El intento de la Comisión Federal de Comercio de bloquear la fusión Albertsons-Kroger va a juicio

el Comisión Federal de Comercio El lunes, inició un juicio en su esfuerzo por bloquear la fusión de Kroger por valor de 25 mil millones de dólares con Albertsons, alegando que el acuerdo socavaría la competencia en la industria de las tiendas de comestibles y perjudicaría a los consumidores.

Kroger y Albertsons Las dos empresas anunciaron por primera vez la fusión propuesta en octubre de 2022 y dieron a conocer el plan de salida en septiembre de 2023. Las empresas acordaron vender aproximadamente 600 ubicaciones a C&S Wholesale Grocers para ayudar a que el acuerdo pase el escrutinio regulatorio. Kroger también se comprometió a reducir los precios de los comestibles en mil millones de dólares después de que se cierre el acuerdo, lo que sería la fusión más grande en la historia de la industria de comestibles.

La Comisión Federal de Comercio y varios estados presentaron demandas para bloquear la fusión, argumentando que llevaría a precios más altos de los alimentos para los consumidores y reduciría el poder de negociación de los trabajadores sindicalizados en la industria.

«Cesar este acuerdo multimillonario preservará la fuerte competencia que sirve para limitar el aumento de los precios de los alimentos y estimular mejoras en la calidad y la innovación», dijo el lunes Susan Moser, principal abogada litigante de la FTC, en su declaración inicial.

Fusión Kroger-Albertsons: ¿buena o mala para los compradores?

Kroger y Albertsons están defendiendo su fusión ante los tribunales después de que la Comisión Federal de Comercio y varios estados presentaran demandas para bloquear la fusión. (Shelby Tauber/Bloomberg vía / Getty Images)

El abogado de Kroger, Matthew Wolff, dijo en su declaración inicial que la fusión reduciría inmediatamente algunos… Precios para compradores En las tiendas Albertsons, donde los precios son entre un 10% y un 12% más altos que los de las tiendas Kroger.

Dijo que los esfuerzos de la FTC para bloquear el acuerdo demostraban que «no entienden la industria ni las partes dentro de ella», y agregó que una fusión ayudaría a las tiendas a competir con rivales como Walmart, el minorista de comestibles más grande de Estados Unidos, así como Costco. y Amazon, propiedad de la empresa.

Albertsons y Kroger acordaron suspender la fusión en medio de desafíos legales y regulatorios

Albertsons y Kroger acordaron una fusión de 25.000 millones de dólares el año pasado. (Ethan Miller/Getty Images)

La demanda de la FTC representa un componente destacado de Administración Biden-Harris Esfuerzos para reducir los precios para los consumidores, así como esfuerzos de la presidenta de la Comisión Federal de Comercio, Lena Khan, para utilizar la ley antimonopolio como medio para impulsar los salarios y la movilidad de los trabajadores.

La jueza estadounidense Adrienne Nelson preside el caso Portland, OregónEstá considerando si el acuerdo debería suspenderse mientras un juez interno de la Comisión Federal de Comercio examina cómo la fusión afectaría la competencia.

Kroger y Albertsons identifican casi 600 ubicaciones que venderán para la aprobación de la fusión

La presidenta de la Comisión Federal de Comercio, Lina Khan, ha tratado de utilizar la ley antimonopolio para reforzar el poder de negociación de los trabajadores. (Drew Angerer/Getty Images)

Se espera que la prueba dure aproximadamente tres semanas e incluirá evidencia sobre la competencia en la industria de comestibles, así como la capacidad de C&S Wholesale Grocers para administrar con éxito las 579 tiendas desinvertidas que adquiriría si se vendiera. Fusión Kroger-Albertson Devoluciones.

Está previsto que otras apelaciones presentadas por los estados de Colorado y Washington vayan a juicio después del caso de la FTC, a las que se unirán los estados de Arizona, California, Illinois, Maryland, Nevada, Nuevo México, Oregón, Wyoming y el Distrito de Columbia.

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Reuters contribuyó a este informe.