El ejército estadounidense paralizó el puerto de Gaza por el mar embravecido

Un túnel temporal construido por el ejército estadounidense para llevar ayuda a Gaza ha resultado dañado por el fuerte maremoto y su reparación tardará al menos una semana, dijeron funcionarios estadounidenses.

Las fuerzas estadounidenses comenzaron a construir el barco flotante, que está conectado a la costa de Gaza por una calzada temporal, hace varias semanas.

Se dice que la sección de pavimento del proyecto está actualmente rota y necesita ser reparada antes de poder restaurarla.

Las organizaciones humanitarias han advertido que la ayuda que llega a los palestinos en Gaza es sólo una fracción de lo que se necesita para satisfacer las necesidades de su población.

El barco, anunciado por primera vez por funcionarios estadounidenses en marzo, consta de dos componentes principales: un gran muelle flotante hecho de secciones de acero y un puente terrestre y un muelle de dos vías de 1.800 pies (548 m).

La parte de la calzada del proyecto consta de piezas de acero entrelazadas de 12 m (40 pies) atornilladas y ancladas a la orilla.

El martes, el Pentágono confirmó que parte de la calzada se rompió debido al mar embravecido.

Atracada frente a la costa de Gaza, la pieza debe ser retirada y transportada al puerto israelí de Ashot, donde será unida nuevamente al puente terrestre y puesta en funcionamiento nuevamente.

La portavoz del Pentágono, Sabrina Singh, dijo que el barco sería retirado en los próximos dos días con la ayuda de la marina israelí.

Las reparaciones tardarán más de una semana, añadió.

Singh dijo que las condiciones climáticas en la región no creaban un «entorno óptimo» para enviar el barco, pero los funcionarios de defensa confiaban en que volvería a estar operativo pronto.

«No puedo predecir el tiempo», dijo. «Pero dada la época del año, creemos que podemos volver a anclar este barco».

Mick Mulroy, ex subsecretario de Defensa para Medio Oriente y uno de los fundadores de la empresa privada Fogbo involucrada en el proyecto de la Franja de Gaza, dijo a la BBC que se esperaba que los retrasos relacionados con el clima «causaran desafíos».

«Pero esos desafíos se pueden superar y el trabajo en sí vale la pena», afirmó. «La gente realmente necesita ayuda y esta es una forma de proporcionársela».

El 17 de mayo, el ejército estadounidense confirmó que la primera ayuda humanitaria había sido enviada por barco a Gaza, pero en un incidente separado el fin de semana pasado, cuatro barcos que apoyaban al barco no atracaron en «estados de mar pesado», dos de los cuales llegaron a la costa.

En un incidente anterior, tres soldados estadounidenses que participaban en el crucero por Gaza resultaron heridos, uno de los cuales fue evacuado a un hospital en Israel en estado crítico.

Agencia de noticias Reuters, ONU. Un portavoz del Programa Mundial de Alimentos (PMA) fue citado diciendo que la ONU ha transportado un total de 137 toneladas de ayuda -unas 900 toneladas métricas- desde que comenzó sus operaciones.

El martes en la Casa Blanca, el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby, dijo que nunca se esperó que el barco «reemplazara» la ayuda que llega a Gaza a través de cruces terrestres, sino que podría ser un «multiplicador de fuerza».

El Pentágono estima que se han enviado a tierra más de 1.000 toneladas, de las cuales sólo 900 toneladas han llegado a los almacenes de la ONU.

A pesar de las crecientes preocupaciones sobre el deterioro de la situación humanitaria en Gaza, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, dijo que estaba comprometido con la «victoria total» en Rafah, el último bastión urbano de Hamás.

La campaña militar de Israel en Gaza comenzó el 7 de octubre cuando hombres armados de Hamás atacaron Israel, matando a aproximadamente 1.200 personas y tomando 252 rehenes.

Según el Ministerio de Salud de Gaza, dirigido por Hamás, más de 36.000 palestinos han muerto en la guerra.