El director del Museo Británico dimite tras despedir a un trabajador por robo

Apenas unos días después de que el Museo Británico anunciara que había despedido a un empleado sospechoso de saquear sus tiendas y vender artículos en eBay, el director del museo anunció el viernes que dimitiría con efecto inmediato.

Hartwig Fischer, un historiador de arte alemán que dirige la mundialmente famosa institución desde 2016, dijo en un comunicado de prensa que dejaba su cargo en un momento «extremadamente peligroso».

Fisher, de 60 años, dijo que era «obvio» que el museo bajo su liderazgo no había respondido adecuadamente a las advertencias de que un curador podría robar artículos. «La responsabilidad de este fracaso debería recaer en última instancia en el administrador», afirmó Fisher.

Pocas horas después de la dimisión de Fisher, el museo anunció que su subdirector, Jonathan Williams, «también había aceptado abandonar voluntariamente sus funciones habituales» hasta que concluyera la investigación sobre los robos.

Los problemas se han estado gestando en el Museo Británico desde que anunció la semana pasada que habían robado piezas de su colección. El museo no dijo cuántas piezas fueron robadas ni cuál era su valor. Pero dijo que los artículos perdidos, robados o dañados incluyen «joyas de oro, piedras preciosas y vidrio semiprecioso» que datan del siglo XV a.C.

Desde entonces, una avalancha de revelaciones sobre el manejo de los robos por parte del museo ha socavado la posición del Sr. Fisher. El martes, el New York Times y la BBC publicaron correos electrónicos que mostraban que Fisher había restado importancia a las preocupaciones planteadas por Itay Gradel, el comerciante de antigüedades con sede en Dinamarca, sobre posibles robos.

En un correo electrónico enviado a un administrador en octubre de 2022, Fisher dijo que «el caso ha sido investigado a fondo» y añadió que «no hay pruebas que respalden estas acusaciones».

Fisher inicialmente defendió su respuesta, diciendo en un comunicado el miércoles que su manejo de las acusaciones fue vigoroso y que el museo tomó las advertencias «increíblemente en serio». El alcance del problema sólo quedó claro más tarde, cuando el museo realizó una «auditoría completa» de sus colecciones, añadió.

Su defensa hizo poco para calmar las críticas en Gran Bretaña. miércoles, Tiempos de Londres Escribió que los robos fueron «una vergüenza nacional, que pone en duda las afirmaciones del museo sobre la gestión de tesoros culturales, de los que debe rendir cuentas completas».

El drama también ha sido seguido de cerca en los países que buscan recuperar elementos de la enorme colección del Museo Británico de más de ocho millones de objetos, muchos de ellos de antiguas colonias británicas. Los legisladores de Grecia y Nigeria aprovecharon los robos como una oportunidad para exigir la devolución de los artefactos en disputa.

Said Lina Mendoni, ministra griega de Cultura En una entrevista el lunes con To VimaUn periódico griego dijo que el caso fortaleció la demanda de su país para la devolución de los Mármoles del Partenón, una serie de esculturas y paneles de friso, a veces conocidos como los Mármoles de Elgin, que alguna vez adornaron el templo del Partenón en Atenas. Mendoni dijo que los robos plantearon dudas sobre la «seguridad de todas las exhibiciones del museo».

Y el jueves, funcionarios nigerianos Y repitieron su defensa de larga data. Que el Museo Británico devuelva un grupo de artefactos conocidos como los «Bronces de Benin», que fueron saqueados por las fuerzas británicas en 1897.

La presencia de Fisher en el museo coincidió con un cambio masivo en las actitudes sobre lo que legítimamente pertenecía a los museos de Occidente y un aumento en el volumen y la intensidad de las reclamaciones de recuperación. El Se hizo cargo del trabajo en el Museo Británico en 2016.habiendo dirigido anteriormente las Colecciones Estatales de Dresde, la colección de museos más prestigiosa de Alemania.

Y a finales de julio, poco antes de que se corriera la voz de que el museo había despedido a un trabajador sospechoso de robo, Fisher anunció que lo haría. Renunciar el año que viene. Pero a medida que la crisis en el museo se profundizó esta semana, su postura parecía cada vez más insostenible.

Charles Saumarez-Smith, ex director de la Real Academia de las Artes de Londres, dijo que los disturbios se produjeron en un «muy mal momento». Se espera que el Museo Británico anuncie un importante proyecto de renovación El Financial Times informó que el coste del proyecto ascendería a mil millones de libras esterlinas.Dijo que la cantidad era de 1.260 millones de dólares, o alrededor de 1.260 millones de dólares, y que la incertidumbre actual podría dificultar la recaudación de fondos.

Saumarez-Smith dijo que la renuncia era un «acto simbólico de derramamiento de sangre», pero que podría no poner fin a los problemas del Museo Británico. Añadió que claramente había «problemas más importantes que debían resolverse» en la corporación, incluidas preguntas sobre si tenía control sobre sus reservas.

En su declaración, Fisher dijo que esperaba que el museo «superara este momento y saliera más fuerte», pero «ha llegado a la conclusión de que mi presencia es una distracción».

«Esto es lo último que quiero», dijo.

George Osborne, presidente del museo, dijo en el comunicado que la junta aceptó la decisión del señor Fisher. «Lo tengo claro: arreglaremos lo que salió mal», dijo Osborne. «El museo tiene una misión que continúa a través de generaciones. Aprenderemos, recuperaremos la confianza y seremos admirados nuevamente».