El prospecto de los Piratas Paul Skines poncha a siete en su debut en la MLB

PITTSBURGH – El momento no parecía demasiado grande para Paul Skines.

El jardinero mejor clasificado del béisbol tuvo un prometedor debut en las Grandes Ligas con los Piratas de Pittsburgh, conectando un jonrón en la quinta entrada contra los Cachorros de Chicago el sábado y ofreciendo un vistazo de lo que podría venir.

Skenes recibió tres carreras en cuatro entradas extra. Ponchó a siete y realizó 17 lanzamientos a 100 mph o más. También dio dos boletos y permitió un jonrón a Nico Hoerner en el cuarto, quien acababa de llegar a la primera fila de las gradas detrás del muro del jardín izquierdo.

Mientras salía de la cancha, el bigotudo joven de 21 años recibió un gran aplauso de una multitud casi llena que incluía a su novia más famosa, la gimnasta de LSU e influenciadora de las redes sociales Livvie Dunn.

Skinnes se convirtió en el primer jugador de los Piratas de 21 años o menos en registrar al menos siete hits en su debut en las Grandes Ligas desde que Nick Maddox registró 11 contra los St. Louis Cardinals en 1907, 95 años antes de que naciera Skinnis.

Los Piratas llamaron a Skines el miércoles después de que lanzó en siete juegos en Triple-A Indianápolis. Su llegada al PNC Park generó una atmósfera similar a la de los playoffs, o al menos tanto como la que podrían sentir los playoffs a mediados de mayo para un equipo que no ha llegado a la postemporada desde 2015.

Los fanáticos se alinearon de dos en tres detrás del bullpen de los Piratas detrás de la cerca del jardín central para tratar de captar algo de la rutina previa al juego de Skenes. Cerca de allí, la tienda del equipo debajo de las gradas del jardín izquierdo tuvo un buen negocio, y algunos pagaron hasta $200 por camisetas con el número 30 de Skines cosido en la espalda.

Ha sido un ascenso increíble para Skenes, desde un estudiante algo desconocido en la Academia de la Fuerza Aérea hasta el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial Universitaria en LSU, hasta ser seleccionado primero en el draft de 2023 para una posible piedra angular de la franquicia. Sin embargo, parecía muy cómodo.

Skines, vestido con calcetines negros sobre sus pantalones blancos, salió con confianza del dugout y saltó sobre la línea de la tercera base para comenzar lo que comparó con el final de una parte de su vida y el comienzo de otra.

Una gran parte de la audiencia, incluido Dunn, se puso de pie mientras Skinnis calentaba mientras «Cue Country Roads» de Charles Wesley Goodwin sonaba a todo volumen por los altavoces.

Luego, el bateador designado de Chicago, Mike Tauchman, entró en la caja de bateo y la exageración dio paso a la realidad. Skines elevó su estructura de 6 pies 6 pulgadas y, con su lanzamiento poco ortodoxo, disparó una bola rápida de 101 mph a Trautman, que el árbitro del plato Paul Clemons declaró out.

Seis lanzamientos después, Trautman caminaba de regreso al dugout después de hacer swing a otra bola rápida (esta vez a 100,9 mph) mientras le quitaba el guante al receptor Yasmani Grandal para el primer turno al bate de Skines.

El segundo fue seguido tres lanzamientos después.

El jardinero derecho de los Cachorros, Seiya Suzuki, recibió un par de golpes, el segundo con un slider de 87 mph que dejó a Suzuki sacudiendo la cabeza, antes de golpear otro slider.

El jardinero central de Chicago, Cody Bellinger, dio una base por bolas, pero sólo después de recibir una pelota que registró 101,9 mph, la velocidad más rápida registrada por un lanzador de los Piratas desde que las Grandes Ligas de Béisbol comenzaron a registrar la velocidad de los lanzamientos en 2008.

Skines tomó la delantera al hacer que Christopher Morrell volara hacia lo profundo del centro. Una base por bolas, un hit y un sencillo en el segundo llenaron las bases con un out. No importa. Yan Gómez se ponchó mirando la recta y Tauschman falló con roletazo a segunda.

Las siguientes dos entradas fueron más de lo mismo, con Skenes mezclando rectas de tres dígitos con cosas fuera de velocidad que aún eran un trabajo en progreso. Hoerner se fue profundo con un slider colgante en el primer lanzamiento.

El manager de Pittsburgh, Derek Shelton, quien enfatizó que el equipo sería consciente de la carga de trabajo de Skines, sacó al novato después de que su conteo de lanzamientos llegó a 84 luego de un par de ponches de los Cachorros para abrir la quinta. Los Racers anotaron más tarde cuando el relevista Kyle Nicholas dio un par de bases por bolas.

El gerente general de los Piratas, Ben Cherington, dijo unas horas antes del primer lanzamiento que a Skinnes no le quedaba nada que demostrar en las menores, incluso con la intensa atención que recibió en cada paso del camino.

“No hay razón para poner ningún límite [him]»Será divertido verlo», dijo Sherrington. Esto es todo lo que puedo decir. Estoy bastante seguro de que así es como él piensa al respecto. Esa es la diversión para alguien como él y otros artistas de élite. Es encontrar una manera de encontrar el siguiente nivel».