Cómo la junta directiva de Harvard se separó de Claudine Kay

Cuando Claudine Kay estaba en Roma de vacaciones familiares el 27 de diciembre, ¿penny Pritzker, presidenta de la junta directiva de la Universidad de Harvard, pensó que tenía un camino a seguir como presidenta de la escuela?

La Sra. Pritzker parecía cansada cuando se planteó como una pregunta abierta, dijeron dos personas familiarizadas con la conversación. Pero el Dr. K entendió lo que significaba. Terminó su mandato de seis meses como presidente de Harvard. El 2 de enero anunció su dimisión.

Marcó el final de uno de los períodos más tumultuosos en los 387 años de historia de Harvard, cuando Hamas sumió a la escuela en un debate público después de un ataque del 7 de octubre contra Israel y la invasión israelí de Gaza. No sólo el rector de la universidad perdió su trabajo, sino que las actividades secretas de su junta directiva, la Harvard Corporation, quedaron al descubierto.

Durante semanas, el grupo apoyó a su líder mientras éste enfrentaba duras críticas por su descarada respuesta al antisemitismo en el campus, su devastador testimonio ante un panel de la Cámara y las crecientes acusaciones de plagio en su trabajo académico. La señora Pritzker, que presidió la elección del Dr. Kay como el primer presidente negro de la escuela, fue una partidaria particularmente ferviente.

El 12 de diciembre, la Corporación emitió una declaración En apoyo del Dr. Kay, citó «nuestra creencia de que el presidente Kay es el líder adecuado para ayudar a nuestra comunidad a sanar y abordar los problemas sociales más apremiantes que enfrentamos».

Pero al cabo de dos semanas, el otrora fuerte apoyo comenzó a disiparse, según entrevistas con una docena de personas con conocimiento de las discusiones, incluidas aquellas que hablaron directamente con el Dr. Kay, la Sra. Pritzker y otros miembros de la junta directiva o fueron informadas sobre ellos. Pensamientos y acciones. Solicitaron el anonimato porque no estaban autorizados a hablar públicamente sobre las discusiones. Cuando los miembros de la junta viajaron de vacaciones a ciudades de esquí y playas, tuvieron un cambio dramático de opinión acerca de su líder.

Algunos de los 12 miembros del grupo, incluido el Dr. K, provienen de grandes fortunas estadounidenses basadas en marcas reconocidas. Otros son financieros hechos a sí mismos, filántropos o académicos jubilados. Todos menos uno asistieron a Harvard. Acostumbrados a un cierto nivel de éxito, esperaban que su informe del 12 de diciembre marcara un nuevo comienzo y demostrara su compromiso de enderezar el barco.

La corporación le dijo al Dr. Kay que sus miembros quieren desesperadamente ayudar a sanar el campus, que ha estado plagado de protestas que han interrumpido las clases y han hecho que los estudiantes judíos se sientan inseguros.

Dic. Junto con su declaración pública de apoyo el día 12, los miembros de la junta pidieron en privado al Dr. Kay que los ayudara a idear un plan para cambiar las cosas, dijeron dos personas familiarizadas con las discusiones. Durante la siguiente semana, el Dr. K y su personal desarrollaron un plan llamado «Reinicio de primavera». Dijo una de las personas. Cuando llega el Año Nuevo, ella aparece por el campus, cumple horarios de oficina y expresa su simpatía. Habrá grupos de trabajo para abordar el antisemitismo y la islamofobia.

Pero antes de que el Dr. K pudiera enviar más detalles a la junta, surgieron más problemas. Dic. El día 19, surgieron más de 40 nuevas acusaciones de plagio en el trabajo académico del Dr. Kay, reportadas por primera vez en los medios conservadores. Cuando envió su última propuesta a la junta al día siguiente, algunos miembros le dijeron que les gustaba, pero para otros, demostró que no entendía la urgencia de la crisis que se estaba desarrollando, según personas familiarizadas con el pensamiento de los miembros de la junta.

El Dr. K defiende la integridad general de su trabajo. Harvard dijo que no cometió «mala conducta en la investigación», aunque se ofreció a realizar algunos cambios menores en sus escritos anteriores a raíz de las acusaciones.

Comenzaron a aparecer grietas en el soporte del tablero. Especialmente Timothy R., tesorero de Harvard y miembro relativamente nuevo de la corporación. Perico. Desde el principio, no pensó que conservar al Dr. K fuera sostenible. Les dijo a sus compañeros miembros de la junta que el mal liderazgo y el comportamiento académico del Dr. Kay podrían descalificarlo de la presidencia, dijeron las personas que hablaron con él.

Señor. Parakett no creía que se hubiera malinterpretado la disculpa del Dr. Kay y argumentó que, según los donantes, profesores y otras personas que hablaron con los miembros del panel, no asumió toda la responsabilidad por su plagio.

Primero, Sr. Paraquet era un extraño en el grupo. Pero sus argumentos poco a poco ganaron adeptos en el grupo. El cofundador de Madison Dearborn Partners, una firma de capital privado, Paul J. Finnegan es A mediados de diciembre, se enteró de una reciente sesión a puertas cerradas en el Harvard Club de la ciudad de Nueva York, donde Flynn Crotty, un destacado académico de Harvard, criticó duramente al Dr. Kay y el compromiso de la universidad con la libertad académica.

Una semana después, el Sr. Finnegan y otro miembro de la junta, Tracy Balanzian, hablaron con el Dr. Crotty y otros profesores en una cena en Cambridge, Massachusetts, expresando sus preocupaciones sobre el liderazgo de Harvard.

Señor. Finnegan se aleja de estos eventos y su fe en el Dr. K se tambalea, y pronto encuentra al Sr. Paraketin se unió al campamento mientras la gente contaba estos hechos.

Desde el comienzo de la crisis, el Dr. K fue bombardeado no sólo con críticas y mala prensa, sino también con amenazas de muerte, mensajes y llamadas telefónicas racistas. A medida que avanzaba diciembre, se intensificó. La Dra. Kay Harvard se mudó a la residencia oficial del Presidente hace apenas un mes, después de renovaciones. El teléfono seguía sonando y, cuando lo descolgó, escuchó innumerables blasfemias antes de que las personas que llamaban colgaran. La casa estaba vigilada por la policía las 24 horas del día.

Estaba cansada y asustada. A medida que se acercaban las vacaciones, su esposo y su hijo adolescente la presionaron para que se fuera a Roma a unas vacaciones planeadas desde hacía mucho tiempo. Sin aliento, el Dr. K y su familia llegaron el viernes 22 de diciembre.

Los miembros de la corporación también se encuentran dispersos en casas de vacaciones y centros turísticos de todo el mundo. La exsecretaria de Comercio y heredera del Hyatt Hotel Fortune, la Sra. Pritzker, el ex director ejecutivo de American Express, Kenneth I. Chenault pasó un tiempo en Aspen. Señor. Barkett también estuvo en Florida, mientras que Karen Gordon Mills, ex presidenta de la Administración de Pequeñas Empresas y heredera de la fortuna Tootsie Roll, estuvo en India en una conferencia económica.

Los miembros de la junta recibieron una gran cantidad de consejos y críticas de sus círculos ricos, ex alumnos de Harvard y donantes. Pero cuando llegaron a sus destinos de vacaciones alrededor de Navidad, una nueva ola de amigos y familiares los asedió. Algunos le dijeron a Pritzker que podría verse obligada a renunciar a la Corporación Harvard porque eligió al Dr. Kay y lo apoyó.

Más de un panelista tenía hijos que asistían a Harvard. Según dos personas que hablaron con miembros de la corporación, al menos a uno le preocupaba que otros estudiantes los acosaran debido al papel de sus padres en la junta y a la mala prensa.

Estaba claro que las controversias no se habían calmado. En Nochebuena, William Ackman, administrador de fondos de cobertura y acérrimo oponente del Dr. Kay, publicó en X que le habían pedido que renunciara, lo cual en ese momento no era cierto. También reveló que ha contratado abogados externos, lo cual es cierto. Siguieron llegando artículos periodísticos sobre el Dr. K y la junta.

En este punto, el Dr. K se alejó un poco de la situación. Vino de Roma en Navidad a ver al Sr. Llamó a Chenault, quien se mostró comprensivo y comprensivo, dijo una persona familiarizada con la conversación. Se acercó a la señora Pritzker el día de Navidad.

Para entonces, la actividad del grupo había pasado de reuniones formales a llamadas telefónicas a pequeña escala y discusiones por correo electrónico entre los miembros, con Pritzker guiando muchas de las conversaciones.

La junta quedó anonadada por nuevas acusaciones de plagio, el clamor de los artículos periodísticos y un aluvión de críticas y consejos de personas influyentes, desconocidas y amadas.

Durante semanas, el foco de las conversaciones grupales fue encontrar una manera de poner fin a la crisis en el campus manteniendo al Dr. K. Pero el día después de Navidad, eso había cambiado y la gente estaba explicando los acontecimientos. Los miembros de la junta coincidieron en que estaban lidiando con una crisis de liderazgo y que el mejor camino a seguir para Harvard era sin el Dr. Kay en la silla presidencial. Todos estuvieron de acuerdo en que era hora de que la señora Pritzker la llamara.

En esa llamada telefónica del 27 de diciembre, el Dr. K dijo que renunciaba. Pritzker se dio el fin de semana para decidir su salida, dijeron tres personas familiarizadas con la conversación. En llamadas telefónicas posteriores, los dos comenzaron a negociar los términos de la partida del Dr. K, incluido un acuerdo con la Corporación Harvard y lo que dirían sus informes y que permanecería en la facultad de Harvard.

Dejaron el resto de los detalles a los abogados.