Daily Telescope: Observando un remanente de supernova de 800 años

Buenos dias. Es 28 de marzo y la imagen de hoy proviene del Observatorio de rayos X Chandra de la NASA, así como de muchos otros observatorios.

Se trata de una imagen compuesta del remanente de supernova SNR 1181. El nombre del objeto nos da una pista de cuándo se convirtió en supernova: el año 1181. Durante aproximadamente medio año, la «nueva» estrella apareció en la constelación de Casiopea. Pasó mucho tiempo antes de que los astrónomos, utilizando telescopios modernos, pudieran encontrar los restos de esta supernova, pero finalmente lo hicieron en la última década.

Esta imagen combina longitudes de onda de rayos X, ópticas e infrarrojas para dar vida a los restos. Al hacerlo, los astrónomos pudieron reconstruir qué sucedió para causar la supernova. Al parecer se trató de una increíble cantidad de espionaje astronómico:

Los estudios de la composición de las distintas partes del remanente han llevado a los científicos a creer que se formó en una explosión termonuclear, más precisamente, un tipo especial de supernova llamado evento subluminoso de Tipo Iax. Durante este evento, dos estrellas enanas blancas se fusionaron y normalmente no se esperarían restos de este tipo de explosión. Pero las explosiones incompletas podrían dejar una especie de estrella «zombi», como la enorme estrella enana blanca de este sistema. Esta estrella extremadamente caliente, una de las más calientes de la Vía Láctea (unos 200.000 grados Celsius), tiene rápidos vientos estelares de hasta 16.000 kilómetros por hora. La combinación de una estrella y una nebulosa la convierte en una oportunidad única para estudiar explosiones tan raras.

Por cierto, el Observatorio Chandra se enfrenta a graves recortes presupuestarios a pesar de seguir funcionando. Hay un esfuerzo por salvar El Gran Observatorio.

fuente: Observatorio de rayos X Chandra

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