El descubrimiento de agua helada en los volcanes de Marte en el primer descubrimiento “importante”: un estudio

Investigadores planetarios anunciaron el lunes un importante descubrimiento en el planeta rojo del sistema solar: se descubrieron en Marte manchas de agua helada equivalentes a «60 piscinas de tamaño olímpico».

Según un nuevo estudio publicado en la revista, se han descubierto capas finas y difusas de agua helada sobre tres de los volcanes Tharsis de Marte, que se encuentran en una meseta en el ecuador del planeta. ciencias naturales de la tierra.

Los volcanes Tharsis, una cadena de 12 grandes picos, son los volcanes más altos de nuestro sistema solar, según el estudio, que señala que se han detectado heladas de agua en los volcanes Olimpo, Arsia Askrios Mons y Ceronius Tholos.

Investigadores de la Universidad de Brown afirmaron en un informe que “los investigadores calculan que las heladas constituyen no menos de 150.000 toneladas de agua que se intercambian entre la superficie y la atmósfera todos los días durante las estaciones frías”. presione soltar «Esto equivale a unas 60 piscinas olímpicas», añadió el lunes.

Las misiones ExoMars y Mars Express de la Agencia Espacial Europea que orbitan el planeta capturaron más de 30.000 imágenes de agua helada, que luego fueron analizadas por un equipo de investigadores internacionales, según el estudio.

Los investigadores descubrieron que la fina capa de escarcha (alrededor de “una centésima de milímetro o aproximadamente el ancho de un cabello humano”, según el estudio) se forma durante el amanecer y luego se evapora durante las horas del día.

“Pensábamos que era poco probable que se formara escarcha alrededor del ecuador marciano, ya que la combinación de luz solar y la fina atmósfera mantiene las temperaturas relativamente altas durante el día tanto en la superficie como en la cima de la montaña, a diferencia de lo que vemos en la Tierra, donde se podría esperar «Picos tibios», dijo en un comunicado de prensa un becario postdoctoral de la Universidad de Brown que dirigió el estudio.

«Lo que estamos viendo pueden ser restos de un antiguo ciclo climático en el Marte moderno, donde en el pasado hubo lluvias y tal vez incluso nevadas en estos volcanes», dijo Valentinas.

Según el estudio, el agua helada se localiza en calderas volcánicas, que son enormes depresiones en la cima de la cumbre formadas tras erupciones pasadas.

Los investigadores plantean la hipótesis de que el aire que circula sobre la caldera crea un «microclima único que permite que se formen finas manchas de escarcha».

Según los investigadores, estos hallazgos desafían la comprensión previa de los científicos sobre el clima de Marte y proporcionan una vía interesante para una mayor exploración de Marte.

“Siempre me ha fascinado la idea de una segunda formación de vida extraterrestre”, dijo Valentinas, quien comenzó a analizar las imágenes en 2018.