El «dispositivo de confusión» para preparar a los astronautas de la NASA para el vuelo

La Marina de los EE. UU. desató el monstruoso Kraken en la NASA, lo que le permitió a la agencia espacial usar la increíble máquina para un próximo estudio que podría ayudar a mitigar los efectos de los vuelos espaciales en los astronautas.

Un grupo de 24 miembros del personal en servicio activo podrá viajar en la máquina de 15 metros (50 pies) durante 60 minutos, girando como un calcetín sucio dentro de una lavadora con aceleraciones de hasta tres veces la fuerza de la gravedad para simular lo que los astronautas experiencia durante los vuelos espaciales, dice la NASA. anunciar miércoles. El agotador vuelo tiene como objetivo ayudar a los científicos a encontrar formas de reducir síntomas como mareos, náuseas y aturdimiento una vez que los astronautas salen de su nave espacial.

A veces, la parte más difícil de ir al espacio es llegar allí. Los astronautas pueden experimentar mareos severos durante su lanzamiento al espacio, así como durante su regreso a la Tierra. «Poco después de que despegó el transbordador espacial, me sentí como si estuviera en un tiovivo mientras mi cuerpo buscaba lo que estaba arriba, abajo, a la izquierda y a la derecha», dijo el astronauta de la NASA Douglas Wheelock, en un comunicado de la NASA.

La NASA escribe que el Kraken puede simular diferentes tipos de vuelo para «pasajeros desorientados por cambios abruptos en balanceo, cabeceo y guiñada, superpuestos a sacudidas horizontales y verticales». Parece el peor tipo de parque temático en el que he estado, pero este paseo es un mal necesario.

Para el próximo estudio, el Kraken estará en una configuración de vuelo espacial dedicada, a diferencia de las configuraciones reservadas para los pilotos de aviones. Permitir que los científicos de la NASA estudien si ciertos movimientos de la cabeza pueden ayudar a aliviar el mareo de los astronautas después de su vuelo, según la NASA. «Con la capacidad de moverse en seis direcciones sobre su eje, el dispositivo puede simular escenarios de vuelo complejos que serían difíciles de recrear en la Tierra, incluidos escenarios de aterrizaje que pueden causar mareos y náuseas», dijo Laura Bollweg, directora de investigación de salud de astronautas en Johnson. Space Inc. a la NASA. dijo el centro en Houston en el comunicado.

Después de que 24 voluntarios salgan del Kraken, 12 de ellos realizarán inclinaciones e inclinaciones específicas de la cabeza mientras usan gafas de video para rastrear los movimientos de la cabeza y los ojos. Las gafas midieron cuánto parpadearon los participantes, así como los cambios en la frecuencia cardíaca y otros indicadores de mareos. Los voluntarios también responderán preguntas sobre cómo se sienten.

La otra mitad del grupo no realizará movimientos de cabeza, pero se les pedirá a los 24 voluntarios que realicen cuatro tareas: probar su equilibrio mientras están de pie sobre espuma con los ojos abiertos y cerrados, y caminar durante 33 minutos. pies (10 metros) para probar su velocidad y probar su resistencia en otros dos minutos de caminata y el tiempo que lleva completar la prueba de pie y caminata que implica saltar un obstáculo. Estas pueden parecer pruebas fáciles, pero las tareas seguramente serán mucho más difíciles de realizar después.Un minuto de viaje a bordo del Kraken.

«Las anécdotas de los astronautas sugieren que realizar ligeros movimientos de cabeza les ayuda a recuperar el sentido del equilibrio más rápidamente», dijo en un comunicado Michael Schubert, neurofisiólogo de la Universidad Johns Hopkins y autor principal del estudio. «Las pruebas con el Kraken nos permitirán identificar con precisión qué movimientos de la cabeza, si los hay, ayudan a los astronautas a recuperar rápidamente su sentido del equilibrio».

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