El presidente Johnson y Mitch McConnell están en curso de colisión

Los movimientos iniciales del presidente de la Cámara de Representantes lo pusieron en rumbo de colisión con el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell (Ky.), mientras los dos líderes republicanos luchan simultáneamente por gestionar sus divididos caucus. Johnson, un conservador ideológico que se puso incondicionalmente del lado del expresidente Donald Trump después de ser elegido para un cargo nacional en 2016, se alinea en gran medida con la extrema derecha emergente en la Conferencia Republicana del Senado con la que McConnell ha chocado a menudo.

McConnell, un republicano de 81 años que pertenece a una generación política diferente a la de Johnson, de 51 años, y tiene fama de perseguir implacablemente los objetivos del partido, en los últimos años rompió con la ortodoxia y se puso del lado del presidente Biden y de la mayoría demócrata del Senado en cuestiones clave. cuestiones nacionales e internacionales. Prioridades. McConnell y la mayoría de los miembros de su conferencia esperan aprobar proyectos de ley bipartidistas para financiar al gobierno y enviar ayuda a Israel, Ucrania y Taiwán para defender sus democracias.

Pero Johnson y su partido aprobaron esta semana un paquete de ayuda de 14.300 millones de dólares para Israel, que carece de financiación para Ucrania, y adjuntaron a su convención una medida partidista muy apreciada por muchos que eliminaría a miles de nuevos empleados del IRS establecidos en el logro legislativo característico de Biden.

El nuevo presidente del Senado sugirió que si el Senado devuelve un proyecto de ley de ayuda a Israel que no incluye recortes de gastos, no lo pondrá sobre la mesa.

Johnson dijo a los periodistas: «Tenemos obligaciones, tenemos obligaciones y queremos proteger, ayudar y ayudar a nuestro amigo Israel». «Pero también tenemos que mantener nuestra casa organizada».

El proyecto de ley, que según la Oficina de Presupuesto del Congreso, que no es partidista, aumentaría el déficit, fue declarado muerto al llegar al Senado, controlado por los demócratas. McConnell dijo que estaba en línea con el deseo del líder de la mayoría del Senado, Charles E. Schumer (D.N.Y.), de vincular miles de millones en ayuda a Ucrania y Taiwán a fondos israelíes, siempre que se incluyan cambios en la política fronteriza de Estados Unidos, lo que sugiere que Johnson podría no obtener apoyo. sus homólogos en el Senado.

«Si bien lo repito, las amenazas que enfrentan Estados Unidos y nuestros aliados son graves y están entrelazadas», dijo McConnell esta semana. «Si ignoramos este hecho, lo haremos bajo nuestra propia responsabilidad».

La prisa de fin de año por abordar una miríada de leyes que deben aprobarse pondrá a prueba a ambos líderes republicanos, ya que sus grupos seguramente chocarán de maneras inesperadas este año. Johnson debe hacer concesiones para que la legislación sea aprobada en el Senado controlado por los demócratas, pero cuando su predecesor, el representante republicano de California Kevin McCarthy, lo hizo para pagar la deuda del país y mantener abierto el gobierno a principios de este año, los republicanos de la Cámara de Representantes lo derrocaron. McConnell enfrentó un escepticismo creciente en su flanco derecho.

En un intento por calmar las demandas de su partido de extrema derecha, Johnson está considerando impulsar recortes de gastos en una decisión de financiación a corto plazo que debe aprobarse dentro de dos semanas para evitar un cierre del gobierno. Si Johnson adopta la propuesta, sería un fracaso para los demócratas del Senado y muchos republicanos que han llegado a un acuerdo bipartidista sobre cómo financiar el gobierno.

Hay varias otras reautorizaciones que el Congreso debe abordar antes de fin de año, incluido el proyecto de ley agrícola, la aviación federal, el proyecto de ley de gastos del Pentágono y la legislación sobre vigilancia de inteligencia extranjera.

¿Cómo afronta cada líder estos obstáculos? Durante las próximas semanas, habrá grandes riesgos para ambos.

McConnell, conocido por su estricto control sobre su grupo, ha enfrentado duras críticas de algunos de sus miembros más conservadores en las últimas semanas, quienes lo han instado a apoyar a Johnson con más fuerza en lugar de presionar para vincular la ayuda a Ucrania al dinero de Israel. También está luchando por abordar la creciente ira en su conferencia por la prohibición del senador Tommy Tuberville (republicano por Alabama) de nombrar candidatos militares, que desembocó en una desordenada pelea entre republicanos y republicanos en el pleno del Senado esta semana.

“Creo que la posición de McConnell es muy, muy impopular”, dijo a los periodistas esta semana el senador Rand Paul (R-Ky.), un viejo opositor de McConnell, refiriéndose al apoyo del líder a la ayuda a Ucrania. “Creo que eventualmente [it] El altavoz fallará o se caerá, lo cual no creo que sea una buena idea.

Esto presiona a McConnell para que no proporcione votos republicanos para aprobar ninguna legislación de compromiso en el Senado controlado por los demócratas que no cuente con la bendición de Johnson.

“Espero que la Cámara sea respetuosa”, dijo la senadora Cynthia M. Lummis (republicana por Wyoming).

Johnson tiene muchas menos maniobras con sus miembros, quienes ya han demostrado que están dispuestos a despedir a un líder por una venganza personal y por alejarse de la ortodoxia conservadora, y que aún tienen que superar las profundas tensiones expuestas durante la batalla por el liderazgo de tres semanas. .

La Cámara pasó el miércoles votando sobre la expulsión del asediado representante George Santos en una medida encabezada por cinco de sus colegas republicanos de Nueva York, mientras que la representante Marjorie Taylor Greene (R-Ga.) encabezó una campaña para avergonzar a sus colegas republicanos que se negaron a avanzar. Al intentar criticar a la representante Rashida Tlaib (demócrata por Michigan) por sus opiniones sobre la guerra en Gaza, pidió al representante Chip Roy (republicano por Texas) que «se callara» y lo describió como «coronel Sanders».

Johnson dejó claro a los senadores republicanos esta semana que la financiación para Ucrania, impopular durante mucho tiempo entre los votantes republicanos pero una prioridad máxima para McConnell, no podía vincularse al proyecto de ley de ayuda a Israel de la Cámara de Representantes o correr el riesgo de perder su mayoría. Johnson les dijo que a continuación presentaría un proyecto de ley de ayuda a Ucrania por separado, siempre que incluyera duras reformas en la política fronteriza, que McConnell también apoyó.

“No puede conseguir que su mayoría apruebe ambas cosas”, dijo el senador Josh Hawley (R-Mo.). En repetidas ocasiones ha dicho: ‘Escuchen, para mí son sólo números; no puedo hacer las dos cosas’.

Los republicanos de la Cámara de Representantes están increíblemente preocupados por ser presionados por el Senado. Los republicanos han acordado en gran medida que deberían aprobar la versión más conservadora del proyecto de ley, en gran medida porque es la única manera de garantizar su aprobación por su estrecho margen de votos, sabiendo muy bien que las negociaciones entre las dos cámaras conducirán en última instancia a más votos. . Una versión diluida, pero aún conservadora, de su propuesta que eventualmente termina en el escritorio del presidente.

«Si alguien quiere conseguir otro dólar para Ucrania, tiene que venir y explicármelo, y eso incluye a Mitch McConnell», dijo Roy. “Quizás piense que puede sacar a su vieja guardia de aquí para allá, pero creo que las señales que se han enviado durante el año pasado indican que está amaneciendo un nuevo día en Washington, D.C., y Mitch McConnell, francamente, va a seguir adelante. explotar.» Su pasado. Dependerá del resto del Senado resolverlo.

Johnson, quien aporta una gentil positividad al trabajo más difícil en Washington, elogió a McConnell y su equipo cuando se dirigió a ellos esta semana, a pesar de que fue presentado al grupo por el senador Ron Johnson (R-Wis.), crítico de McConnell. McConnell mantuvo la calma durante la reunión.

«A diferencia de mí, no tiene una actitud dura», dijo Ron Johnson sobre el nuevo orador.

El senador Kevin Cramer (R.N.D.) dijo que creía que McConnell y Mike Johnson estaban más sincronizados de lo que podría parecer, hablando al menos tres veces desde que Johnson asumió el cargo. Un asistente de McConnell dijo que McConnell y Johnson se reunieron en privado durante 45 minutos antes del almuerzo, al comienzo de su habitual reunión permanente.

«Él conoce los límites de la capacidad de Mike teniendo en cuenta con qué está trabajando y conoce sus propias capacidades», dijo Cramer sobre McConnell. “La percepción de que de alguna manera existe este choque entre los dos [leaders] «En realidad, se trata más bien de un choque entre instituciones».

Los halcones de la defensa en el Senado también se alegraron de escuchar a Johnson decir que quiere aprobar el proyecto de ley de ayuda a Ucrania (siempre que contenga disposiciones sobre la frontera con Estados Unidos), dado lo desconectados que están los republicanos de la Cámara de Representantes con el país devastado por la guerra.

Muchos republicanos de la Cámara de Representantes no saben qué camino elegirá Johnson si el proyecto de ley de ayuda a Israel regresa del Senado sin eliminar al IRS. O con la continuación de la ayuda ucraniana. Si las dos cámaras se reúnen y llegan a un acuerdo, ¿Johnson lo planteará y correrá el riesgo de enojar a los republicanos que quieren un proyecto de ley más conservador o impedirá que se vote? Johnson sugirió que no presentaría un proyecto de ley sin salvar al IRS, una medida que podría costarle su trabajo.

«Existe un gran sentido de trabajo en equipo entre los republicanos de la Cámara de Representantes», dijo Johnson horas antes de que se aprobara el proyecto de ley. «No sólo estamos unidos, sino que tenemos energía».

Con poco más de una semana en su nuevo cargo como presidente, Johnson ya ha enfrentado el desafío que McCarthy encontró difícil de manejar: apaciguar a las facciones en conflicto dentro de la conferencia por el gasto. Si bien los republicanos están de acuerdo en hacer los recortes, cómo y dónde se implementarán ha avivado las tensiones entre las facciones moderadas y de extrema derecha.

Al establecer un cronograma ambicioso de un año para abordar las finanzas del gobierno mientras hacía campaña para presidente, Johnson ya falló después de verse obligado a retirar la consideración de un proyecto de ley de asignaciones de transporte. Los republicanos de Nueva York están interesados ​​en garantizar que Amtrak, el principal medio de transporte del noreste, no enfrente recortes importantes. A otros republicanos les preocupa que las propuestas de recortes de vivienda afecten negativamente las promesas hechas a los condados sobre más proyectos de vivienda por venir. El House Freedom Caucus continúa insistiendo en garantizar que todos estos recortes propuestos permanezcan en el proyecto de ley.

Los proyectos de ley restantes que debe aprobar la Cámara de Representantes son los más controvertidos. Dos de ellos todavía están atrapados en el comité porque los desacuerdos internos republicanos sobre políticas no les permitirán ser llevados a la mesa. Los republicanos de la Cámara de Representantes no pudieron resolver las diferencias que llevaron a que no se aprobara un proyecto de ley agrícola lleno de prioridades de extrema derecha, incluida una prohibición federal de las píldoras abortivas y recortes a los fondos que ayudan a las mujeres pobres a alimentar a sus hijos.

“Bueno, soy de Luisiana, así que describo todo con metáforas del fútbol o de los huracanes”, dijo Johnson cuando se le preguntó sobre sus primeros días como orador. «Permítanme decirles que esto es como un tornado F5. Ha sido un torbellino, pero de una manera genial».