La extensión de contrato firmada por el entrenador de los Warriors, Steve Kerr, en febrero pasado, que va bien con los contratos firmados anteriormente por Stephen Curry y Draymond Green, fue un mensaje claro sobre el futuro cercano.
La directiva cree que estos tres hombres pueden extender la «ventana» del campeonato de los Warriors por otras dos temporadas, al final de las cuales Kerr tendrá 60 años, Curry tendrá 38 y Green tendrá 36.
Los Warriors se dan cuenta de que esto va más allá de lo razonable. También se dan cuenta de que la plantilla del equipo, tal como está el 16 de julio, no está a la altura de los cuatro mejores equipos de la implacable Conferencia Oeste.
Es por eso que continúan explorando caminos que los llevarán a la estrella de los Utah Jazz, Lauri Markkanen.
El grupo de tomadores de decisiones de Golden State (el director ejecutivo Joe Lacob, el gerente general Mike Dunleavy y Kerr) han expresado consistentemente su compromiso de priorizar las próximas dos temporadas. También conocida como la «Ventana Carey».
Lo cual es apropiado considerando todo lo que Steve ha hecho por la franquicia.
«Definitivamente es algo que se me pasa por la cabeza», dijo Dunleavy a los periodistas la semana pasada en Las Vegas. «En este torneo, uno quiere aprovechar esos horizontes de tiempo. Y ciertamente, con Steph y Draymond manteniéndose en un nivel realmente alto, eso es importante. Por lo tanto, tenemos que prestar atención a las decisiones que tomamos para permanecer en este nivel de campeonato. Se trata de reclutar, intercambiar, firmar, todo «Esas cosas. Eso es lo que implica agregar, en el último minuto, con Buddy (Hield). Nos tomamos en serio la idea de ganar. Joe está poniendo su dinero en lo que dice».
«Pero para responder a su pregunta sobre cómo aprovechar el pico de Steve, sí, vamos a buscar eso».
¿Pero hasta dónde llegarán los Warriors?
Danny Ainge del Jazz se ha ganado la reputación de ser uno de los estafadores más brillantes de la NBA. Vive para robar. Quiere robarse a los Warriors.
Y si los Warriors están tan comprometidos con el contrato de Curry como dicen, Ainge podría conseguir lo que espera.
Seamos honestos: Markkanen, aunque Utah no lo vende, es el único talento disponible. Es bueno para anotar más de 20 puntos y más de ocho rebotes por partido. Su combinación de longitud (7 pies) y habilidad es lo que soñaron los Warriors. Cumple muchos requisitos y llena muchos vacíos, y a sus 27 años, tiene un pie en un buen momento que debería durar más allá de la fecha de vencimiento de Curry, Green y quizás Kerr.
Según se informa, Ainge quiere a Jonathan Kuminga, Moses Moody y Brandin Podzemski, tres selecciones de primera ronda que los Warriors contrataron como su selección de draft de próxima generación.
Ainge también quiere múltiples selecciones en el draft. Quiere aplastar las esperanzas de Golden State ahora Y Más tarde.
Los Warriors ven esto como un poco exagerado. Sobre el papel, esto es cierto. Están dispuestos a separarse de un jugador joven. Y tal vez dos. En cuanto a los tres, al menos por ahora, los mantiene alejados de la mesa de negociaciones.
Incluso después de contratar a Hield, Kyle Anderson y DeAnthony Milton, Golden State no se siente lo suficientemente fuerte como para aguantar. Tener una segunda opción anotadora confiable, como Markkanen, es esencial para alcanzar un nivel más alto.
«Siempre estás buscando en la liga mejorar tu juego, hablando con los equipos, explorando cosas. Amo a nuestro equipo, pero también hay algunas cosas que podemos considerar para mejorar y continuaremos haciéndolo hasta llegar a campamento y en la temporada», dijo Dunleavy.
Si los Warriors de alguna manera logran llegar a un acuerdo por Markkanen, significa que están dispuestos a pagar el precio, sin importar cuán alto sea. O Lowry se va o pierde.
Si los Warriors no pueden cerrar un trato por Markkanen, permanecerán en el equipo hasta que el costo se vuelva prohibitivo. Depende de Lowry o cambiaremos de rumbo nuevamente.
Podría haber otra estrella veterana disponible en el acuerdo, pero ambas plantearían un desafío. Los Suns dicen que se quedarán con Kevin Durant. Los Pacers también volvieron a contratar a Pascal Siakam. Los Timberwolves dicen que seguirán fichando a Karl-Anthony Towns.
Con Paul George, la selección de segunda ronda de Golden State en la temporada baja, fuera de su alcance, ha habido un cambio en la actitud de Markkanen. George siempre fue difícil de adquirir porque su equipo, Los Angeles Clippers, tuvo que seleccionarlo.
Los Clippers rechazaron esa oportunidad, por lo que Paul optó por la agencia libre.
Por la misma razón, no sería difícil para los Warriors adquirir a Markkanen. El Utah Jazz debería estar abierto a un acuerdo razonable. Pero todavía no hay señales de eso.
Los próximos días y semanas determinarán hasta dónde llegarán los Warriors para aprovechar al máximo lo que queda de la ventana de Curry.
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