Corea del Norte ha informado de 15 muertes más, sospechosas de ser COVID-19

SEUL, Corea del Sur (AP) – Corea del Norte ha confirmado 15 muertes más y cientos de miles de pacientes adicionales con fiebre mientras moviliza a más de un millón de trabajadores de la salud y otros trabajadores para tratar de sofocar el primer brote de COVID-19 en el país, medios informes gubernamentales. Domingo.

Después de mantener la afirmación ampliamente controvertida de que está libre del coronavirus durante más de dos años, Corea del Norte anunció el jueves que había encontrado a sus primeros pacientes con COVID-19 desde que comenzó la pandemia.

Dijo que la fiebre se había extendido por todo el país «explosivamente» desde fines de abril, pero no reveló exactamente cuántos casos de COVID-19 se han encontrado. Algunos expertos dicen que Corea del Norte carece de los kits de diagnóstico necesarios para evaluar a una gran cantidad de pacientes sospechosos de COVID-19.

Las muertes adicionales reportadas el domingo elevaron el número de muertes por fiebre reportadas en el país a 42. La Agencia Central de Noticias oficial de Corea también informó que se contaron otras 296.180 personas con fiebre, lo que elevó el número total informado a 820.620.

El brote ha generado preocupaciones sobre una crisis humanitaria en Corea del Norte porque se cree que la mayoría de los 26 millones de residentes del país no son inmunes al coronavirus y el sistema de salud pública del país ha estado en desorden durante décadas. Algunos expertos dicen que Corea del Norte podría sufrir muertes significativas si no recibe de inmediato envíos de vacunas, medicamentos y otros suministros médicos al exterior.

Sin kits de prueba de COVID-19, Corea del Norte está recurriendo a controles de temperatura corporal para adivinar la infección. “Pero con un método de detección tan inferior e impreciso, es imposible encontrar portadores asintomáticos del virus y controlar las mutaciones virales”, dijo el analista Cheong Seong Chang del Instituto Sejong en Corea del Sur.

«Si bien las infecciones (presuntas) en Corea del Norte con COVID-19 están aumentando explosivamente, se espera que el número de muertos siga aumentando», agregó Cheung.

Desde el jueves, Corea del Norte ha impuesto un bloqueo nacional para combatir el virus. Los observadores dicen que eso podría tensar aún más la frágil economía del país, que ha sufrido en los últimos años debido a una fuerte caída en el comercio exterior debido a los cierres de fronteras relacionados con la pandemia, castigando las sanciones económicas de la ONU por su programa nuclear y su mala gestión.

Durante una reunión sobre el brote el sábado, el líder norcoreano, Kim Jong Un, describió el brote como una «gran interrupción» histórica y pidió la unidad entre el gobierno y el pueblo para estabilizar el brote lo más rápido posible.

El domingo, la Agencia Central de Noticias de Corea dijo que más de 1,3 millones de personas participaron en el trabajo para evaluar y tratar a los pacientes y aumentar la conciencia pública sobre la higiene. Ella dijo que todos aquellos con fiebre y otros con síntomas anormales están siendo puestos en cuarentena y tratados. La mayor respuesta a la pandemia incluye el establecimiento de más instalaciones de cuarentena, la transferencia urgente de suministros médicos a los hospitales y un aumento en los esfuerzos de desinfección, dijo la agencia.

La agencia dijo: «Todas las provincias, ciudades y gobernaciones del país se han cerrado por completo, las unidades de trabajo, las unidades de producción y las unidades residenciales se han cerrado entre sí desde la mañana del 12 de mayo, y actualmente se están realizando exámenes estrictos e intensivos para todos.» .

Entre los infectados con síntomas se han recuperado, mientras que 324.455 personas estaban recibiendo tratamiento hasta el sábado, informó la Agencia Central de Noticias de Corea, citando al Centro de Emergencia para la Prevención de Epidemias del país.

Según informes de los medios oficiales, Kim y otros altos funcionarios norcoreanos están donando su propia medicina de reserva para apoyar la lucha contra la epidemia en el país. Durante la reunión del sábado, Kim expresó optimismo de que el país podría controlar el brote y dijo que la mayoría de las transmisiones ocurren dentro de comunidades que están aisladas entre sí y no se propagan de una región a otra.

A pesar del brote, Kim ha ordenado a los funcionarios que sigan adelante con los proyectos económicos, de construcción y otros proyectos gubernamentales planificados, lo que indica que las autoridades no están pidiendo a las personas que se confinen en sus hogares. Horas después de admitir el brote del virus el jueves, Corea del Norte lanzó misiles balísticos hacia el mar en una continuación de su reciente serie de pruebas de armas.

El sábado, la Agencia Central de Noticias de Corea dijo que Kim, acompañado por importantes legisladores, visitó una estación de luto establecida para el alto funcionario Yang Hyung Sub, quien murió el día anterior, para expresar sus condolencias y reunirse con familiares afligidos. El domingo, la Agencia Central de Noticias de Corea dijo que funcionarios y trabajadores en el noreste están lanzando iniciativas para evitar que la sequía primaveral esperada perjudique el rendimiento y la calidad de los cultivos.

Corea del Sur y China han ofrecido enviar vacunas, suministros médicos y otros envíos de ayuda a Corea del Norte, pero Pyongyang no ha respondido públicamente a las iniciativas. Corea del Norte rechazó previamente millones de dosis de vacunas proporcionadas por el programa de distribución COVAX respaldado por la ONU en medio de especulaciones de que estaba preocupado por los posibles efectos secundarios de las vacunas o los requisitos de monitoreo internacional vinculados a esas inyecciones.

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo el jueves que Estados Unidos apoya los esfuerzos de ayuda internacional, pero no planea compartir suministros de vacunas con Corea del Norte. El brote del virus en Corea del Norte puede seguir siendo un tema importante de discusión cuando el presidente Joe Biden visite Seúl a finales de esta semana para una cumbre con el recién inaugurado presidente de Corea del Sur, Yoon Seok-yeol.

El ex jefe de espionaje de Corea del Sur, Park Ji-won, escribió en Facebook el viernes que propuso en mayo de 2021 como director del Servicio Nacional de Inteligencia que Washington envíe 60 millones de dosis de vacunas a Corea del Norte como ayuda humanitaria a través de COVAX. Dijo que hubo conversaciones posteriores en las Naciones Unidas y el Vaticano sobre el envío de 60 millones de dosis a Corea del Norte también, pero esa asistencia nunca se materializó porque no se hicieron ofertas oficiales a Corea del Norte.

Park dijo que esperaba que Corea del Norte aceptara las ofertas de asistencia de Yoon rápidamente, aunque dijo que dudaba que Corea del Norte lo hiciera.