Los patinadores estadounidenses nos dicen quién creen que es el mejor patinando
Jagger Eaton, Bryce Wettstein y otros skaters estadounidenses nos cuentan a qué skaters admiran en este deporte.
PARÍS – Por unos momentos el lunes, Jagger Eaton y Nyja Huston pensaron que habían capturado la medalla de oro. Terminaron ganando la medalla de plata y la medalla de bronce, respectivamente, cuando el japonés Yuto Horigumi realizó una sorprendente maniobra en su último intento por superar al resto de participantes y ganar el título por segunda vez consecutiva en unos Juegos Olímpicos.
Pero el skate no es un deporte olímpico cualquiera. Los competidores se animan unos a otros. Se animan unos a otros. Romper límites es tan bueno como ganar una medalla. En este sentido, Eaton y Houston saldrán de París con una recompensa aún mayor: las dos estrellas estadounidenses pueden decir que participaron en la final más importante de la historia del patinaje competitivo.
«Yo diría que no fueron sólo los trucos difíciles que se ejecutaron, fue la energía entre la multitud y muchas cosas de las que nos alimentamos», dijo Eaton, una mejora con respecto a la medalla de bronce que obtuvo en Tokio. hace tres años. Y añadió: «Esta multitud, con todos peleando, parecía un grupo de amigos pasando un día increíble patinando. Sí, había mucho en juego. Pero fue tan divertido que estaba agradecido de estar allí».
Pero también hubo drama y tensión. Para el houstoniano de 29 años, uno de los patinadores más condecorados de la historia con 12 medallas de oro en los X Games y seis oros en el Campeonato Mundial, era innegable.
En Tokio, donde el skate hizo su debut olímpico, Houston no logró ganar y terminó séptimo. Y ahora aquí estaba en París, ejecutando movimientos audaces y brillantes y anotando puntos que lo colocaron en primer lugar a falta de tres intentos.
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Estaba en una posición en la que su puntuación sólo podía mejorar y tenía otra gran sorpresa bajo la manga en caso de que la necesitara. Cualquier otro día, su puntuación podría haber sido lo suficientemente buena como para ganar.
«Esa sensación de estar sentado ahí, especialmente estando en primer lugar y ver a todos hacer dos intentos más, es una sensación que no puedo describir», dijo Houston. «La tensión está más allá de mi capacidad para describirla».
Luego, en el cuarto intento de cinco, Houston vio a Eaton vencerlo con un tiro «Nolly-270-Nose Blunt». «Eso nunca había sucedido antes en una competencia, y rara vez lo he hecho yo mismo», dijo Eaton, levantando su brazos mientras salvaba un aterrizaje tambaleante.
Cuando la puntuación era de 95,25 puntos, Eaton cambió la situación. De repente estaba por delante en el total acumulado, 281,04 a 279,38 puntos, y Houston sólo tuvo un intento de reponer su puntuación más baja.
“Pensé que había ganado”, dijo Eaton.
Ninguno de los dos esperaba lo que sucedió a continuación, aunque probablemente deberían haberlo hecho.
Horigumi, que no había logrado realizar tres movimientos consecutivos antes de su último intento, no estaba en su mejor momento. Necesitaba algo enorme sólo para subir al podio. En cambio, los superó a ambos al anotar 270 puntos, que los jueces otorgaron 97,08 puntos. Fue una de las puntuaciones más altas jamás obtenidas en una competición de skate y saltó a ambos hasta el primer lugar.
«Utah es salvaje, no hay otra forma de decirlo», dijo Eaton.
“Loco”, dijo Houston. «loco».
Ambos jugadores estadounidenses tuvieron otra oportunidad. Pero el problema de Eaton era que ya había jugado sus cartas. En el skate, no puedes repetir un truco que ya has hecho, por lo que la estrategia de hacer su mejor truco en la cuarta ronda en lugar de en la quinta y última ronda le dejó pocas oportunidades de mejorar su rendimiento.
«Puedo sentarme aquí y sentirme muy frustrado, pero hice lo mejor que pude, lo hice lo mejor que pude a lo largo de este viaje», dijo. «Sucede. Estoy sentado aquí con una medalla de plata. Tenemos dos jugadores estadounidenses en el podio. . Estoy bien.»
«El nivel de competición fue increíble. Fue posiblemente la final más importante en la historia del skate».
Houston todavía tenía algo bajo la manga para su último truco: la «carrera de obstáculos sinuosos» que había realizado en algunas otras competiciones con obstáculos más pequeños. Pero se trataba de unos Juegos Olímpicos en un lugar desconocido: una situación muy diferente a la que él enfrentó.
«Hombre, es difícil detener esa canción en ese momento», dijo Houston.
Sin embargo, Houston se marcha con una medalla, una pequeña compensación por su sorprendentemente pobre desempeño en Tokio y la motivación para regresar dentro de cuatro años, cuando los Juegos Olímpicos se celebren en Los Ángeles, donde reside.
«Es una mezcla de emociones porque estuve muy cerca de conseguir esa medalla de oro y estoy muy enojado conmigo mismo por no haber hecho ese último truco porque sé que es algo que puedo hacer», dijo. «Pero andar en patineta se trata de divertirse porque es lo mejor del mundo, lo más divertido del mundo».
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