(AP) – Prepárese para que caigan lluvias de meteoritos en dos momentos.
La lluvia de meteoros del Delta del Sur de Acuario alcanza su punto máximo a finales de julio. Este año coincidirá con una segunda lluvia de meteoritos más pequeña, la lluvia de meteoros Alfa Capricornio.
Las lluvias del Delta de Acuario ocurren todos los años a finales del verano en América del Norte. Su actividad alcanza su punto máximo este año la madrugada del martes, cuando se espera que veamos entre 15 y 20 meteoros por hora en el hemisferio norte, bajo un cielo oscuro. Se espera que la visibilidad sea mejor en el hemisferio sur. La lluvia continuará hasta el 21 de agosto, según la Sociedad Estadounidense de Meteoros.
Casi al mismo tiempo, se espera que la lluvia de meteoros Alfa Capricornio produzca unos cinco meteoros por hora y continúe hasta el 15 de agosto.
Esto es lo que debes saber sobre Delta Aquaridus y otras lluvias de meteoritos.
¿Qué es la lluvia de meteoritos?
Anualmente ocurren múltiples lluvias de meteoritos y no necesitas equipo especial para verlas.
La mayoría de las lluvias de meteoritos se originan a partir de restos de cometas. Se cree que el origen de la lluvia Delta Aquaridus es el cometa 96P/Machholz. En cuanto a la lluvia Alfa Capricornio, se originan en el cometa 169P/NEAT.
Cuando las rocas procedentes del espacio entran en la atmósfera de la Tierra, la resistencia del aire las calienta mucho. Esto hace que el aire a su alrededor brille y deje brevemente una cola de fuego detrás: el extremo de una «estrella fugaz».
Bolsas de aire brillantes que rodean rocas espaciales que se mueven rápidamente, cuyo tamaño varía desde el tamaño de una partícula de polvo hasta el tamaño de una roca, pueden ser visibles en el cielo nocturno.
El astrónomo de la Universidad de Warwick, Don Polacco, dijo que estas dos lluvias de meteoritos no son de gran tamaño, pero la lluvia de meteoros Alfa Capricornio a menudo produce meteoros muy brillantes.
Dijo que para los observadores aficionados del cielo, «una estrella brillante vale veinte meteoros débiles».
Cómo observar las lluvias de meteoritos
Las lluvias de meteoritos suelen ser más visibles entre la medianoche y antes del amanecer.
Es más fácil ver estrellas fugaces bajo un cielo oscuro, lejos de las luces de la ciudad. Las lluvias de meteoritos también aparecen más brillantes en las noches despejadas cuando la luna está menguante.
Y tus ojos se adaptarán mejor a ver meteoros si no estás revisando tu teléfono. «Destruye tu visión nocturna», dijo Bill Cook de la NASA.
El hemisferio sur será el mejor para ver los meteoros de Acuario. Esto coincide con una luna menguante que está llena aproximadamente en un 30%, lo que significa que la visión más clara será después de la medianoche.
¿Cuándo será la próxima lluvia de meteoritos?
La Meteor Society mantiene una lista actualizada de las próximas grandes lluvias de meteoritos, incluidos los días pico y las condiciones de luz de la luna.
La próxima gran lluvia de meteoritos serán las Perseidas, que alcanzarán su punto máximo a mediados de agosto.
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