El ucraniano sentado en la tribuna de la Cámara de los Comunes de Canadá era un «héroe», dijo el viernes el presidente de la Cámara de Representantes de Canadá, provocando aplausos de los legisladores, el primer ministro Justin Trudeau y el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, que acababa de dirigirse a la cámara durante la reunión. Su primera visita a Ottawa desde la invasión rusa de su país.
Pero varios grupos judíos respondieron enojados, diciendo que el hombre, Jaroslaw Honka, de 98 años, sirvió en una unidad nazi conocida como la 14ª División de Granaderos Waffen SS, que luchó junto a Alemania durante la Segunda Guerra Mundial y juró lealtad a Adolf Hitler.
El domingo, Anthony Rota, presidente de la Cámara de los Comunes de Canadá, emitió una disculpa por escrito, diciendo que «posteriormente tuvo conocimiento de más información» y asumió «plena responsabilidad por mis acciones».
En declaraciones después de que Zelensky se dirigiera al Parlamento canadiense el viernes, Rutte presentó a Hunka como un residente de su distrito que luchó por la independencia de Ucrania de Rusia y luego emigró a Canadá.
“Es un héroe ucraniano, un héroe canadiense, y le agradecemos todo su servicio”, dijo Rutte, provocando el aplauso de los legisladores y un choque de puños de Zelensky.
Dijo el domingo que ningún otro legislador canadiense, ni miembros de la delegación ucraniana de visita de Zelensky, estaban al tanto de los comentarios de Rutte antes de que él los hiciera.
“En especial, quiero extender mis más sinceras disculpas a las comunidades judías de Canadá y de todo el mundo”, dijo Rota. La oficina de Trudeau dijo en un comunicado que la disculpa era «lo correcto», y agregó que no se había avisado con antelación al primer ministro canadiense ni a Zelensky sobre la invitación de Honka.
Grupos judíos en Canadá describieron el incidente ocurrido el viernes como doloroso y horrible, y exigieron una explicación de por qué se permitió al Sr. Honka ingresar a la exposición.
«Es indignante que el Parlamento rinda homenaje a un ex miembro de una unidad nazi de esta manera». Michael Mostyn dijodirector ejecutivo de B’nai B’rith Canada, un grupo judío de derechos humanos.
La 14.ª Waffen SS estaba formada por voluntarios de la región de Galicia, que se extendía por partes de lo que hoy es el sureste de Polonia y el oeste de Ucrania. Después de la ocupación soviética del oeste de Ucrania en 1939, la creación de la unidad en 1943 atrajo a ucranianos deseosos de luchar por su independencia, dijo Dominic Arel, catedrático de estudios ucranianos en la Universidad de Ottawa.
«Al haber sido entrenados por oficiales de las SS, uno puede imaginarse el tipo de adoctrinamiento político que recibieron», dijo. Incluso si sus objetivos fueran la independencia, Arel dijo que la unidad «luchó para los nazis y fue entrenada por ellos». De eso no hay duda».
Respecto al incidente del Parlamento, dijo: «Está claro que la óptica es desastrosa».
B’nai Brith Canada dijo que la partición fue creada por ideólogos ultranacionalistas ucranianos que «soñaban con un Estado ucraniano étnicamente homogéneo y apoyaban la idea de una limpieza étnica».
Los Amigos del Centro Simon Wiesenthal, un grupo con sede en Canadá dedicado a enseñar sobre el Holocausto y combatir el antisemitismo, llamaron a este momento “increíblemente molestoDijo en un comunicado que el 14º Batallón de las Waffen SS «fue responsable del asesinato en masa de civiles inocentes con un nivel de brutalidad y malicia inimaginable».
Arel dijo que la unidad sufrió grandes pérdidas durante la ofensiva soviética de 1944 contra Ucrania y Polonia, que estaban bajo ocupación alemana. Añadió que aunque algunos miembros de la unidad estaban vinculados a una masacre de ciudadanos polacos en 1944, la evidencia de que atacaron a civiles no era en última instancia «muy sofisticada».
Durante décadas, los críticos en Canadá han acusado al gobierno canadiense de ser demasiado indulgente en su procesamiento de personas acusadas de ser criminales de guerra o colaboradores de los nazis.
a Comité Nacional La comisión de 1985 encontró que había ex miembros de la 14ª Waffen SS viviendo en Canadá, pero dijo que servir en la unidad no constituía un crimen de guerra.
El presidente ruso Vladimir Putin, sin presentar pruebas, acusó al gobierno ucraniano y a Zelensky, que es judío, de ser “neonazis”. El lunes, el portavoz del Kremlin, Dmitry S. Peskov, Canadá, dijo en la aplicación de mensajería Telegram que “tal negligencia hacia la memoria es escandalosa”.
Zelensky, que visitó Ottawa para agradecer a Canadá por su apoyo en la guerra contra Rusia, no hizo comentarios sobre el incidente.
Valeria Safronova Contribuyó a los informes.
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