Después de la pérdida de Luhansk, las fuerzas ucranianas se reunieron para defender Donetsk.

Kyiv (Reuters) – Las fuerzas rusas se fijaron el martes en sus próximos objetivos en la región de Donetsk, en el este de Ucrania, después de que el presidente Vladimir Putin declarara la victoria en la vecina provincia de Luhansk y la guerra de cinco meses entrara en una nueva fase.

La captura de Lyschansk el domingo completó la invasión rusa de Luhansk, una de las dos regiones en Donbass, la región industrial del este de Ucrania que se ha convertido en el sitio de la batalla más grande de Europa en generaciones.

Ambos bandos sufrieron grandes pérdidas en la lucha por Luhansk, particularmente durante el sitio de las ciudades gemelas de Lyschansk y Severodonetsk. Ambas ciudades han sido devastadas por el implacable bombardeo ruso.

“La ciudad ya no existe”, dijo Nina, una joven madre que huyó de Lysichansk para refugiarse en la ciudad central de Dnipro.

«Ha sido prácticamente borrado de la faz de la tierra. No hay un centro de distribución humanitaria, ha sido bombardeado. El edificio que albergaba el centro ya no existe. Al igual que muchas de nuestras casas».

El martes, las fuerzas ucranianas tomaron nuevas líneas defensivas en Donetsk, donde todavía controlan las principales ciudades, mientras que Putin pidió a sus fuerzas que «descansen por completo y restablezcan su preparación militar», mientras las unidades en otras regiones continúan luchando.

Las fuerzas rusas bombardearon las ciudades de Sloviansk y Kramatorsk durante la noche, según Pavlo Kirilenko, gobernador de Donetsk.

«Ahora también son la principal línea ofensiva del enemigo», dijo sobre los pueblos. «No hay lugar seguro sin bombardeos en la región de Donetsk».

Desde el comienzo del conflicto, Rusia ha exigido que Ucrania entregue tanto Luhansk como Donetsk a los separatistas pro-Moscú, que han declarado estados independientes.

“Esta es la última victoria de Rusia en suelo ucraniano”, dijo Oleksiy Aristovich, asesor del presidente Volodymyr Zelensky, en un video publicado en línea.

«Estas eran ciudades de tamaño mediano. Tomó del 4 de abril al 4 de julio, eso es 90 días. Muchas pérdidas».

Además de la batalla de Donetsk, dijo Aristovich, Ucrania esperaba lanzar contraataques en el sur del país.

«La captura de ciudades en el este significa que el 60% de las fuerzas rusas ahora están concentradas en el este y es difícil redirigirlas hacia el sur», dijo.

No se podían traer más tropas de Rusia. Pagaron un alto precio a Severodonetsk y Lychansk.

Algunos expertos militares consideraron que la victoria ganada con tanto esfuerzo trajo a las fuerzas rusas pocas ganancias estratégicas, y el resultado de la llamada «Batalla de Donbass» permaneció en la balanza.

«Creo que es una victoria táctica para Rusia, pero a un costo enorme», dijo Neil Melvin, del grupo de expertos RUSI en Londres. Compare la batalla con las batallas masivas por las escasas ganancias territoriales que marcaron la Primera Guerra Mundial.

«Esto ha tomado 60 días para hacer un progreso muy lento», dijo. «Los rusos pueden declarar algún tipo de victoria, pero la principal batalla bélica aún está por llegar».

Melvin dijo que es probable que la batalla decisiva por el control de Ucrania no tenga lugar en el este, donde Rusia está lanzando su principal ofensiva, sino en el sur, donde Ucrania lanzó un contraataque para recuperar territorio.

«Aquí es donde vemos que los ucranianos avanzan alrededor de Kherson. Hay contraataques que comienzan allí y creo que es probable que veamos el impulso hacia Ucrania, donde luego intenta lanzar un contraataque a gran escala para hacer retroceder a los rusos».

El alcalde, Oleksandr Senkevich, dijo que misiles rusos alcanzaron la ciudad sureña de Mykolaiv en la carretera principal entre Kherson y Odessa, el martes temprano.

«supervoltaje»

Zelensky dijo el lunes que a pesar de la retirada de Ucrania de Lyschansk, sus fuerzas siguen luchando.

“Las fuerzas armadas ucranianas están respondiendo, empujando y destruyendo la capacidad ofensiva de los ocupantes día a día”, dijo Zelensky en un mensaje de video nocturno.

«Necesitamos romperlo. Es una tarea difícil. Requiere tiempo y esfuerzo extraordinarios. Pero no tenemos alternativa».

La Batalla de Luhansk es lo más cerca que Moscú ha logrado uno de sus objetivos declarados desde que sus fuerzas fueron derrotadas en un intento de apoderarse de Kyiv en marzo. Esto marcó la mayor victoria de Rusia desde su captura del puerto sureño de Mariupol a fines de mayo.

Putin comenzó su invasión de Ucrania el 24 de febrero, calificándola de «operación militar especial» para desarmar a su vecino del sur y proteger a los portavoces rusos de lo que él llama nacionalistas «fascistas». Ucrania y Occidente dicen que esta es una excusa sin fundamento para la agresión flagrante para apoderarse del territorio.

Serhiy Gaidai, el gobernador ucraniano de Luhansk, admitió que toda su provincia estaba ahora efectivamente en manos rusas, pero dijo a Reuters: «Necesitamos ganar la guerra, no la batalla de Lyschansk… una guerra».

Gaidai dijo que las fuerzas ucranianas que se retiraron de Lyschansk ahora mantienen la línea entre Bakhmut y Slovyansk, preparándose para repeler cualquier avance ruso.

Reuters no pudo verificar las cuentas del campo de batalla.

Las esperanzas de Ucrania de un contraataque sostenido dependen en parte de recibir armas adicionales de Occidente, incluidos misiles que podrían neutralizar la enorme ventaja de poder de fuego de Rusia al atacar profundamente detrás de la línea del frente.

«Es una cuestión de qué tan rápido lleguen los suministros», dijo Aristovich.

Información de Reuters Borex. escrito por Michael Berry; Editado por Simon Cameron Moore, Robert Persil

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