¿Cuáles son las opciones de los Mellizos para reemplazar al lesionado Jorge Polanco en la segunda base?

La recuperación de Jorge Polanco de una lesión en la rodilla izquierda que lo obligó a perderse los últimos 37 juegos la temporada pasada ha progresado más lentamente de lo esperado esta primavera, y el segunda base de los Mellizos comenzará la temporada en la lista de lesionados. Todavía no está claro cuánto tiempo estará fuera Polanco, pero los Mellizos se están preparando para comenzar la temporada sin su jugador más alto.

Polanco es difícil de reemplazar. Incluso en la temporada 2022, bateó 0.235/.346/.405 para 117 puntos por segundo o más, lo que lo ubica tercero entre la segunda mayor cantidad de jugadores en la Liga Americana, detrás de los All-Stars José Altuve y Andrés Giménez. Lideró a los Mellizos con 64 bases por bolas y ocupó el tercer lugar con 16 jonrones a pesar del tiempo perdido, y Luis Aries y Carlos Correa anotaron más en base. Fue Jugador del Año de Minnesota en 2021.

Aún así, los Mellizos están relativamente bien equipados para reemplazar a Polanco en el corto plazo gracias a la profundidad de veteranos que pasaron toda la temporada baja acumulando. Y si su ausencia se extiende hasta bien entrada la temporada, lo que requiere un reemplazo a largo plazo, muchos de los mejores prospectos de los Mellizos son jugadores de las menores superiores con la capacidad de jugar en la segunda base.

Polanco ganará $7.5 millones esta temporada en el último año de la extensión garantizada firmada en la primavera de 2019. Su contrato también incluye una opción de equipo de $10.5 millones o una rescisión de $1 millón para 2024 que se excluye si registra al menos 550 apariciones en el plato. Este capítulo. Y si se ejerce esa opción de 2024 o el ejercicio de los Jackets, los Mellizos mantendrán su opción de equipo de $12 millones para 2025.

Con tanto trabajo esta temporada para Polanco y los Mellizos, y tan poca certeza sobre la rodilla del joven de 29 años siete meses después de la lesión inicial, echemos un vistazo a sus opciones a corto y largo plazo para reemplazarlo si es necesario.

Ahora: Nick Gordon

Polanco jugó su último partido de la temporada el 27 de agosto y Nick Gordon asumió como segunda base titular en la recta final. Usarlo principalmente en la segunda base nuevamente para comenzar este año tendrá efectos dominó en otros lugares, ya que Gordon está programado para ser una parte clave de la mezcla de jardineros y bateadores designados, pero por ahora, parece el camino más lógico y directo para reemplazar a Polanco.

Como bateador zurdo, Gordon puede formar el lado fuerte de un pelotón en la segunda base, igualando principalmente a los lanzadores diestros, contra quienes bateó .289/.329/.465 la temporada pasada. Y sucedió que los Mellizos agregaron un par de veteranos bateadores diestros capaces de manejar a los lanzadores de segunda base y de nocaut zurdos como parte de un pelotón potencial con Gordon.

Ahora: Kyle Granjero

Adquirido de los Rojos a mediados de noviembre como potencial compañero de fórmula como campocorto titular, Kyle Farmer tiene experiencia jugando en todo el campo y ha conseguido repeticiones en la segunda base esta primavera. Bateó .259/.316/.400 con 89 OPS+ en los últimos dos años, lo que sería una producción sub-bruta promedio todos los días para Polanco, pero eso incluía un sólido .286/.350/.528 para los zurdos.

Gordon mirando a la derecha y Farmer mirando a la izquierda es una configuración de pelotón clásica. Pero solo funciona si Farmer no necesita respaldar al campocorto y la tercera base, ya que es segundo en la tabla de profundidad en ambas posiciones. Correa rara vez se toma tiempo libre, pero el hombro derecho de José Miranda podría significar que Farmer necesitará ir a la tercera base. Si eso sucede, los Mellizos tendrán la opción de un pelotón de segunda base similar.

Ahora: Donovan Solano

Cuando los Mellizos firmaron a Donovan Solano por un año y $2 millones a la semana en los entrenamientos de primavera, imaginaron que lanzaría principalmente como primera base y bateador designado, pero el hombre de 35 años era un Silver Slugger. segunda base ganadora. Giants en 2020 y ha registrado más de 3,000 turnos de carrera en el puesto.

Y la parte del pelotón de tiradores zurdos es exactamente la razón por la cual los Mellizos apuntan a Solano en primer lugar. 321 contra la izquierda desde 2019, incluido .300 o más en las cuatro temporadas. Su poder es escaso, pero Donny Barrels es un bateador directo de alto contacto, y suponiendo que no pierda más que un lanzamiento defensivo, sería un compañero ideal para el pelotón de Gordon.

Más tarde: Eduardo Julián

La ausencia de Polanco abrió la puerta para que Edward Julian comenzara en la segunda base en un montón de juegos de práctica de principios de primavera, y el prospecto de 23 años impresionó antes de dejar el campamento para jugar con Canadá en el Clásico Mundial de Béisbol. Seleccionado para Triple-A St. Louis Cardinals. Paul antes de regresar del CMB, aunque eso no impediría que los Mellizos lo incluyeran en su roster de apertura.

Julien es un bateador muy prometedor, que combina la disciplina de élite con la fuerza de un jonrón de 20, pero aún tiene que jugar en Triple-A y generalmente se lo considera algo exagerado defensivamente en la segunda base. Julián definitivamente sería un factor si Polanco se lo perdiera durante meses en lugar de días o semanas. Pero salvo eso, Gordon, Farmer y Solano son lo suficientemente buenos como para que su catapulta al gran negocio sea poco probable.

Mucho después: Brooks Lee, Royce Lewis y Austin Martin

Este trío ocupó tres de los cinco primeros lugares en una lista de gemelos potenciales publicada en enero, y desde entonces, Julian ha subido uno o dos lugares más allá del ranking número 6, pero ninguno está listo y/o no puede avanzar a la lista. liga mayor hasta ahora. Sin embargo, los tres prospectos podrían surgir como segundas opciones de titular en la segunda mitad si Polanco sigue fuera. Y todos estarán en juego para 2024 y más allá.

1, Brooks Lee tuvo un campocorto en la universidad y probablemente tendría mejores perfiles como tercera base en las mayores, pero la segunda base también es una opción viable. Solo tiene nueve meses fuera de su draft de Cal-Poly y solo tiene 31 juegos profesionales en su haber, por lo que Lee definitivamente necesita algo de tiempo para desarrollarse en las menores. Pero varios funcionarios de los Mellizos han sugerido que un debut en 2023 es realista.

El candidato No. 2, Royce Lewis, regresa a mitad de temporada de un desgarro del ligamento cruzado anterior por segunda vez en muchos años, por lo que no es de ayuda inmediata para los Mellizos. Pero ciertamente parecía estar listo para las Grandes Ligas el año pasado entre cirugías de rodilla, incluido un impresionante debut de 12 juegos para los Mellizos. La presencia de Corea significa que Lewis se alejará del campocorto, y sus habilidades son muy buenas perfiladoras en la segunda base.

El No. 5, Austin Martin, jugó como campocorto y jardinero central en las menores, pero muchos evaluadores sintieron que la segunda base era una mejor condición física a largo plazo desde sus días universitarios. Martin hizo muchas repeticiones en la segunda base al principio del campamento e hizo algunas jugadas geniales, pero ahora está fuera indefinidamente con un esguince en el ligamento del codo derecho que puede requerir cirugía.

El panorama

Si los Mellizos confían en que Polanco regresará en algún momento de abril o incluso mayo, podrían sentirse bien de cambiar a una combinación de Gordon, Farmer y Solano para mantener el fuerte. Cualquier cosa más allá de eso y Julian podría entrar en escena. Y en 2024, si los gemelos deciden irse de Polanco, tienen muchas opciones para la segunda primaria en Julian, Lewis, Lee, Gordon y Martin.

Ciertamente quieren que Polanco regrese al equipo lo antes posible.

(Foto superior de Jorge Polanco: Ronald Martinez/Getty Images)