y Conseguir primicias porque los grandes iban a dejar a los Wizards en la agencia libre.

Desde que Stevens vio a Springer luciendo como un defensor problemático en su reunión de pretemporada a principios de esta temporada, ha estado vigilando a su nuevo joven extremo, esperando que los Sixers necesiten apartarlo para mantener la flexibilidad financiera. Stevens estaba feliz de asumir eso porque el segundo delantal requiere toda su flexibilidad. Boston tuvo que traer jugadores ahora porque los intercambios y la contratación de agentes libres se reducirán este verano.

“Creo que todos deberían hacer lo que crean que es mejor para su organización en ese momento”, dijo Stevens. «Creo que la otra realidad es que todos tenemos diferentes evaluaciones de las personas, y eso es parte de ello… Pero al final, sólo tenemos que mirar dónde estamos. ¿Cómo podemos intentar hacer cosas que puedan ayudar?» mejoraremos al margen ahora, pero también nos darán la oportunidad de atacar a los que más tarde no podríamos tener de otra manera, ¿verdad?

Springer fue la elección número 28 en el draft de 2021, año en el que los Celtics seleccionaron a Begarin. Sin embargo, quién sabe si Bejarin algún día vendrá de Europa, ya que es el tipo de defensor atlético que podría usar el balón en su proceso de desarrollo. Pero efectivamente, los Celtics tomaron la selección número 45 que usaron en Bejarin, agregaron la que actualmente sería la selección número 41 del próximo draft y la convirtieron en un jugador de 21 años que acaba de encerrar a Stephen Curry y Luka Doncic. en la semana pasada.

Pero si bien Springer ha demostrado que puede ser un defensor para muchos de los mejores jugadores de la liga, hay una razón por la que los Sixers lo dejaron ir. Sí, el entrenador en jefe Joe Mazzola podría empujarlo a un lugar en los playoffs dentro de unos meses, y probablemente sería sólido en defensa. También es probable que cometa algunos errores y tenga dificultades ofensivas.

Entonces, ¿cómo puede Boston no desperdiciar su potencial como lo hizo con Aaron Nesmith, quien está prosperando en un papel constante en Indiana?

«Creo que (el desarrollo de jugadores) ha sido un punto de énfasis para nosotros esta temporada baja y el objetivo ha sido fortalecer nuestro personal de desarrollo de jugadores», dijo Mazzola.

«Entonces, no se trata de un rol específico, se trata de todos los conceptos que necesitamos que puedan desempeñar y algunas de las situaciones en las que se encontrarán».

La otra cara de la moneda es lo que habría sucedido si los Celtics nunca cambiaran esa selección en el draft y simplemente seleccionaran a Marcus Sasser en el puesto 25 en general. En Detroit, apagó las luces y se convirtió en uno de los pocos puntos brillantes en la temporada históricamente pobre de los Pistons. Pero al igual que Walsh, es posible que no haya visto la cancha en Boston en absoluto.

Pero como GM, no puedes mirar atrás.

«Para mí, lo de Jaden fue un éxito. Estoy totalmente de acuerdo con que la gente quiera escribir lo contrario», dijo Morey. «Pero si echas un vistazo a las (selecciones) finales de la primera y segunda ronda, el 85 por ciento Muchos de esos jugadores no están ayudando a su equipo en el terreno y no se pueden canjear por un valor positivo que le ayude a conseguir otro jugador. Jaden hizo eso y ahora tengo que concentrarme en el equipo de playoffs. Así que ese es nuestro enfoque, para bien o para mal.

Morey dijo que lo hizo con optimismo de que Embiid regresaría esta temporada. También está lidiando con el hecho de que los problemas de salud de Embiid en los últimos años hacen que ahora sea una situación sin salida. Springer puede estar listo para los playoffs en dos años, pero eso está muy lejos para Filadelfia.

Los Celtics no tienen mucho de qué preocuparse. Las cosas son lo más perfectas posible. Su desafío será darse cuenta y ejecutar lo que realmente se necesita para ejecutar el título.

¿Quién sabe si Murray o Stevens acertaron en sus decisiones? Sólo hay una manera de saberlo.

«Es una competición de alto nivel con muchos buenos equipos», dijo Stevens. «Nada se hace sobre el papel. Todo se hará en los tribunales».

(Foto superior de Jaden Springer y Derek White: Bill Streicher/USA Today)