El entrenador de fútbol de Northwestern Fires, Pat Fitzgerald, en medio de un aumento de acusaciones

La Universidad de Northwestern despidió el lunes a Pat Fitzgerald, su entrenador en jefe de fútbol desde hace mucho tiempo, después de que una investigación descubrió que sus jugadores participaron en actos generalizados de novatadas, incluida la desnudez forzada y los actos sexuales.

Su despido se produjo tres días después de que la universidad anunciara que Fitzgerald, quien había sido entrenador de los Wildcats desde 2006, sería suspendido por dos semanas sin goce de sueldo luego de que una investigación encontrara acusaciones creíbles de novatadas.

dijo Michael Schell, presidente de Northwestern en la situación actual que la decisión de despedir a Fitzgerald, de 48 años, se produjo «después de una evaluación difícil y compleja» de su disciplina anterior y después de discusiones con la Junta Directiva, estudiantes, ex alumnos y Fitzgerald.

«La decisión de suspender al entrenador Fitzgerald fue originalmente mía y mía, al igual que la decisión de separarme de él», dijo Schell.

Luego vino el anuncio del tiroteo. El Daily Northwestern informó El sábado, un jugador, que solicitó el anonimato del periódico, acusó a los jugadores de castigar esencialmente a los estudiantes de primer año en un acto sexual en el que casi 10 compañeros de equipo sujetaron a un jugador más joven. Como informó el Daily Northwestern el lunes Tres exjugadores de fútbol dijeron que había una cultura de racismo en el programa de fútbol.

Fitzgerald, un ex alumno de Northwestern que jugó como apoyador cuando era estudiante universitario, no pudo ser contactado de inmediato para hacer comentarios, y su abogado no respondió de inmediato una llamada o correo electrónico en busca de comentarios el lunes por la noche. Pero Fitzgerald dijo ESPN En un comunicado, se mostró «sorprendido» al saber que Schell había cancelado su «acuerdo mutuo». De suspensión por dos semanas «sin previo aviso y posterior terminación».

Agregó que su agente y abogado “tomará las medidas necesarias para proteger mis derechos de conformidad con la ley”.

investigacion universitaria, realizado por Maggie Hickey del bufete de abogados ArentFox Schiff, fue reclamado por una denuncia anónima de estudiante-atleta en noviembre de 2022 y duró seis meses. Schell dijo que la investigación no encontró evidencia de que Fitzgerald supiera sobre el acoso, a pesar de que «muchos en el programa lo sabían».

Algunos jugadores «pensaron que las novatadas eran una broma más que dañina», pero otros dijeron que causó «un daño significativo con consecuencias a largo plazo», según la investigación del bufete de abogados.

Hasta donde él sabe, «ningún estudiante ha sufrido lesiones físicas como resultado de estos comportamientos», dijo Schell.

Sin embargo, dijo que el entrenador en jefe era responsable de la cultura del equipo, y la investigación encontró que las novatadas estaban «generalizadas y claramente no eran un secreto dentro del programa, lo que le dio al entrenador Fitzgerald la oportunidad de ver lo que estaba pasando».

Fitzgerald ha sido un pilar del programa de fútbol de la universidad, desde sus días como apoyador cuando ayudó al equipo a llegar al Rose Bowl, hasta su ascenso en las filas de entrenador y, finalmente, fue nombrado Entrenador del Año 2018. Ganó cinco juegos de bolos y Tuvo un récord de 110-101 como entrenador, clave para el equipo. La temporada pasada, Northwestern tuvo marca de 1-11.