Dimite el director ejecutivo de la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios

El director ejecutivo de la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios renunció a su cargo dos días después de que un jurado federal dictaminara que la poderosa organización conspiró para inflar las comisiones de las viviendas.

La renuncia de Bob Goldberg se anunció en una reunión de personal a puertas cerradas, mientras los líderes se apresuraban a abordar la protesta que siguió a las consecuencias del fallo legal. Se ordenó a la NAR y a varias empresas de corretaje pagar al menos 1.800 millones de dólares en daños y perjuicios a los vendedores de viviendas que, según dijeron, se vieron obligados a pagar honorarios excesivos a los agentes inmobiliarios. La NAR dijo que planea apelar.

Goldberg, de 66 años, fue un antiguo empleado de NAR que se unió a la organización por primera vez en 1995 y se ha desempeñado como director ejecutivo desde 2017. Anteriormente había planeado jubilarse a fines de 2024, pero ha enfrentado llamados para su renuncia inmediata desde agosto. Cuando el New York Times publicó un artículo explicando que la organización estaba plagada de denuncias de acoso y discriminación por parte de varias mujeres. Algunos corredores dijeron que no habían atendido las quejas durante años.

Mantel Williams, portavoz de la NAR, dijo en una entrevista telefónica el jueves que la salida repentina no tuvo nada que ver con los problemas legales de la organización ni con una serie de acusaciones de acoso sexual.

En un comunicado distribuido por la organización, el Sr. Goldberg dijo: “Después de anunciar mi decisión de retirarme a principios de este año, y mientras reflexionaba sobre mis 30 años en la NAR, decidí el mes pasado que ahora es el momento de que esta organización excepcional mire Al futuro.»

Nikia Wright, de 44 años, ex directora ejecutiva del Chicago Sun-Times que ayudó a liderar la estrategia digital de ese periódico, reemplazará a Goldberg como directora ejecutiva interina. Ella es una ajena a la industria y no tiene una licencia de bienes raíces. No fue posible contactarla de inmediato para hacer comentarios.

La Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios, la organización profesional más grande de los Estados Unidos, ejerce un enorme poder sobre la industria inmobiliaria en los Estados Unidos e incluso posee la marca registrada de la palabra «Realtor». Para obtener acceso a casi todos los listados de viviendas de Estados Unidos y llamarse corredores, cada uno de sus 1,5 millones de miembros paga cientos de dólares en tarifas anuales. NAR es una organización sin fines de lucro con más de mil millones de dólares en activos que también dirige RPAC, un comité de acción política que, según Open Secrets, es la principal organización de recaudación de fondos políticos del país. En el ciclo electoral de 2022, el comité recaudó más de 80 millones de dólares para candidatos demócratas y republicanos.

Pero algunos corredores y propietarios de viviendas han cuestionado el control de la organización sobre la industria, el monopolio en el centro de la demanda antimonopolio presentada por los vendedores de viviendas en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Missouri. En un fallo histórico, el jurado determinó que la NAR y varias firmas de corretaje importantes conspiraron para hacer cumplir una regla de la NAR que exigía que los vendedores de viviendas pagaran comisiones al agente que representaba al comprador, lo que resultaba en que los vendedores pagaran lo que describieron como tarifas excesivas. La decisión tiene el potencial de reescribir toda la estructura de la industria inmobiliaria estadounidense, reduciendo el costo de mudarse de casa al reducir las comisiones.

La renuncia de Goldberg representa otro cambio importante en el liderazgo. Kenny Parcell, ex presidente de la NAR y foco de muchas de las acusaciones, renunció a su cargo dos días después de la exposición del Times.

Varias de las mujeres dijeron que fueron acosadas o sometidas a comportamientos inapropiados por parte del Sr. Parcell, así como de otros líderes de la NAR, según las entrevistas, la demanda y el informe interno. Parcell, de 50 años, negó las acusaciones en respuestas escritas al Times y continuó negándolas incluso durante su renuncia.

Los corredores han recurrido a foros en línea para criticar a la organización, y a menudo culpan directamente a Goldberg. Un cliente, Jason Haber, creó un archivo Petición en línea Pedirle al Sr. Goldberg que deje su puesto. (Las declaraciones de impuestos muestran que su salario anual era de más de 2,5 millones de dólares). La petición cuenta actualmente con más de 1.000 firmas; Otros Enviar una carta anónima En septiembre, le instó a marcharse.

El Sr. Haber, agente de bienes raíces de Compass, y Danielle Garofalo, consultora de marketing y marca, fundaron el Proyecto de Responsabilidad de NAR, que desde este verano ha planteado varias demandas a la organización. Entre ellas se encontraban las renuncias de Goldberg y Parcell. La demanda final del proyecto es que muchas de las mujeres que firmaron acuerdos de confidencialidad después de denunciar acoso sexual en la organización sean liberadas de esos acuerdos; Garofalo dijo en una entrevista telefónica el jueves que ahora espera que la organización también responda a ese llamado.

«Durante las últimas semanas, hemos visto lo peor de NAR y ahora esperamos que el nuevo director ejecutivo pueda sacar lo mejor de él», dijo la Sra. Garofalo. «Tenemos esperanzas. Se trata de mujeres, todas víctimas de acoso sexual. Nuestro objetivo era escucharlas sentirse cómodas.

Para las mujeres que hablaron sobre el historial de acoso sexual de la organización, la decisión de unirse a la Sra. Wright fue un paso en la dirección correcta.

“Me siento esperanzada con este anuncio”, dijo Jennifer Brown, productora senior de eventos de NAR, quien en una entrevista con The Times en agosto pasado describió varios encuentros incómodos de acoso sexual que tuvo con Parcell en el trabajo.

«Hemos logrado cambios al avanzar. Siento que finalmente se han tomado algunas buenas decisiones para ayudarnos a avanzar», dijo.